นักเตะทีมชาติสหรัฐฯ และยูเวนตุส ปรากฏตัวที่ทำเนียบขาวพร้อมทรัมป์อย่างไม่คาดคิด

ยูเวนตุส เคยมีตราสัญลักษณ์รูปไข่ แต่นอกจากรายละเอียดนั้นแล้ว ก็มีการเชื่อมโยงเพียงเล็กน้อยระหว่างสโมสรฟุตบอลอิตาลีชื่อดังกับสำนักงานรูปไข่ของประธานาธิบดีในสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เปลี่ยนไปในวันพุธ เมื่อนักเตะหลายคนจากทีมเซเรีย อา เข้าเยี่ยมชม ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ที่ทำเนียบขาว ก่อนการแข่งขันเปิดตัว ฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ กับ อัล ไอน์ ที่ เอาดี้ ฟิลด์ ใน วอชิงตัน ดี.ซี.

คณะผู้แทน ยูเวนตุส ประกอบด้วย เวสตัน แม็คเคนนี่ และ ทิโมธี เวอาห์ กองกลางทีมชาติสหรัฐอเมริกา พร้อมด้วยบุคคลอื่น ๆ รวมถึงเจ้าของสโมสร จอห์น เอลคานน์ ขณะที่พวกเขามอบเสื้อ ยูเวนตุส ที่มีหมายเลข 47 ให้กับ ทรัมป์ เพื่อเป็นเกียรติแก่การเป็นประธานาธิบดีคนที่ 47 ของอเมริกา

ร่วมเดินทางไปด้วยคือ หัวหน้าผู้ฝึกสอน อิกอร์ ตูดอร์ รวมถึง มานูเอล โลคาเตลลี่, เฟเดริโก กัตติ, เทิน คูปไมเนอร์ส, ดูซาน วลาโฮวิช และอดีตกองหลัง ยูเวนตุส และ แอลเอเอฟซี จอร์จิโอ คิเอลลินี่ ทั้งหมดได้รับการสนับสนุนจาก ซีอีโอ เมาริซิโอ สกานาวิโน, ผู้จัดการทั่วไป ดาเมียน โคโมลลี และประธาน ฟีฟ่า จิอันนี อินฟานตีโน

แม้ว่า ยูเวนตุส, ฟีฟ่า และทำเนียบขาว จะไม่ได้ชี้แจงเหตุผลเบื้องหลังการรวมตัวครั้งนี้ แต่เป็นเรื่องปกติที่ทีมกีฬาจะเข้าเยี่ยมชมประธานาธิบดี โดยทีมแชมป์อเมริกันส่วนใหญ่จะเข้าร่วมกิจกรรมดังกล่าว ทรัมป์ ยังคงรักษาความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับ อินฟานตีโน

แม้ว่า เอลคานน์ ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานที่ เอ็กซอร์ ซึ่งถือหุ้นควบคุมใน ยูเวนตุส และ เฟอร์รารี่ จะแสดงความกังวลเกี่ยวกับนโยบายภาษีของ ทรัมป์ ที่ส่งผลต่อการนำเข้ายานยนต์ แต่เขาได้รับคำชื่นชมจากประธานาธิบดี ที่อธิบายว่าเขาเป็น "นักธุรกิจที่ยอดเยี่ยม ผู้ชายที่ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในอุตสาหกรรมยานยนต์"

สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการพบปะของ ยูเวนตุส กับ ทรัมป์

ในระหว่างการแสดงและกิจกรรมสื่อนี้ ทรัมป์ ได้กล่าวถึงหัวข้อต่าง ๆ รวมถึงนักกีฬาข้ามเพศในกีฬา ความขัดแย้งในตะวันออกกลางและความตึงเครียดล่าสุดระหว่าง อิสราเอล และ อิหร่าน การแข่งขัน คลับ เวิลด์ คัพ ที่กำลังดำเนินอยู่และ ฟีฟ่า เวิลด์ คัพ ที่จะมาถึงในปี 2026

ในช่วงเริ่มต้นของการประชุม เขาหันไปหานักเตะ ยูเวนตุส และถามว่า "ผู้หญิงจะเข้าทีมของพวกคุณได้ไหม พวกเพื่อน?" สิ่งนี้ทำให้เกิดการยักไหล่และรอยยิ้มจากทีม รวมถึง เวอาห์ และ แม็คเคนนี่ ก่อนที่ โคโมลลี จะเน้นย้ำถึงทีมหญิงที่ประสบความสำเร็จของ ยูเวนตุส ซึ่งเพิ่งคว้าแชมป์ เซเรีย อา เฟมมินิเล

"แต่พวกเขาควรแข่งขันกับผู้หญิง" ทรัมป์ ตอบกลับความเห็นนี้ หลังจากเพิ่งออกคำสั่งบริหารที่ป้องกันไม่ให้ผู้ชายและผู้หญิงข้ามเพศเข้าร่วมกีฬาหญิง

ทรัมป์ ยังอ้างว่าการแข่งขัน ยูเวนตุส กับ อัล ไอน์ ขายบัตรหมดแล้ว ก่อนที่ตัวเลขผู้เข้าชมอย่างเป็นทางการจะเปิดเผยว่ามี 18,161 คน ซึ่งต่ำกว่าความจุ 20,000 คนของ เอาดี้ ฟิลด์

การตอบสนองของ เวอาห์

หลังจาก ยูเวนตุส ชนะ อัล ไอน์ 5-0 เวอาห์ ได้พูดกับสื่อและระบุว่าการเข้าร่วมงานแถลงข่าวทำให้เขาประหลาดใจ และนักเตะทีมชาติสหรัฐอเมริการู้สึกว่าถูกบังคับให้เข้าร่วม

"มันไม่คาดคิดสำหรับผมเลย จริง ๆ — พวกเขาแจ้งให้เราทราบว่าเราต้องเข้าร่วม และผมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากไป" เขาบอกกับ The Athletic โดยระบุว่าเป็นการเยือนทำเนียบขาวครั้งแรกของเขา

"ผมรู้สึกประหลาดใจ จริง ๆ มันรู้สึกแปลก ๆ เมื่อเขาเริ่มพูดถึงการเมืองกับ อิหร่าน และทุกอย่าง มันเหมือนกับว่า ผมแค่อยากจะเล่นฟุตบอล พวก...ผมคิดว่ามันเป็นประสบการณ์ที่น่าสนใจที่ได้อยู่ในทำเนียบขาว แต่ผมไม่สนใจการเมือง ดังนั้นมันจึงไม่ได้น่าตื่นเต้นเป็นพิเศษ

ตูดอร์ ยังแสดงความเห็นเกี่ยวกับการประชุม โดยกล่าวว่า "เราได้รับเชิญไปที่ทำเนียบขาว และนั่นไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นทุกวัน มันเป็นเกียรติ"

ยูเวนตุส ก้าวหน้าใน คลับ เวิลด์ คัพ ด้วยการแข่งขันกับ วีดาด เอซี ของ โมร็อกโก ในวันอาทิตย์ หลังจากทีมแอฟริกาแพ้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของ อังกฤษ 2–0 ในการเผชิญหน้าเปิดตัว