นักเตะทีมชาติสหรัฐฯ ในพรีเมียร์ลีก ปล่อยการโจมตีอย่างดุเดือดใส่อาร์เซนอล "ทำไม?"

"ทำไมที่นี่ถึงเงียบงันขนาดนี้?" ไทเลอร์ อดัมส์ กัปตันทีมชาติชายสหรัฐอเมริกา เล่าถึงความคิดที่ผ่านมาในหัวระหว่างที่บอร์นมัธเอาชนะอาร์เซนอลในพรีเมียร์ลีก ณ สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม

อดัมส์ลงสนามในฐานะตัวสำรองช่วง 20 นาทีสุดท้ายของเกมระดับสูงสุดต้นเดือนที่ผ่านมา ขณะที่สกอร์เสมอกันอยู่ที่ 1–1 หลังจากถูกคัดออกทั้งจากลีกคัพและเอฟเอ คัพในสองนัดติดต่อกัน แฟนบอลนอร์ธลอนดอนต่างแสดงความกังวลอย่างเห็นได้ชัดว่าจะสะดุดในพรีเมียร์ลีก ในช่วงเวลาที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้กำลังเดินหน้าอย่างเต็มสูบ อดัมส์และเพื่อนร่วมทีมบอร์นมัธหันมาใช้ความตึงเครียดนั้นให้เป็นประโยชน์แก่ตัวเอง

"ในบางช่วงของเกม ผมได้ยินแฟนบอลของเราเฉลิมฉลองหรือเชียร์ดัง แล้วผมก็คิดว่า 'ทำไมที่นี่ถึงเงียบงันขนาดนี้?'" อดัมส์กล่าวระหว่างปรากฏตัวในพอดแคสต์ Men in Blazers

มาหลายปีแล้วที่อาร์เซนอลถูกตราหน้าว่ามีฐานแฟนบอลที่เงียบเชียบอย่างเห็นได้ชัด สนามไฮบิวรีเดิมของสโมสรถูกแฟนทีมคู่แข่งขนานนามว่า "ห้องสมุด" และฉายานั้นก็ติดตามพวกเขามาถึงสนามเอมิเรตส์ แม้จะไม่มีชื่อเล่นที่เหมาะสมมาแทนที่

มิเกล อาร์เตต้าได้ดำเนินกระบวนการอย่างรอบคอบในการปรับปรุงบรรยากาศในวันแข่งขันตลอดช่วงเวลาที่เขาคุมทีม มีความคืบหน้าบ้าง แต่ความวิตกกังวลจากการแข่งขันชิงแชมป์ที่อาจผิดหวังอีกครั้งดูเหมือนจะท่วมท้นแฟนบอลที่ทนทุกข์มานานกลุ่มนี้ ก่อนเกมเที่ยงวันกับบอร์นมัธ อาร์เตต้าได้กระตุ้นแฟนบอลให้ "กินอาหารเช้าแต่เนิ่นๆ เอาอาหารกลางวันมาด้วย [และ] เอาอาหารเย็นมาด้วย" บางทีปากของพวกเขาอาจเต็มเกินกว่าจะเชียร์ได้

"พวกเขากำลังไล่ล่าแชมป์ ส่วนเรากำลังไล่ล่าตำแหน่งในยุโรป แต่รู้สึกเหมือนเราเล่นเพื่ออะไรบางอย่างที่มากกว่าในสถานการณ์นี้" อดัมส์สะท้อนอย่างตรงไปตรงมา "ผมคิดว่ามันยากมากเมื่อคุณอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนั้น"

อดัมส์: แฟนบอลอาร์เซนอลกำลังทำร้ายทีม

"เราบอกตัวเองก่อนเกมว่าต้องลองนึกถึงความรู้สึกของพวกเขา" อดัมส์อธิบาย "พวกเขามีเดิมพันมากมาย เราก็มีเดิมพันมากมายเช่นกัน แต่มันต่างกันเมื่อคุณกำลังไล่ล่าแชมป์

"เรารู้ว่ามันน่าจะตึงเครียดนิดหน่อย และถ้ามีอะไรผิดพลาดสักอย่าง แล้วแฟนบอลเริ่มกังวลขึ้นมา ผมคิดว่าเราได้ใช้ประโยชน์จากโอกาสนั้น"

ตั้งแต่การแลกหมัดครั้งแรกของเกมที่บอร์นมัธมาเยือน ความไม่สบายใจในอัฒจันทร์เห็นได้ชัดเจน ทุกครั้งที่เบน ไวท์เตะลูกเข้าเล่น แฟนบอลมองว่าช้าเกินไป ทุกการส่งบอลถอยหลังก็ถูกต้อนรับด้วยเสียงครางบ่น และทุกการบุกขึ้นของทีมเยือนก็ทำให้แฟนบอลหายใจไม่ออกพร้อมกัน อย่างไรก็ตาม ดังที่อดัมส์ตั้งข้อสังเกต นักเตะอาร์เซนอลก็ถูกบีบรัดด้วยบรรยากาศเดียวกัน และในที่สุดพวกเขาก็ยอมแพ้ต่อบรรยากาศนั้น

"คุณบอกได้ตั้งแต่ต้น ตอนที่พวกเขาพยายามเล่นออกจากแนวรับ ว่ามีความประหม่าอยู่" กัปตันทีมชาติสหรัฐฯ อธิบาย "สิ่งที่น่าสังเกตคือทีมเล่นได้ดี อาร์เซนอลใน 5-10 นาทีแรกเล่นฟุตบอลยอดเยี่ยมที่สุดในเกมนั้น และคุณเห็นว่าพวกเขามีความมั่นใจ

"แต่แค่ผิดพลาดเล็กน้อยสักครั้ง แฟนบอลก็เริ่มประหม่า นั่นเป็นบรรยากาศที่ยากมากในการเล่นและประสบความสำเร็จ เมื่อคุณกำลังไล่ล่าแชมป์ เพราะเราพูดถึงพวกเขาราวกับว่าพวกเขาไม่ได้ยังนั่งอยู่อันดับหนึ่งของตาราง

"ในฐานะทีมเยือน นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่จะได้ยิน เมื่อคุณเล่นเกมเยือนแล้วทันใดนั้นรู้สึกว่าโมเมนตัมกำลังเปลี่ยนทิศ และรู้สึกเหมือนเป็นเกมเหนือบ้าน"

บอร์นมัธขึ้นนำในนาทีที่ 17 ซึ่งยิ่งทำให้ความทุกข์ของสนามเอมิเรตส์ลึกขึ้นไปอีก แม้แต่เมื่อวิกเตอร์ เจียวเคเรสตีเสมอจากจุดโทษ ความวิตกกังวลก็ยังคงอยู่ และกลายเป็นคำทำนายที่เป็นจริงด้วยตัวเอง เมื่ออเล็กซ์ สก็อตต์ฉกชิงประตูชัยจากความผิดพลาดของอาร์เซนอลขณะเล่นออกจากแนวรับ

สามในห้านัดสุดท้ายของพรีเมียร์ลีกของเดอะ กันเนอร์ส เป็นเกมเหนือบ้าน รวมถึงสองนัดถัดไปด้วย ในสภาวะปกติ นี่ถือเป็นข้อได้เปรียบที่ชัดเจน แต่หากแฟนบอลยังคงส่งผลเสียอย่างเห็นได้ชัดจนแม้แต่ทีมคู่แข่งยังสังเกตเห็น ก็ดูเหมือนว่าจะเป็นช่วงปลายฤดูกาลที่เจ็บปวดอย่างแน่นอน