นักฆ่ายักษ์สร้างประวัติศาสตร์ จุดต่ำสุดของปีในรอบ 155 ปี ให้แชมป์เอฟเอคัพ

แม็คเคิลส์ฟิลด์สร้างประวัติศาสตร์ในวันเสาร์โดยกลายเป็นทีมแรกจากลีกชั้นหกในประวัติศาสตร์ 155 ปีของเอฟเอคัพอังกฤษที่เอาชนะทีมพรีเมียร์ลีกได้ เหยื่อของพวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคริสตัล พาเลซ แชมป์เอฟเอคัพปัจจุบัน ที่ประสบความพ่ายแพ้อันน่าจดจำที่จะถูกจารึกไว้ในตำนานฟุตบอล

โอลิเวอร์ กลาสเนอร์หมุนเวียนทีมสำหรับการเดินทางไปเผชิญหน้ากับทีมที่แข่งขันในลีกระดับชาติ นอร์ธ ซึ่งอยู่ต่ำกว่าพาเลซถึงห้าชั้นและ 177 อันดับในลำดับชั้นฟุตบอลอังกฤษ แม้จะมีการเปลี่ยนแปลง แต่กัปตันได้รับการประเมินสูงอย่างมาร์ค เกอี ก็ถูกรวมอยู่ในทีมตัวจริง พร้อมกับอดัม วาร์ตันและการคว้าตัวนักเตะในช่วงซัมเมอร์อย่างเยเรมี ปิโน ที่มีค่าตัว 26 ล้านปอนด์ (34.9 ล้านดอลลาร์)

กัปตันแม็คเคิลส์ฟิลด์ พอล ดอว์สันเป็นคนเปิดสกอร์ก่อนจบครึ่งแรก เขากระโดดสูงที่สุดท่ามกลางคู่ต่อสู้ที่มีชื่อเสียงในกรอบโทษที่แน่นขนัด กัปตันทีมใช้หัวที่พันผ้าพันแผลโหม่งบอล ส่งลูกกระดอนผ่านวอลเตอร์ เบนิเตซที่ยืนงง

กลาสเนอร์ส่งนักเตะทีมหลักเพิ่มอีกสามคนลงสนามในครึ่งหลัง รวมถึงการคว้าตัวนักเตะในเดือนมกราคมที่แพงที่สุดของพาเลซอย่างเบรนแนน จอห์นสัน แต่กลับได้เห็นแม็คเคิลส์ฟิลด์ขยายความได้เปรียบผ่านไอแซค บัคลีย์-ริกเก็ตส์ อดีตนักเตะจากสถาบันการฝึกสอนแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยื่นเท้าออกไปในนาทีที่ 60 สามารถนำบอลเข้าไปในมุมไกลได้อย่างน่าอัศจรรย์ขณะที่หันหน้าไปทางอัฒจันทร์เล็กๆ ที่เต็มไปด้วยแฟนบอลที่เมาด้วยความประหลาดใจอย่างแท้จริง

"เราต้องการสามลูก" เสียงเชียร์ดังก้องไปทั่วมอส โรส สนามของแม็คเคิลส์ฟิลด์ที่มีความจุ 5,300 คน และมีพื้นผิวสังเคราะห์ 4G สองประตูก็เพียงพอแล้ว แม้ว่าปิโนจะทำประตูปลอบใจให้ทีมเยือนในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

การปรากฏตัวของ เดอะ ซิลค์เมน ในรอบที่สามเอฟเอคัพ ยิ่งไปกว่านั้นในฐานะสถาปนิกของความปราชัยที่น่าตื่นตาที่สุดของทัวร์นาเมนต์ ดูเป็นไปไม่ได้เมื่อห้าปีครึ่งที่แล้ว สโมสรในรูปแบบนี้ก่อตั้งขึ้นในเดือนตุลาคม 2020 เป็นทีมสืบทอดจากแม็คเคิลส์ฟิลด์ ทาวน์ ที่หยุดดำเนินการในเดือนก่อนหน้านั้นหลังจากมีประวัติศาสตร์ 146 ปี

ในขณะที่พาเลซจบแคมเปญ 2021-22 ในอันดับ 12 ตามปกติในตารางพรีเมียร์ลีก แม็คเคิลส์ฟิลด์กำลังคว้าแชมป์นอร์ธ เวสต์ เคาน์ตี้ส์ พรีเมียร์ ดิวิชั่นในชั้นที่เก้าของฟุตบอลอังกฤษ การเลื่อนชั้นสามครั้งในสี่ฤดูกาลได้ยกระดับสโมสรขึ้นสู่ลีกระดับชาติ นอร์ธ ที่พวกเขาปัจจุบันอยู่ในตำแหน่งกลางตาราง แต่ยังคงอยู่ในระยะที่จะเข้าเพลย์ออฟได้

ทุกทีมนอกลีกที่เคยเอาชนะทีมพรีเมียร์ลีกในประวัติศาสตร์เอฟเอคัพ

แม็คเคิลส์ฟิลด์ทำสิ่งที่คิดไม่ถึงได้สำเร็จ แม้ว่าคิดเดอร์มินสเตอร์ ทาวน์จะเกือบได้รับเกียรตินั้นในปี 2022 โดยเหลือเพียงไม่กี่นาทีและการพุ่งของเดคลาน ไรซ์ครั้งเดียวจากการคัดเวสต์แฮม ยูไนเต็ดออกจากลีกชั้นหก

ตั้งแต่พรีเมียร์ลีกเริ่มต้นในปี 1992 มีเพียงสองทีมจากลีกชั้นห้าที่เอาชนะคู่ต่อสู้จากดิวิชั่นสูงสุดในเอฟเอคัพได้ ลูตัน ทาวน์สร้างความตื่นตาให้ทีมนอร์วิช ซิตี้ที่มีแฮร์รี่ เคนวัยเยาว์ในเดือนมกราคม 2013 หลังจากตกชั้นสามครั้งติดต่อกัน มันเป็นช่วงเวลาแห่งการพิสูจน์ตัวเองที่น่าพอใจสำหรับ เดอะ แฮตเตอร์ส ที่มีชื่อเสียงในเรื่องการเคลื่อนไหวบ่อยครั้งระหว่างดิวิชั่น

ลินคอล์น ซิตี้เข้าถึงรอบรองชนะเลิศในปี 2017 ทีมของแดนนี่ คาวลีย์คัดทีมแชมเปียนชิพอย่างอิปสวิช ทาวน์และไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียนออกไปก่อนที่จะเผชิญหน้ากับเบิร์นลีย์ของฌอน ไดช์ในรอบที่ห้า ประตูชัยในนาทีที่ 89 ซึ่งเป็นการยิงเข้าเป้าเพียงครั้งเดียวของลินคอล์น เพียงพอที่จะทำให้ เดอะ อิมป์ส เป็นทีมนอกลีกแรกในรอบ 103 ปีที่เข้าถึงแปดทีมสุดท้าย

แม็คเคิลส์ฟิลด์ต้องผ่านอีกสองรอบเพื่อเทียบเท่าความสำเร็จเหล่านั้น แต่พวกเขาสามารถภูมิใจในช่วงเวลาประวัติศาสตร์ของพวกเขาในการเผชิญหน้ากับแชมป์คัพปัจจุบันได้อย่างแน่นอน