นิโก โลเดโร่ ตำนานเอ็มแอลเอส กล่าวลาหลังเปลี่ยนโฉมหน้าฟุตบอลอเมริกันไปตลอดกาล

บทสำคัญในประวัติศาสตร์ MLS ได้จบลงในคืนวันเสาร์ที่ฮิวสตัน

แม้ว่าพรสวรรค์อันยอดเยี่ยมของ Lionel Messi จะดึงดูดความสนใจจากสื่อมวลชนตั้งแต่เขามาถึง Inter Miami CF ในปี 2023 แต่มีนักกีฬาเพียงไม่กี่คนที่ได้หล่อหลอมลีกอย่างลึกซึ้งในช่วงสิบปีที่ผ่านมาเหมือนกับ Nico Lodeiro

หลังจากเกือบทศวรรษในลีก นักเตะวัย 38 ปี Lodeiro ได้จบการเดินทางใน MLS ด้วยการลงสนามครั้งที่ 241 ในวันเสาร์ระหว่างชิงชนะของ Houston Dynamo FC 1-0 เหนือ St. Louis CITY SC โดยได้รับการยกย่องผ่านพิธีเคารพก่อนเกม

เขาได้กำหนดการกลับไปยังทีมในวัยเด็กของเขา Nacional ในช่วงการย้ายทีมฤดูร้อนที่จะมาถึง

เพลย์เมกเกอร์ชาวอุรุกวัยคนนี้มาถึง Seattle Sounders ใน MLS ในปี 2016 หลังจากเคยเล่นให้กับสโมสรอาร์เจนตินาชื่อดัง Boca Juniors เขาได้สร้างตัวเองให้เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่น่าหลงใหลที่สุดของลีกและเป็นองค์ประกอบสำคัญของความสำเร็จของ Sounders ทันที

ผ่านการลงสนามมากกว่า 231 นัดในทุกการแข่งขันสำหรับ Seattle เขาได้มีส่วนร่วมในชัยชนะ MLS Cup ของทีมในปี 2016 และ 2019 พร้อมกับชัยชนะ Concacaf Champions League ในปี 2022 ก่อนจากไปในปี 2023

ในระดับส่วนบุคคล เขาได้รับการยอมรับ MLS Best XI ในปี 2018, 2020 และ 2022 และเข้าถึงรอบสุดท้ายสำหรับรางวัล Landon Donovan MVP ในปี 2020

"ประสบการณ์ของฉันใน MLS มีความหมายอย่างมาก และนี่เป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์" Lodeiro แบ่งปันกับสื่อในวันเสาร์ "ฉันพัฒนาขึ้นอย่างมาก ฉันรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่ได้เข้าร่วมใน MLS และฉันสนุกกับการแข่งขันในลีกนี้อย่างมาก

"ฉันต้องการแสดงความขอบคุณต่อลีก เพื่อนร่วมทีม สโมสรเก่าของฉันรวมถึง Seattle, Orlando และ Houston และทุกทีมใน MLS ฉันต้องการเน้นย้ำถึงความเคารพอย่างมากที่ฉันมีต่อแฟนบอลทั่วทั้ง MLS"

ลาจาก Seattle Sounders

แม้ว่าพิธีเคารพก่อนเกมของ Dynamo ในวันเสาร์จะให้การสรุปที่เหมาะสม แต่ก็ไม่สามารถเทียบได้กับการตอบรับอย่างล้นหลามที่เขาได้รับในระหว่างการลงสนามลาจากเมื่อเจอกับ Sounders ใน Seattle เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา

ในช่วงเวลานั้น ความทรงจำได้หลั่งไหลกลับมา ประตู 58 ลูกและ 62 แอสซิสต์ การยิงฟรีคิกอันงดงาม ผู้ชมที่แน่นขนัดใน Lumen Field และความสำเร็จทั้งหมดที่เขาได้สร้างขึ้นต่อหน้า Emerald City Supporters ที่เต็มไปด้วยความหลงใหล ทั้งหมดถูกจับไว้ในเสียงเชียร์ครั้งสุดท้ายก่อนเกมเริ่ม

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การจากไปของเขาจาก Seattle เป็นสัญญาณของบทใหม่สำหรับ Sounders มันก็เป็นการเริ่มต้นของการสิ้นสุดอาชีพของ Lodeiro ด้วย ซึ่งต่อมาเขาได้มีช่วงเวลาที่น่าผิดหวัง 46 นัดกับ Orlando City SC ก่อนจะลงสนาม 13 เกมกับ Dynamo ในฤดูกาลนี้

เปลี่ยนแปลง MLS

การจากไปของเขาจากลีกมีความสำคัญมากกว่านั้น การได้มาของเขาได้เปลี่ยนแปลงแนวทางสำหรับ Designated Players ทั่วทั้งลีก โดยส่งเสริมให้แฟรนไชส์อื่นๆ สำรวจอเมริกาใต้อย่างกว้างขวางมากขึ้นสำหรับนักเตะดาวของพวกเขา แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ยุโรป

ในเวลาเดียวกัน มันแสดงให้เห็นถึงความสามารถของทีมในการลงทุนอย่างมากนอกเหนือจากบุคคลที่มีประสบการณ์และมีชื่อเสียงมากกว่า เช่นที่เกิดขึ้นก่อน Lodeiro และคู่ต่อสู้ในรอบชิงชนะเลิศ MLS Cup สองครั้งของเขา Sebastian Giovinco ที่ Toronto FC

หากไม่มีอิทธิพลของ Lodeiro ลีกจะไม่สามารถไปถึงตำแหน่งปัจจุบันในวัย 30 ปีในปี 2025

"เราจะคิดถึง Nico และเราขอบคุณสำหรับการมีส่วนร่วมของเขาใน Houston และที่สำคัญกว่านั้นคือการรับใช้ MLS เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดที่ลีกนี้เคยเห็น และการทำงานกับเขาเป็นเรื่องที่น่าสนุกจริงๆ" Ben Olsen หัวหน้าโค้ช Dynamo และตำนาน MLS กล่าวในวันเสาร์

"Nico เป็นแบบอย่างที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้เล่นรุ่นเยาว์ของเราในการสังเกตและเรียนรู้เกี่ยวกับความทนทานและความคิดของเขา ฉันถือว่าตัวเองโชคดีที่ได้พบกับเขา และฉันจะยังคงเป็นผู้สนับสนุน Nico ในขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้า"