โอกาสใหญ่ที่มูรินโญปฏิเสธเพื่อเรอัล มาดริด และเหตุใดมันอาจหลอกหลอนเขาตลอดไป

ก่อนที่ โฆเซ มูรินโญ จะกลับสู่เบร์นาเบว มีรายงานว่าเขาได้รับข้อเสนอที่น่าดึงดูดในการคุมทีมชาติโปรตุเกส

เซเลเซา ดาส กีนาส เริ่มค้นหาหัวหน้าผู้ฝึกสอนคนใหม่ก่อนที่พวกเขาจะตกรอบ 16 ทีมอย่างน่าผิดหวังในฟุตบอลโลก 2026 วาระของ โรแบร์โต มาร์ติเนซ กำลังจะสิ้นสุดลง และโปรตุเกสต้องการวางแผนสืบทอดตำแหน่งล่วงหน้า

AS รายงานว่าโปรตุเกส "ในเบื้องต้น" มีมูรินโญอยู่ในสายตาสำหรับตำแหน่งนี้ โค้ชวัย 63 ปี ซึ่งขณะนั้นคุมเบนฟิก้า ได้หารือกับสหพันธ์ฟุตบอลโปรตุเกส เพื่อสำรวจข้อตกลงที่เป็นไปได้และเงื่อนไขของการแต่งตั้ง

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น เรอัล มาดริด ก็ติดต่อเข้ามา แชมป์ยุโรป 15 สมัย ต้องการบุคลิกที่เข้มแข็งและผู้ชนะที่มากประสบการณ์เพื่อฟื้นฟูทีมที่ไม่ได้แชมป์รายการสำคัญมาสองฤดูกาลติดต่อกัน

มูรินโญตอบรับข้อเสนอของสโมสร โดยกลับมารับตำแหน่งที่เขาเคยดำรงอยู่เมื่อ 13 ปีก่อน โปรตุเกส "เข้าใจสถานการณ์" และหันไปหา ฆอร์เก เฆซุส ซึ่งเซ็นสัญญา 4 ปีกับทีมชาติหลังจากออกจาก อัล นาสร์

ตัวเลือก 'อันดับสอง' ของโปรตุเกสเริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยม

เฆซุสอาจไม่ใช่ตัวเลือกแรกของโปรตุเกสในการสืบทอดตำแหน่งต่อจากมาร์ติเนซ แต่เขาก็เริ่มต้นได้อย่างรวดเร็ว โดยพาทีมคว้าชัยชนะสองนัดติดต่อกันในสองเกมแรก ด้วยการเอาชนะเวลส์และนอร์เวย์ เพื่อเปิดการป้องกันแชมป์ UEFA Nations League

อาจดูไม่ใช่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่นัก แต่ผู้จัดการทีมชาติที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งรายอื่นกลับประสบปัญหาในการหาฟอร์มที่ดีเช่นนี้ เยอรมนียังไม่ได้รับชัยชนะภายใต้การคุมทีมของ เยือร์เกน คล็อปป์ ขณะที่เนเธอร์แลนด์ทำได้เพียงสี่แต้มจากสองนัดแรกภายใต้ ซาบี

บางทีสิ่งที่น่าประทับใจยิ่งกว่าผลงานช่วงต้นของเฆซุสคือการเลือกผู้เล่น โค้ชวัย 72 ปี กล้าดรอป โรนัลโด เป็นสำรองในเกมที่ทีมเอาชนะนอร์เวย์ 2-1 เมื่อวันอาทิตย์ แม้ก่อนหน้านี้จะรับรองทั้งสื่อมวลชนและตัวนักเตะเองว่าผู้ชนะบัลลงดอร์ห้าสมัยจะได้ลงเล่นในบางช่วง

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่กัปตันทีมโปรตุเกสมีผลงานที่น่าผิดหวังต่อเนื่องกันหลายนัด โดยเขายอมรับว่าเคยคิดจะแขวนสตั๊ดหลังจากฟุตบอลโลกที่น่าผิดหวัง โรนัลโดดูเห็นได้ชัดว่าไม่พอใจผู้จัดการทีมเมื่อนัดสุดท้ายสิ้นสุดลงในวันหยุดสุดสัปดาห์ ซึ่งเป็นสัญญาณของความตึงเครียดที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต

โปรตุเกสจะกลับมาลงสนามอีกครั้งในวันพฤหัสบดีที่ 1 ต.ค. เจอเดนมาร์ก ก่อนจะพบนอร์เวย์อีกครั้งในวันอาทิตย์ที่ 4 ต.ค.

มูรินโญไม่ประสบความสำเร็จเช่นเดียวกัน

ขณะที่เฆซุสเริ่มต้นบทใหม่ได้อย่างสดใส มูรินโญกลับตกอยู่ภายใต้แรงกดดันเพียงหนึ่งเดือนหลังเปิดฤดูกาล "ผู้วิเศษ" ถูกดึงตัวมาเพื่อฟื้นฟูวัฒนธรรมแห่งชัยชนะของเรอัล มาดริด แต่ยักษ์ใหญ่แห่งสเปนกลับตามหลังบาร์เซโลนาถึงหกแต้มในตารางลาลีกา

ลอส บลังโกส พ่ายแพ้อย่างน่าตกใจต่อเรอัล เบติส และแพ้อย่างขัดแย้งต่อแอตเลติโก มาดริด ก่อนที่ฟุตบอลในประเทศจะหยุดพักสามสัปดาห์ พวกเขายังต้องอาศัยความกล้าหาญในนาทีสุดท้ายของ คาร์ลอส เอสปี เพื่อเฉือนชนะเอสปันญอลและเอลเช

ผลงานที่น่าผิดหวังต่อเนื่องกันได้ทำให้มูรินโญอยู่ในสถานะที่เปราะบางพอสมควรแล้ว ปัญหาเดิมที่รุมเร้าสโมสรในสองฤดูกาลที่ผ่านมายังคงมีอยู่ที่เรอัล มาดริด และการเสริมทัพด้วยผู้เล่นใหม่หกคนก็แทบไม่ได้ช่วยแก้ไขปัญหาเหล่านั้น

มูรินโญอาจฟื้นความเชื่อมั่นของแฟนบอลได้อย่างรวดเร็วด้วยชัยชนะในเอล กลาซิโก วันที่ 25 ต.ค. อย่างไรก็ตาม หากได้น้อยกว่าสามแต้มเมื่อเจอบาร์เซโลนา โค้ชชาวโปรตุเกสอาจต้องเริ่มมองข้ามบ่าเร็วกว่าที่เขาคาดไว้มาก

การรับงานคุมทีมชาติโปรตุเกสคงจะมีการจับตามอง แรงกดดัน และโอกาสผิดพลาดน้อยกว่านี้มาก มีเพียงกาลเวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่ามูรินโญจะเสียใจกับการเลือกเรอัล มาดริดแทนทีมชาติของตัวเองหรือไม่