โซเฟีย วิลสัน ส่องแสงจ้า ขณะ USWNT เผชิญหน้ากับสถานการณ์สำคัญในตำแหน่งผู้รักษาประตู

เมื่อวันเสาร์และวันอังคารที่ผ่านมา ทีมชาติสหรัฐอเมริกาหญิง (USWNT) เดินทางไปบราซิล — ประเทศเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิง FIFA 2027 — เพื่อหลีกหนีจากสิ่งที่โค้ช เอ็มมา เฮย์ส บรรยายว่าเป็นบรรยากาศ "สบายๆ ไม่มีแรงกดดัน" ของการแข่งขันในบ้าน ด้วยใบแดงที่แจกให้กับนักเตะและสตาฟโค้ชบราซิลถึง 8 ใบ การพบกันที่เต็มไปด้วยความดุเดือดและความแข็งกร้าวนี้ มอบบทเรียนมากมายให้ USWNT ได้ทบทวนก่อนเตรียมพร้อมสู่การแข่งขันในปีหน้า

เป้าหมายคือการรับมือกับความยากลำบาก โดยเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่แข็งแกร่งในสนามเยือนที่เป็นปรปักษ์ และพูดตรงๆ ก็คือการเตรียมรับมือกับความท้าทายที่รออยู่ในปีหน้า สองนัดการแข่งขันกับบราซิลมอบบทเรียนอันมีค่า โดย USWNT พ่ายแพ้ 2–1 ในวันเสาร์ ก่อนจะกลับมาคว้าชัย 1–0 ในวันอังคาร

สัปดาห์นี้ยังถือเป็นการรวมตัวบางส่วนของสามสาว "ทริปเปิล เอสเปรสโซ" แม้ว่า ทรินิตี้ ร็อดแมน, โซเฟีย วิลสัน และ มัล สวอนสัน จะสวมชุดทีมชาติพร้อมกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่โอลิมปิก 2024 แต่ทั้งสามก็ไม่เคยลงสนามพร้อมกันในเวลาเดียวกัน สวอนสันไม่ได้ลงเล่นเลยแม้แต่นาทีเดียว ด้วยประตูของสหรัฐฯ รวมกันเพียง 2 ประตูในสองนัด การกลับมาของเธอในที่สุดจะเป็นแรงเสริมที่ยินดีต้อนรับควบคู่ไปกับเพื่อนร่วมทีม

ขณะที่เฮย์สใกล้เข้ามาแล้วในการสรุปรายชื่อทีมสำหรับการแข่งขันในปีหน้า มาดูกันว่านักเตะคนไหนบ้างที่หุ้นขึ้นและหุ้นลงในช่วงฟีฟ่าเดย์นี้

หุ้นขึ้น

โซเฟีย วิลสัน

เธอรับผิดชอบประตูเดียวของทีมในแต่ละนัด (ประตูที่สองถือเป็นเทคนิคลูกเข้าประตูตัวเองเนื่องจากลูกบอลเบี่ยงทิศทาง แต่วิลสันก็ยินดีรับเครดิตนั้น) วิลสันยังคงแสดงให้เห็นว่าเธอไม่ได้ตกหล่นแม้แต่น้อยนับตั้งแต่กลับมาจากการลาคลอดเมื่อต้นปีนี้ กองหน้าของ พอร์ตแลนด์ ธอร์นส์ ได้รับเลือกให้เริ่มต้นทั้งสองนัด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเธอสำคัญเพียงใดต่อ USWNT ชุดนี้ เมื่อการแข่งขันทวีความรุนแรงขึ้น วิลสันยังคงคมคาย แข็งแกร่ง และเด็ดขาด สัญชาตญาณการทำประตูของเธอยังคงแหลมคมเหมือนเดิม และทีมก็ดีขึ้นมากเพราะมีเธออยู่

BACK TO BACK GAMES WITH A GOAL FOR SOPH ‼️

USWNT x @VW pic.twitter.com/9cemBmHtyJ

เคนเนดี้ เวสลีย์

แม้ว่าแบ็คอายุ 25 ปีรายนี้จะไม่ได้ลงเล่นในนัดแรก แต่เธอก็แสดงตัวตนได้อย่างชัดเจนในนัดที่สอง ในการแข่งขันที่เต็มไปด้วยความดุเดือด เวสลีย์แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการรับมือกับความเข้มข้นของเกม ใช้ร่างกายของตัวเองสู้กับคู่แข่ง และทำการป้องกัน 1v1 ที่สำคัญในและรอบๆ กรอบเขตโทษ เธอเป็นส่วนหนึ่งของแนวรับที่ทำให้บราซิลไม่มีแม้แต่ช็อตเดียวที่เข้าเป้าในวันอังคาร ด้วยภารกิจในการดูแล ลุดมิลา เพื่อนร่วมทีม ซาน ดิเอโก เวฟ ของเธอ เธอพิสูจน์ให้เห็นว่าสามารถรับมือกับความท้าทายนั้นได้อย่างสบาย

ลิลี่ โยฮันเนส

ในวัยเพียง 18 ปี มิดฟิลด์ของ โอแอล ลียง รายนี้ยังมีพื้นที่ให้พัฒนาอีกมาก แต่ความมุ่งมั่นและคุณภาพทางเทคนิคของเธอก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในทั้งสองนัด โดยเฉพาะในการแข่งขันวันอังคาร ตั้งแต่การสไลด์แท็คเกิลในนาทีสุดท้ายไปจนถึงการครองพื้นที่กลางสนามในการแข่งขันที่เต็มไปด้วยความรุนแรง โยฮันเนสรับมือกับทุกความท้าทายได้อย่างดี เธอได้แสดงให้เห็นอีกครั้งว่าเพดานของเธอสูงเท่าที่เธอตั้งเป้าไว้ และหากเธอยังคงสร้างผลงานที่แข็งแกร่งต่อเนื่อง แสดงความยืดหยุ่นที่เธอแสดงให้เห็นระหว่างสองนัด และยังคงทำผลงานได้ดีทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ เธอก็น่าจะได้ขึ้นเครื่องไปบราซิลในปี 2027

กล่าวถึงเป็นพิเศษ: มิเชลล์ คูเปอร์

กองหน้าตัวจริงรายนี้ถูกใช้งานในตำแหน่งแบ็คในทั้งสองนัดกับบราซิล และสร้างความประทับใจเป็นพิเศษในนัดที่สอง การทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเธอบนแนวปีกเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ USWNT ไม่เสียประตูในวันอังคาร

หุ้นลง

แมนดี้ แมคกลินน์

ในการแข่งขันที่ดุเดือดอย่างยิ่งเพื่อชิงตำแหน่งผู้รักษาประตูตัวหลักของ USWNT แรงกดดันกำลังเพิ่มขึ้นสำหรับแมคกลินน์ หลังจากพลาดเวลาลงสนามในช่วงต้นฤดูกาลนี้เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่นิ้ว ผู้รักษาประตูของ ยูทาห์ รอยัลส์ ได้รับโอกาสยืนระหว่างเสาในนัดแรกจากสองนัด ไม่มีใครคาดหวังความสมบูรณ์แบบ แต่เมื่อช่องว่างระหว่างแมคกลินน์และผู้รักษาประตูคนอื่นอย่าง คลอเดีย ดิกกีย์ แทบไม่มีความแตกต่าง ทุกรายละเอียดจึงมีความสำคัญ

แมคกลินน์เสียสองประตูในวันเสาร์ แม้ว่าควรสังเกตว่าเธอเซฟได้ถึงสี่จากหกช็อตที่เข้าเป้า อย่างไรก็ตาม นี่คือความแตกต่างเล็กน้อยที่เฮย์สจะนำมาพิจารณาในการคัดเลือกขั้นสุดท้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากการที่ดิกกีย์ไม่เสียประตูในวันอังคาร

พรีวิวฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

อัลลี่ เซนต์นอร์

กองหน้ารายนี้ยังคงหาประตูหรือสร้างผลกระทบที่มีความหมายกับทีม NWSL ของเธออย่าง แคนซัส ซิตี้ เคอร์เรนต์ ไม่ได้ และได้รับเวลาลงสนามอย่างจำกัดในทั้งสองนัดระดับนานาชาติ เมื่อเธอได้ลงมา การมีส่วนร่วมของเธอแม้จะพอใช้ได้ แต่ขาดประกายที่เธอมักเป็นที่รู้จัก ด้วยการไม่ได้เริ่มต้นแม้แต่นัดเดียวและเฮย์สดูเหมือนจะตัดสินใจแนวรับที่ต้องการแล้ว เซนต์นอร์ดูเหมือนจะเป็นผู้เล่นริมขอบที่จะต้องหาทางสร้างความประทับใจทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ หากเธอหวังจะเป็นส่วนหนึ่งของทีมฟุตบอลโลก 2027

แคลร์ ฮัตตัน

แม้ว่ามิดฟิลด์ของ เบย์ เอฟซี รายนี้จะเป็นตัวหลักของสโมสรนับตั้งแต่ย้ายมาจาก เคอร์เรนต์ เมื่อต้นปีนี้ แต่เธอก็ต้องเผชิญกับสองนัดที่ยากลำบากกับบราซิล การส่งบอลกลับที่ผิดพลาดในนัดวันเสาร์นำไปสู่ประตูที่ทำให้บราซิลขึ้นนำโดยตรง และนักเตะอายุ 20 ปีรายนี้ก็ดิ้นรนรับมือกับความดุเดือดของทั้งสองนัดอย่างผิดปกติ ฮัตตันมีศักยภาพที่จะกลายเป็นรากฐานของ USWNT ชุดนี้ แต่เธอจะต้องนำความสงบและคุณภาพที่เธอแสดงให้กับสโมสรมาสู่สายตาของเฮย์สอย่างสม่ำเสมอในเดือนข้างหน้า

เพิ่มเติมเกี่ยวกับ NWSL จาก Sports Illustrated

เจนนา โทเนลลี เป็นนักเขียนของ Sports Illustrated Soccer เธอหลงใหลในฟุตบอลหญิง โดยเฉพาะ NWSL, USWNT และทีมชาติหญิงอิตาลี เมื่อไม่ได้คิดเรื่องฟุตบอล เจนนามักจะพบได้ขณะดื่มกาแฟเย็นและเชียร์ บัฟฟาโล บิลส์