โค้ชอาร์เจนตินาเปิดเผยความในใจเรื่องอาการบาดเจ็บของเมสซี เมื่อการปิดรับการคัดเลือกผู้เล่นในทีมฟุตบอลโลกใกล้เข้ามา

ลิโอเนล สกาโลนี หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติอาร์เจนตินา กล่าวว่าทั้งชาติของเขา และโลกทั้งใบ จำเป็นต้อง "รอดูกันต่อไป" ว่าอาการบาดเจ็บที่ลิโอเนล เมสซี ได้รับขณะลงเล่นให้อินเตอร์ ไมอามี เมื่อวันจันทร์นั้นรุนแรงเพียงใด

เมสซีถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 79 ของเกมที่ดุเดือดในศึก MLS การเผชิญหน้ากับฟิลาเดลเฟีย ยูเนียน ขณะที่สกอร์เสมอกันอยู่ที่ 4–4 จากนั้นผลการประเมินเบื้องต้นของทีมแพทย์ไมอามีระบุว่าเป็น "อาการล้าของกล้ามเนื้อเอ็นร้อยหวายด้านซ้าย" ซึ่งสร้างความกังวลอย่างมากเมื่อฟุตบอลโลก 2026 ใกล้เข้ามาทุกที

แม้จะใกล้ถึงวันเกิดอายุครบ 38 ปี แต่เมสซียังคงเป็นหัวใจสำคัญของการไล่ล่าแชมป์ฟุตบอลโลกของอาร์เจนตินา เพื่อเป็นทีมแรกในรอบกว่า 60 ปีที่สามารถป้องกันแชมป์ฟุตบอลโลกชายได้สำเร็จ และการที่เขาไม่ได้ลงสนามในสภาพร่างกายสมบูรณ์ยังจะเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับการแข่งขันครั้งนี้ด้วย

สกาโลนีดูเหมือนจะไม่ได้กังวลมากนัก แม้ว่าจะต้องมีการตรวจเพิ่มเติม เขาและทีมโค้ชกำลังชมเกมของไมอามีจากฐานฝึกซ้อมในอาร์เจนตินา และรู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติในขณะที่เมสซีเดินออกจากสนาม

"เราดูเกมอยู่ที่สนามฝึกซ้อม เราสังเกตเห็นว่าเขาขอเปลี่ยนตัวออก มีบางอย่างที่ไม่ปกติ" โค้ชผู้คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 กล่าวกับ DSports

ตัวอย่างก่อนฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

"รายงานเบื้องต้นไม่ได้น่าเป็นห่วงมากนัก แน่นอนว่าเราคงอยากให้ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเขา ตอนนี้เราต้องรอดูว่าอาการจะเป็นอย่างไร สิ่งสำคัญที่สุดคือพวกเขาจะทำการตรวจเพิ่มเติม ผมเชื่อว่าจะมีการยืนยันว่าเป็นไปตามที่บอกไว้หรือไม่

"เราอยากให้เขามาร่วมทีมในสภาพร่างกายที่สมบูรณ์แบบ แต่นั่นไม่ใช่กรณีของเขาหรือนักเตะที่เคยได้รับบาดเจ็บส่วนใหญ่ พวกเขาไม่ได้อยู่ในสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ เป้าหมายของเราคือทำให้พวกเขาฟื้นตัวและมาถึงในสภาพที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้"

สถิติฟุตบอลโลกตลอดกาลรอเมสซีอยู่

แม้ว่าเมสซีอาจไม่พร้อมลงสนามในเกมรอบแรก แต่การที่เขาจะติดรายชื่อในทีมชาติอาร์เจนตินาดูเหมือนจะเป็นเรื่องแน่นอนแล้ว เมื่อพิจารณาจากทุกสิ่งที่เขาได้มอบให้กับทีมชาติตลอด 21 ปี และความแตกต่างที่เขายังสามารถสร้างได้ในรอบน็อกเอาต์

สกาโลนียังไม่ได้ประกาศรายชื่อทีมชาติอาร์เจนตินาอย่างเป็นทางการ แม้ว่าคาดว่าจะมีการเปิดเผยในเร็วๆ นี้

ประวัติศาสตร์อยู่ในมือของเมสซี เจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัย ฟุตบอลโลกครั้งนี้จะเป็นครั้งที่ 6 ของเขา ซึ่งเป็นสถิติการแข่งขันฟุตบอลโลกชายที่เขาจะทำได้เท่ากับคริสเตียโน โรนัลโด ที่ได้รับการยืนยันแล้วว่าจะติดทีมชาติโปรตุเกสเป็นครั้งที่ 6 เช่นกัน ทั้งคู่เปิดตัวในฟุตบอลโลกครั้งแรกในปี 2006 ขณะที่โรนัลโดอายุ 21 ปี และเมสซีกำลังจะอายุครบ 19 ปี

อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงจำนวนครั้งที่ลงเล่นในฟุตบอลโลกในฐานะบุคคล สถิติที่โดดเด่นอาจเป็นของเมสซีภายในเดือนกรกฎาคม เขาลงเล่นในการแข่งขันฟุตบอลโลกชายมากกว่าใครก็ตาม โดยลงเล่นเป็นครั้งที่ 26 ในนัดชิงชนะเลิศปี 2022 กับฝรั่งเศส แต่สถิติรวมของฟุตบอลโลกนั้นถือครองโดย คริสทีน ลิลลี ไอคอนของทีมชาติสหรัฐฯ หญิง (USWNT) ที่ลงเล่นถึง 30 ครั้งในการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิงระหว่างปี 1991 ถึง 2007

หากเมสซีลงเล่น 4 นัดในปี 2026 จะเท่ากับสถิตินั้น และหากลงเล่น 5 นัดก็จะทำลายสถิติได้ โดยอาร์เจนตินาอาจลงเล่นได้มากถึง 8 นัดหากลา อัลบิเซเลสเตผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศหรือรอบชิงอันดับสาม