โคล พาลเมอร์ ทำลายความเงียบเรื่องปัญหาการบาดเจ็บที่น่าเป็นห่วง ที่ทำให้เขาทำประตูไม่ได้นาน 333 วัน

ดาวเชลซี โคล พาลเมอร์ ลดความคาดหวังต่อจากประตูที่ทำได้กับเอฟเวอร์ตัน โดยยอมรับว่าเขา "ยังคงต้องจัดการกับการบาดเจ็บ" ที่ต้องการการดูแลอย่างต่อเนื่องและพิถีพิถัน

พาลเมอร์ทำประตูแรกจากการเล่นเปิดที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ในรอบ 333 วันในระหว่างการแข่งขันเมื่อวันเสาร์ โดยเอาชนะจอร์แดน พิกฟอร์ดก่อนที่จะยิงบอลเข้าไปในมุมล่างอย่างเยือกเย็นในครึ่งแรกเกมกับเอฟเวอร์ตัน การแสดงที่ตกต่ำในช่วงท้ายของฤดูกาลที่แล้วส่งผลกระทบต่อพาลเมอร์ โดยช่วงเวลาที่ทำประตูไม่ได้นี้ยิ่งยาวนานขึ้นเนื่องจากปัญหาขาหนีบที่ยังคงมีอยู่ในแคมเปญนี้

ดาวทีมชาติอังกฤษตกหล่นจากการแข่งขันสองนัดสุดท้ายของเดือนสิงหาคมเนื่องจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อนี้ แต่กลับมาเล่นเร็วเกินไป การพักการแข่งขันเป็นเวลาสองเดือนครึ่งทำให้พาลเมอร์มีเวลาไตร่ตรองมากมาย และส่งผลให้เกิดการหักของนิ้วเท้า แต่ระยะเวลาฟื้นฟูยังไม่เพียงพอ

"ผมจะไม่อ้างว่าผมอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดแล้ว ผมยังคงต้องจัดการกับการบาดเจ็บ" เขาแบ่งปันกับรายการ Match of the Day ของ BBC ในช่วงสุดสัปดาห์ "หวังว่าจะมีการปรับปรุงอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ยังต้องมีความก้าวหน้าอีก

"สิ่งต่างๆ กำลังดีขึ้น การทำงานที่ผมได้ทำกับนักกายภาพบำบัดของสโมสร มันเป็นเรื่องของการหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่มากเกินไปอย่างรวดเร็ว ตามตัวอักษร มันเป็นกระบวนการรายวัน หวังว่ามันจะยังคงดีขึ้นต่อไป"

มาเรสก้ายังเน้นย้ำถึงความระมัดระวังอย่างมาก ผู้สัมภาษณ์ของ BBC ยังไม่ได้จบคำถามเกี่ยวกับความสามารถของพาลเมอร์ในการเข้าร่วมการแข่งขันหลายนัดในสัปดาห์เดียวกัน เมื่อผู้จัดการทีมชาวอิตาลีขัดจังหวะเพื่อเตือน: "ในขณะนี้ เขาไม่สามารถเล่นได้"

เมื่อถูกถามโดยเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพาลเมอร์ในรอบรองชนะเลิศคาราบาว คัพวันอังคารกับคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ มาเรสก้ายอมรับว่าเขา "น่าจะไม่" ถูกใช้งาน

"เราได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเมื่อมีโคลเราการแสดงดีกว่า" ผู้จัดการทีมเชลซีกล่าวต่อ "น่าเสียดายที่เขาพลาดการแข่งขันหลายนัดให้เรา แต่ตอนนี้เขากลับมาแล้วและแน่นอนว่าเขาจะช่วยเรา" หลายคนสงสัยว่าพาลเมอร์สามารถมีส่วนร่วมในแคมเปญฟุตบอลโลกของอังกฤษได้หรือไม่

พาลเมอร์กล่าวถึงความเป็นไปได้ในฟุตบอลโลก

โค้ชทีมชาติอังกฤษ โทมัส ทูเคิล เข้าร่วมชมที่สแตมฟอร์ด บริดจ์เพื่อเป็นสาักษีการกลับมาคืนฟอร์มของพาลเมอร์ด้วยตนเอง ยังไม่แน่ชัดว่าอดีตผู้จัดการทีมเชลซีจะเลือกนักเล่นเมกเกอร์ที่มีพรสวรรค์คนนี้ในช่วงฤดูร้อนหรือไม่ หลังจากที่ได้ทำงานร่วมกับเขาเพียงครั้งเดียวในค่ายทีมชาติระหว่างประเทศในปี 2025

ด้วยลักษณะที่ผ่อนคลายตามเคย พาลเมอร์แสดงความกังวลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับอนาคตระหว่างประเทศของเขา "ผมไม่ได้วางแผนไปไกลเกินไปจริงๆ" เขาตอบอย่างสบายๆ "ผมพักมาสามเดือนแล้ว ผมแค่ต้องกลับมามีสมรรถภาพที่สมบูรณ์ ผมเข้าใจความสามารถของตัวเองเมื่อมีสุขภาพที่สมบูรณ์ ดังนั้นหวังว่าผมจะไปถึงจุดนั้นเร็วๆ นี้"

ความลึกของตำแหน่งกองกลางรุกที่อังกฤษมีนั้นน่าทึ่งมาก ดาวเรอัล มาดริด จูด เบลลิงแฮม กำลังแข่งขันโดยตรงกับมอร์แกน โรเจอร์ส ของแอสตัน วิลล่าสำหรับตำแหน่งนั้น ในขณะที่ฟิล โฟเดน ความสามารถของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังมีฟอร์มที่ดีที่สุดในรอบหลายปี ยังมีนักเล่นอย่าง เอเบเรชี เอเซ่, มอร์แกน กิบบ์ส-ไวท์ และเคอร์ติส โจนส์ที่ต้องประเมินด้วย