โปเช็ตติโน่เปลี่ยนใจเรียกตัวดาวเด่น USMNT หลังนักเตะคนสำคัญถอนตัวเจ็บ
ก่อนที่จะมีการถกเถียงกันเรื่องโฟลาริน บาโลกัน ถูกตัดออกจากขุมกำลังทีมชาติสหรัฐอเมริกา (USMNT) ชุดล่าสุดของเมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ กองหน้าโมนาโกได้รับการเรียกตัวเพิ่มเติมในนาทีสุดท้าย
บาโลกันได้รับโอกาสในการลงสนามเจอกับเกาหลีใต้และญี่ปุ่นในเกมอุ่นเครื่องที่จะมาถึง หลังจากไบรอัน ไวท์ กองหน้าแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ ถอนตัวเนื่องจากการบาดเจ็บ นักเตะวัย 29 ปีประสบปัญหาเอ็นร้อยหวายระหว่างชัยชนะเหนือเซนต์หลุยส์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้เกิดตำแหน่งว่างในขุมกำลังที่หลายคนคาดว่าจะตกเป็นของบาโลกัน
ฤดูกาลแข่งขัน 2024-25 ของอดีตกองหน้าอาร์เซนอลถูกรบกวนด้วยการบาดเจ็บเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากเขาต้องพักการแข่งขันประมาณหกเดือนเพราะไหล่เคลื่อนและการผ่าตัดที่ตามมาเพื่อซ่อมแซม เมื่อกลับมาลงสนามในช่วงฤดูใบไม้ผลิ บาโลกันได้รับการเรียกชื่อเข้าขุมกำลังโกลด์คัพช่วงฤดูร้อนก่อนที่ปัญหาข้อเท้าจะบังคับให้เขาต้องถอนตัว
การลงสนามระดับนานาชาติครั้งล่าสุดของบาโลกันเกิดขึ้นในเดือนกันยายน 2024 ก่อนที่โปเช็ตติโน่จะเข้ามารับหน้าที่ ชัยชนะและประตูระดับนานาชาติครั้งล่าสุดของเขาเกิดขึ้นในเกมเปิดสนามโคปา อเมริกา 2024 เมื่อเจอโบลิเวีย
นักเตะวัย 24 ปีเคยถูกมองว่าเป็นตัวเลือกกองหน้าหลักของ USMNT และตอนนี้จะต้องแข่งขันเพื่อตำแหน่งตัวจริงในเดือนกันยายนร่วมกับดามิออน ดาวน์ส จากเซาท์แธมป์ตันและจอช ซาร์เจนต์ กองหน้านอร์วิช ซิตี้
การเลือกไวท์จากแวนคูเวอร์แทนบาโลกันในตอนแรกของโปเช็ตติโน่อาจสะท้อนถึงความเห็นดีของเขาที่มีต่อ MLS แม้ว่าลีกฟุตบอลชั้นนำของอเมริกาเหนือจะถูกมองว่ามีการแข่งขันที่น้อยกว่าดิวิชั่นชั้นนำของยุโรป แต่ผู้จัดการทีมชาวอาร์เจนตินาได้แสดงการปกป้องอย่างหลงใหลระหว่างการประกาศขุมกำลัง
"เราต้องยอมรับคุณค่าของ MLS เพราะผมเชื่อว่าการแข่งขันที่นั่นช่วยให้ผู้เล่นสามารถแสดงความสามารถในระดับนานาชาติได้" โปเช็ตติโน่อธิบายกับนักข่าวในสัปดาห์นี้ "ผมไม่คิดว่าจำเป็นต้องย้ายจาก MLS ไปยุโรป บางครั้ง MLS ในการประเมินของผม อาจมีการแข่งขันที่สูงกว่าลีกยุโรปบางลีกด้วยซ้ำ"