โปเชตติโนส่งมอบบทวิเคราะห์เกี่ยวกับดาวรุ่งวัยรุ่นบุนเดสลีกาของทีมชาติสหรัฐฯ โนอาห์ไค แบงก์ส

อนาคตของ โนอาห์ไค แบงก์ส พรสวรรค์รุ่นใหม่วัย 19 ปี ยังคงไม่แน่นอนมาเป็นระยะเวลานาน และดูเหมือนว่าความไม่แน่นอนนี้จะยังคงดำเนินต่อไปอีกอย่างน้อยสองสามเดือน

เซ็นเตอร์แบ็คร่างสูง 6 ฟุต 3 นิ้วผู้นี้ ได้สร้างตัวเองให้เป็นตัวจริงประจำในบุนเดสลีกาให้กับสโมสรออกส์บวร์กแม้จะยังอายุน้อย โดยมีสิทธิ์เล่นให้ทั้งทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาและเยอรมนีในระดับชุดใหญ่ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยังไม่ได้เป็นตัวแทนของประเทศใดในการแข่งขันอย่างเป็นทางการ โดยยังคง "ลังเล" ระหว่างสองสัญชาติมาหลายปีแล้ว

แบงก์สเกิดที่ฮาวายจากพ่อชาวอเมริกันและแม่ชาวเยอรมัน เขาผ่านการพัฒนาจากอคาเดมีเยาวชนของออกส์บวร์กและได้กลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่น่าเชื่อถือที่สุดของสโมสร หลังจากเป็นตัวแทนของสหรัฐฯ ในระดับเยาวชนหลายรุ่น ความสามารถด้านการป้องกันของเขาทำให้ได้รับการเรียกตัวจาก มาวริซิโอ โปเชตติโน หัวหน้าโค้ชทีมชาติสหรัฐฯ สำหรับช่วงหยุดทีมชาติเดือนกันยายน 2025 อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ลงเล่นในเกมกระชับมิตรชุดใหญ่ทั้งสองนัด

ต่อมาแบงก์สเลือกที่จะไม่เข้าร่วมทีมชาติสหรัฐฯ ในแคมป์เดือนมีนาคม ซึ่งเป็นหนึ่งในการรวมตัวครั้งสุดท้ายก่อนฟุตบอลโลกเหย้าในช่วงฤดูร้อนนี้ โดยยังไม่ตัดสินใจว่าต้องการเป็นตัวแทนของชาติใดในที่สุด

หากแบงก์สตัดสินใจเลือกสหรัฐฯ และเข้าร่วมแคมป์เดือนมีนาคม เขามีโอกาสเป็นไปได้จริงที่จะแข่งขันชิงบทบาทเป็นตัวจริงคู่กับเซ็นเตอร์แบ็ค คริส ริชาร์ดส์ ในแนวรับช่วงฤดูร้อนนี้ ซึ่งอาจแทนที่ ทิม รีม วัย 38 ปี ที่ความสม่ำเสมอของเขาถูกตั้งคำถามบ่อยครั้ง อย่างน้อยที่สุด แบงก์สก็น่าจะได้มีบทบาทสำคัญในฐานะตัวสำรองในฟุตบอลโลก

อย่างไรก็ตาม นักเตะวัยรุ่นรายนี้ตั้งใจแน่วแน่ที่จะไม่ให้แม้แต่เวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลหรือโอกาสได้บทบาทเป็นตัวจริงมาเร่งรัดการตัดสินใจของเขา "แม้ว่าการได้เล่นในฟุตบอลโลกจะเป็นความฝัน แต่ผมไม่อยากให้การตัดสินใจของผมขึ้นอยู่กับฟุตบอลโลก" เขากล่าวเมื่อเดือนมีนาคม "ผมแค่ดีใจที่ได้อยู่ในสถานการณ์นี้และสามารถตัดสินใจได้ เราจะดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น"

กฎระเบียบสัญชาติคู่ของ FIFA ระบุว่า เมื่อผู้เล่นอายุต่ำกว่า 21 ปีลงเล่นในการแข่งขันระดับนานาชาติอย่างเป็นทางการมากกว่าสามนัดให้กับประเทศใดประเทศหนึ่ง พวกเขาจะผูกพันกับการเป็นตัวแทนของชาตินั้นอย่างถาวร โดยเกมกระชับมิตรไม่นับรวมในเกณฑ์นี้ไม่ว่าจะอายุเท่าใด

หลายคนคาดว่าแบงก์สจะประกาศการตัดสินใจที่รอคอยมานานในที่สุดหลังจากการแข่งขัน แม้แต่ตัวผู้เล่นเองก็ยอมรับว่าเขาไม่สามารถผัดผ่อนไปได้เรื่อยๆ "ผมบอกทั้งสองฝ่าย [ทีมชาติสหรัฐฯ และเยอรมนี] ว่าตอนนี้ผมแค่อยากโฟกัสกับช่วงเริ่มต้นฤดูกาลก่อน" แบงก์สบอกกับสื่อเยอรมัน BILD เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา "แต่ผมรู้ว่าผมต้องตัดสินใจภายในช่วงหยุดทีมชาติครั้งถัดไป หรืออย่างช้าที่สุดก็ช่วงหยุดทีมชาติถัดจากนั้น"

กำหนดเส้นตายที่แบงก์สตั้งไว้เองคือช่วงหยุดทีมชาติเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงสุดท้ายของปีปฏิทิน นอกจากนี้ยังเป็นช่วงแรกสุดที่แบงก์สจะสวมเสื้อทีมชาติสหรัฐฯ ได้ เนื่องจากโปเชตติโนได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าเขาจะไม่เรียกตัวนักเตะวัยรุ่นรายนี้สำหรับแคมป์เดือนกันยายน-ตุลาคม หรือจนกว่าแบงก์สจะตัดสินใจอย่างเด็ดขาดเกี่ยวกับอนาคตของเขา

'แน่นอน' — โปเชตติโนตัดแบงก์สออกจากทีมเดือนกันยายน

"เราติดต่อกับผู้เล่นที่มีสิทธิ์ถือสองสัญชาติทุกคน" โปเชตติโนบอกกับกลุ่มนักข่าวเล็กๆ เมื่อวันจันทร์ "ผมคิดว่ามันสำคัญมากสำหรับเรา แน่นอน เพราะนั่นคือความเชื่อมโยงในเชิงมนุษย์ที่สำคัญมาก แม้ว่าพวกเขา อย่างในกรณีนี้ [แบงก์ส] ยังไม่เปลี่ยนใจและยังคงรอ ยังไม่มีการตัดสินใจ และแน่นอนเราไม่สามารถพิจารณาเขาสำหรับแคมป์ครั้งถัดไปได้

"นั่นคือสถานการณ์ที่เป็นอยู่ แต่องค์กรกำลังทำงานร่วมกับผู้เล่นที่ถือสองสัญชาติและผู้เล่นที่มีโอกาสตัดสินใจทุกคน ความเชื่อมโยงในเชิงมนุษย์นั้นสำคัญ เพราะถ้าวันหนึ่งพวกเขารู้สึกว่าสามารถผูกพันและต้องการต่อสู้เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติเรา แน่นอน ถ้าพวกเขาสมควรได้รับ และเราพิจารณาว่าพวกเขาสมควรได้รับการเรียกตัว แน่นอนเราจะเรียกตัว [พวกเขา] ในกรณีนี้ [แบงก์ส] ยังอยู่ในสถานการณ์เดิมกับก่อนฟุตบอลโลกตอนที่เราคุยกัน"

ทีมชาติสหรัฐฯ สร้างขึ้นจากผู้เล่นที่ถือสองสัญชาติ โฟลาริน บาโลกุน กองหน้าดาวเด่น แท้จริงแล้วถือสามสัญชาติ โดยเคยมีสิทธิ์เป็นตัวแทนของอังกฤษและไนจีเรียก่อนที่จะเลือกสหรัฐฯ ซึ่งเป็นประเทศที่เขาไม่เคยอาศัยอยู่จริงๆ เป็นระยะเวลานาน เซร์ฮิโญ เดสต์ วิงแบ็คตัวจริง เคยมีสิทธิ์เล่นให้เนเธอร์แลนด์ก่อนเลือกสหรัฐฯ ขณะที่ แอนโทนี โรบินสัน ฟูลแบ็คตัวจริง เคยมีสิทธิ์เป็นตัวแทนของอังกฤษ

เมื่อฟุตบอลโลก 2026 ผ่านพ้นไปอย่างเป็นทางการแล้ว คำถามเกี่ยวกับทิศทางในอนาคตของทีมก็เริ่มวนเวียนขึ้นมา แบงก์สอยู่ในศูนย์กลางของการพูดคุยเหล่านั้น โดยได้รับการมองว่ามีความสามารถมากกว่าพอที่จะนำทีมชาติสหรัฐฯ เข้าสู่บทใหม่ที่ประสบความสำเร็จมากขึ้น

หลายคนเชื่อว่าแบงก์สกำลังโน้มเอียงไปทางเลือกทีมชาติสหรัฐฯ เนื่องจากเขาแท็กทีมไว้ในประวัติ Instagram ของตัวเอง อย่างไรก็ตาม เยือร์เกน คล็อปป์ ผู้จัดการทีมเยอรมนี ยังไม่พร้อมที่จะยอมแพ้ มีรายงานว่าเขาติดต่อกับแบงก์สอยู่และเพิ่งไปชมเกมของเขาเพื่อสอดส่องดูตัวด้วยตนเองเมื่อไม่นานมานี้