โปเชตติโน่ทำให้แฟนบอลตกใจด้วยบทวิเคราะห์จากช่วงไร้ชัยชนะน่าผิดหวังของ USMNT

ทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาปิดฉากช่วงระหว่างประเทศเดือนมีนาคมโดยไม่มีแม้แต่ชัยชนะหรือแต้มเดียวติดมือ นับเป็นสัปดาห์ที่น่าหงุดหงิดสำหรับทีมที่ต้องการสร้างโมเมนตัม ไม่ใช่สูญเสียมัน เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 บนแผ่นดินบ้านเกิด

ต้องยอมรับว่า Stars and Stripes ต้องเผชิญกับสองทีมชั้นนำของโลก ได้แก่ เบลเยียมและโปรตุเกส ซึ่งอยู่ในอันดับที่เก้าและห้าของโลกตามลำดับ กระนั้น ด้วยความทะเยอทะยานที่จะทำผลงานถึงรอบรองชนะเลิศในช่วงฤดูร้อนนี้ USMNT คงหวังว่าจะสามารถสู้กับมหาอำนาจ UEFA ได้บ้าง

แต่กลับกลายเป็นว่าสหรัฐฯ เสียไปถึงเจ็ดประตูในขณะที่ทำได้เพียงสองประตูจากทั้งสองนัด เบลเยียมถล่มอเมริกัน 5–2 เมื่อวันเสาร์ ตามด้วยโปรตุเกสเอาชนะไป 2–0 เมื่อวันอังคาร

เมาริซิโอ โปเชตติโน่ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมสหรัฐฯ ต้องทบทวนแนวทางของตัวเอง อย่างไรก็ตาม กุนซือชาวอาร์เจนตินารายนี้ไม่ได้รู้สึกหมดหวังกับเกมกระชับมิตรเหล่านี้มากอย่างที่หลายคนคาดคิด

ปฏิกิริยาของโปเชตติโน่ต่อช่วงระหว่างประเทศเดือนมีนาคม

"เราต้องลงเล่นแมตช์แบบนี้ เพราะแม้มันจะเจ็บปวด แต่นี่คือหนทางเดียวที่จะพัฒนาขึ้น" โปเชตติโน่กล่าวหลังเกม "มันคือหนทางเดียวที่จะเรียนรู้ และหนทางเดียวที่จะเห็นว่านักเตะระดับท็อปและทีมชั้นนำเหล่านี้ทำงานกันอย่างไร"

โปเชตติโน่มองเห็นแง่บวกในจิตวิญญาณการแข่งขันโดยรวมของทีม โดยเฉพาะในครึ่งแรกของทั้งสองนัด

"วันนี้ผมคิดว่าเราแข่งขันได้ดีมาก" โปเชตติโน่กล่าวหลังเกมวันอังคาร "เหมือนกับตอนเจอเบลเยียม ในครึ่งแรกและ 15–20 นาทีของครึ่งหลัง มันอยู่ที่รายละเอียดเล็กน้อยที่ทำให้เราแพ้เกม"

USMNT นำเบลเยียม 1–0 จริงๆ จนกระทั่งฝั่งยุโรปตีเสมอในช่วงท้ายของครึ่งแรก ความเข้มข้นในการกดดันสูงของสหรัฐฯ ในช่วงเปิดเกมทำให้เบลเยียมเจ็บปวดบ่อยครั้ง แต่ต้องรอจนถึงครึ่งหลังที่ทุกอย่างพังทลายสำหรับอเมริกัน

ในทำนองเดียวกัน เมื่อเจอโปรตุเกส สหรัฐฯ แสดงให้เห็นถึงครึ่งแรกที่มีระเบียบวินัยและเป็นระบบ โดยเฉพาะในแนวรับ ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีแรงจูงใจที่จะหลีกเลี่ยงการเสียหลายประตูอีกครั้ง แม้โปรตุเกสจะครองบอลได้มากกว่าตลอดเกม แต่สหรัฐฯ ก็ใช้ประโยชน์จากบอลได้อย่างสม่ำเสมอเมื่อมีโอกาส ด้วยการบุกโจมตีเข้าสู่เขตอันตรายซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้ท้ายที่สุดจะยังดิ้นรนในการทำประตูในกรอบเขตโทษ

USMNT แสดงให้เห็นว่าสามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว ภายในวันอังคาร อเมริกันได้ปรับโครงสร้างแนวรับและความมุ่งมั่นในการตามผู้เล่นทั่วสนามอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นจุดอ่อนสำคัญที่ถูกละเลยในครึ่งหลังเมื่อเจอเบลเยียม แต่เป็นการเสียสมาธิในแนวรับชั่วครู่จากการโต้กลับอย่างรวดเร็วที่ทำให้โปรตุเกสได้ประตูแรกในนาทีที่ 37 ขณะที่การจัดแนวรับที่ไม่เป็นระเบียบจากลูกเตะมุมทำให้ฝั่งยุโรปได้ประตูที่สองในนาทีที่ 59

หากสหรัฐฯ สามารถเรียนรู้ที่จะรักษาความมั่นคงในแนวรับระหว่างการเปลี่ยนเกมอย่างรวดเร็วและจากลูกเซตพีซ พร้อมกับแปลงความพยายามอย่างบ้าคลั่งให้เป็นการยิงที่สงบนิ่ง การพบกันครั้งใหม่กับโปรตุเกสอาจบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไปมาก

"ผมคิดว่าเราแข่งขันได้ดี แต่เรายังมีอีกมากที่ต้องเรียนรู้" โปเชตติโน่กล่าว

โดยรวมแล้ว ค่ายเดือนมีนาคมถูกมองว่าเป็นความสำเร็จโดยผู้จัดการทีม ซึ่งมีเป้าหมายที่จะประกาศทีมชุดฟุตบอลโลกให้เสร็จสิ้นภายในปลายเดือนพฤษภาคม เมื่อ USMNT จะลงเล่นเกมกระชับมิตรอุ่นเครื่องสองนัดสุดท้ายก่อนทัวร์นาเมนต์กับเซเนกัลและเยอรมนี

"ผมคิดว่าค่ายนี้เป็นไปในเชิงบวกมาก" เขากล่าวเพิ่มเติม " ... รายชื่อนักเตะชุดต่อไปจะเป็นชุดที่เข้าร่วม ยังมีอีกหลายสิ่งที่เราต้องประเมินและติดตามในช่วงสัปดาห์ข้างหน้า

"ใช่ ตอนนี้ผมมองโลกในแง่ดีมากกว่าก่อน เพราะดูทีมแข่งขันแล้ว เราไม่ได้ห่างไกลมากนัก มีเพียงรายละเอียดที่เราต้องแก้ไข"