โรนัลโดและโปรตุเกสเฉลิมฉลองบรรยากาศอันเร้าใจของโตรอนโตในสนามกีฬาที่มีบรรยากาศใกล้ชิดที่สุดของฟุตบอลโลก

โรแบร์โต มาร์ติเนซ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติโปรตุเกส บอกว่ามันเป็นเรื่อง "น่าเสียดาย" ที่โตรอนโตจะไม่ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเพิ่มเติมในฟุตบอลโลก 2026 เนื่องจากเมืองที่เป็นที่ตั้งของสนามแข่งขันที่เล็กที่สุดในทัวร์นาเมนต์ได้รับคำชื่นชมครั้งสุดท้ายอย่างงดงาม หลังจากโปรตุเกสเอาชนะโครเอเชีย 2-1 ในการแข่งขันรอบ 32 ทีมสุดท้ายที่น่าตื่นเต้นเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา 

สนาม BMO Field ซึ่งปกติจุผู้ชมได้ 28,000 คนสำหรับสโมสร Toronto FC ในลีก MLS ได้รับการขยายความจุเป็น 45,036 ที่นั่งสำหรับฟุตบอลโลก โดยผู้จัดงานได้สร้างอัฒจันทร์ชั่วคราวขนาดใหญ่สองแห่งทางด้านเหนือและใต้ของสนาม ซึ่งเดิมรองรับผู้ชมได้น้อยกว่า 

แม้ว่าอัฒจันทร์ชั่วคราวเหล่านั้นอาจดูไม่โดดเด่นนักทางโทรทัศน์ แต่ก็มอบมุมมองการชมที่ยอดเยี่ยมและทำให้แฟนบอลอยู่ใกล้เส้นข้างสนาม ซึ่งแตกต่างจากสนามขนาดใหญ่แบบ NFL ที่ใช้ในเมืองเจ้าภาพอื่นๆ นอกจากนี้ สนามฟุตบอลโดยเฉพาะแห่งเดียวในฟุตบอลโลกนอกเหนือจากเม็กซิโกยังมีเส้นทางเดินขบวนแฟนบอลหลายเส้นทางและการเดินทางที่สะดวกจากใจกลางเมืองโตรอนโต ทำให้วันแข่งขันเป็นการเดินทางที่ง่ายดาย 

สำหรับโปรตุเกส สิ่งนี้แปลออกมาเป็นบรรยากาศเหมือนเล่นในบ้านในรอบ 32 ทีมสุดท้าย แฟนบอลเรียงรายตามถนนเป็นระยะทางหลายไมล์จากโรงแรมของทีมทางทิศตะวันออกของสนามและสวนสาธารณะใกล้เคียงทางทิศเหนือ โดยมีผู้มาร่วมงานเกินกว่าฝูงชนที่น่าประทับใจที่เห็นในการแข่งขันที่เกี่ยวข้องกับแฟนบอลแคนาดา กานา อิรัก และเยอรมนีตลอดหกนัดที่ผ่านมา 

ลุ้นรับตั๋วรอบชิงชนะเลิศ FIFA WORLD CUP 2026™ และรางวัลอื่นๆ

ด้วยชาวโปรตุเกสกว่า 240,500 คนที่อาศัยอยู่ในโตรอนโต เมืองนี้จึงเป็นที่ตั้งของชุมชนชาวโปรตุเกสที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ทำให้การแข่งขันในวันพฤหัสบดี ซึ่งก่อนการเตะเริ่มเกมมีความเป็นไปได้ที่จะเป็นการลงเล่นในฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายของคริสเตียโน โรนัลโด กลายเป็นโอกาสพิเศษอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเจอกับโครเอเชีย ซึ่งมีผู้คนเชื้อสายโครเอเชียอาศัยอยู่ในมณฑลออนแทรีโอเกือบ 100,000 คน 

 "ผมคิดว่ามันน่าเสียดายที่จะไม่มีการแข่งขันอีกต่อไปที่นี่ในโตรอนโต เพราะเราสนุกกับมันมากจริงๆ" มาร์ติเนซกล่าวทบทวน "เป็นเกมที่ได้รับการสนับสนุนอย่างยอดเยี่ยมจากแฟนบอลสองฝ่ายที่ทุ่มเทให้กับทีม ผมคิดว่ามันเป็นการแสดงที่น่าทึ่ง น่าทึ่งมากสำหรับฟุตบอล

"คุณภาพของสนามหญ้าดีเยี่ยม และทุกอย่างรอบๆ สิ่งอำนวยความสะดวกที่สวยงามที่นี่ แม้แต่ห้องแต่งตัวก็ทำให้ผมนึกถึงห้องแต่งตัวแบบพรีเมียร์ลีกยุคเก่าๆ เป็นความรู้สึกที่วิเศษมาก ขอแสดงความยินดีกับทุกคน"

แฟนบอลโปรตุเกสหลั่งไหลเต็มท้องถนน

𝗟𝗜𝗡𝗗𝗢. ❤️‍🔥 #VaiDarPortugal | #FIFAWorldCup pic.twitter.com/xtFYyxfO2G

ย่าน Little Portugal ของโตรอนโตเฉลิมฉลองไปจนถึงช่วงเช้าตรู่ของวันศุกร์ด้วยดอกไม้ไฟที่จุดขึ้นเองตามธรรมชาติ หลังจากชัยชนะเหนือโครเอเชียที่ได้รับอิทธิพลจาก VAR ในนัดที่โรนัลโดยิงจากจุดโทษ ขณะที่กอนซาโล รามอสยิงประตูสวยงามที่พิสูจน์ว่าเป็นประตูชัย 

นับตั้งแต่ทีมเดินทางมาถึงเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของอเมริกาเหนือ แฟนบอลโปรตุเกสได้รวมตัวกันนอกโรงแรมของทีมเพื่อหวังจะได้เห็นโรนัลโดและเพื่อนร่วมทีม ซึ่งทุกคนได้โบกมือทักทายฝูงชนจากระเบียบหลายครั้ง 

Toronto ❤️ pic.twitter.com/AoxUJ0mZcB

"Obrigado, Toronto" โรนัลโดเขียนบน Instagram ของเขาหลังจากชัยชนะ พร้อมด้วยภาพสีแดง เขียว และทองที่เต็มท้องถนนของเมือง 

"[มัน]น่าทึ่งมาก นี่เป็นครั้งแรกที่ผมมาถึงแคนาดา" มาร์ติเนซกล่าวเสริม "ขอแสดงความยินดีกับทุกคน กับผู้จัดงาน กับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอล กับซอกเกอร์ กับเมืองนี้ การต้อนรับที่เราได้รับนั้นน่าทึ่งมาก"

โตรอนโตถูกครอบงำด้วยไข้ฟุตบอลโลก

สำหรับเมืองที่ไม่เคยจัดงานกีฬานานาชาติขนาดใหญ่มาก่อนนอกจากกีฬาแพนอเมริกันเกมส์ 2015 โตรอนโตได้โอบรับฟุตบอลโลกอย่างเต็มใจ ในฐานะที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมมากที่สุดในโลก โตรอนโตดึงดูดแฟนบอลจากทั้ง 10 ชาติที่แข่งขันที่ BMO Field ในจำนวนที่มากมาย  

หลังจากกานาเอาชนะปานามา 1-0 ในช่วงท้ายเกม สถานที่รวมตัวหลักใจกลางเมือง Sankofa Square ก็เต็มไปด้วยแฟนบอลชาวกานาในภาพที่ชวนให้นึกถึงตอนที่ทีม NBA ของเมือง อย่าง Toronto Raptors คว้าแชมป์ NBA ในปี 2019 

FT: Ghana 1-0 Panama

Thousands of Ghanaians that didn't make it to the stadium are celebrating at Sankofa Square here in Toronto, Ontario

There are an estimated 50,000 Ghanaians in the Greater Toronto Area pic.twitter.com/8pksa5mtmM

เปิดใช้งานคุกกี้เพื่อดูฟีเจอร์นี้

นอกเหนือจากงานเฉลิมฉลองหลังการแข่งขัน การเดินขบวนแฟนบอลที่จัดขึ้นอย่างเป็นระเบียบไปยังสนามตามแนวชายฝั่งทะเลสาบออนแทรีโอและจากสวนสาธารณะใกล้เคียงทางทิศเหนือ ได้มอบทางเลือกที่สดชื่นแตกต่างจากประสบการณ์ที่มีที่จอดรถเป็นหลักซึ่งเป็นเรื่องปกติของสนามกีฬาในสหรัฐอเมริกา 

เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากเสียงนกหวีดสุดท้ายส่งสัญญาณสิ้นสุดหน้าที่เจ้าภาพฟุตบอลโลกของโตรอนโต ทีมงานก็เริ่มรื้อถอนส่วนของนั่งร้านที่รองรับอัฒจันทร์ชั่วคราวแล้ว ขณะที่สนามเริ่มเปลี่ยนกลับสู่รูปแบบเดิม ยกเว้นพื้นที่ต้อนรับแห่งใหม่ทางด้านเหนือ