โทมัส มึลเลอร์ เปิดเผยว่าอย่างไร ความฝันคว้าแชมป์เอ็มแอลเอสคัพ เปรียบเทียบกับตู้เก็บถ้วยรางวัลของเขา
ฟอร์ต ลอเดอร์เดล – สำหรับโทมัส มึลเลอร์ ไม่มีรางวัลใดที่มีความสำคัญมากกว่าเอ็มแอลเอสคัพ ขณะที่แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ของเขาเตรียมพร้อมสู้กับอินเตอร์ ไมอามี่ของลิโอเนล เมสซี่ ที่เชส สเตเดียม ในวันเสาร์นี้
"ผมวางมันไว้ที่อันดับหนึ่ง เพราะมันเป็นแชมเปียนชิพเดียวที่เรากำลังพูดถึง และมันใกล้เข้ามาแล้ว ผมไม่เคยแข่งขันในรายการนี้มาก่อน" มึลเลอร์แชร์กับสื่อมวลชนในฟอร์ต ลอเดอร์เดล "ตอนนี้สำหรับผม แชมเปียนชิพวันเสาร์นี้คือสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตของผม"
นักฟุตบอลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเยอรมนีมีสถิติที่น่าประทับใจเมื่อเผชิญหน้ากับเมสซี่ โดยคว้าชิงชนะได้เจ็ดครั้งจากแปดการเผชิญหน้าในการแข่งขันอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ต้องการให้สิ่งนั้นเป็นจุดสำคัญของเอ็มแอลเอสคัพ
"เมื่อมองประวัติศาสตร์ของเรา ผมรู้สึกค่อนข้างมั่นใจเกี่ยวกับเรื่องนั้น เพราะผลลัพธ์เหล่านั้นถูกบันทึกไว้แล้ว" นักเตะวัย 36 ปีอธิบาย "ผมมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมากมายในการแข่งขันเหล่านั้นกับทีมของผม ดังนั้นมันสนุกมาก แต่นั่นไม่เกี่ยวข้องกับวันเสาร์ มันเป็นการแข่งขันใหม่"
"นี่ไม่ใช่เรื่องของเมสซี่ กับ โทมัส มึลเลอร์... มันคือไมอามี่ เผชิญหน้ากับไวท์แคปส์"
หลังจากมาถึงแวนคูเวอร์ในเดือนสิงหาคม มึลเลอร์ได้เปลี่ยนแปลงความคิดของแฟนกีฬาในเมือง ยกระดับไวท์แคปส์สู่ระดับความนิยมที่ไม่เคยมีมาก่อน
ในขณะเดียวกัน เขาได้ผสานตัวเข้ากับแนวกลางอย่างสมบูรณ์แบบร่วมกับเซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ กองกลางทีมชาติสหรัฐอเมริกา และอันเดรส คูบาส จากปารากวัย เขาได้ส่งผลกระทบต่อการรุกด้วยเก้าประตูและสี่แอสซิสต์จาก 12 นัดแรกในทุกรายการ
แวนคูเวอร์แสดงความหลากหลาย ความสามารถในการปรับตัว และตอนนี้มีความคิดแบบแชมเปียนของมึลเลอร์เข้าสู่เอ็มแอลเอสคัพ เผชิญหน้ากับทีมอินเตอร์ ไมอามี่ที่เต็มไปด้วยความสามารถ ซึ่งพวกเขาเอาชนะได้สองครั้งในช่วงการแข่งขัน Concacaf Champions Cup ในฤดูใบไม้ผลิ
"นี่เกี่ยวข้องกับสองทีม... สองทีมที่มีแนวทางการเล่นที่น่าดึงดูดและน่าสนใจมาก ทำให้เป็นแชมเปียนชิพที่เหมาะสมในมุมมองของผม" ไอคอนชาวเยอรมันกล่าว "ผมให้ความสำคัญกับการเข้าร่วมการแข่งขันนี้ และถ้วยรางวัลนี้คือจุดประสงค์ของเราที่นี่ และเราตั้งเป้าที่จะคว้ามันมา"
มาริโอ เกิตเซ่ เปิดเผยอาวุธลับของมึลเลอร์
ในขณะที่มึลเลอร์มุ่งความสนใจไปที่สิ่งที่รออยู่ข้างหน้าและความเป็นไปได้ที่จะเป็นนักเตะคนแรกที่คว้าทั้งเอ็มแอลเอสคัพและฟุตบอลโลก แทบไม่มีข้อสงสัยเลยว่าชัยชนะฟุตบอลโลก 2014 กับเยอรมนีคืออาชีพของเขาที่สูงสุด–ไม่ว่าเขาจะอ้างอย่างไรก็ตาม
มาริโอ เกิตเซ่ ที่ใช้เวลากว่าสิบปีกับมึลเลอร์ในทีมชาติเยอรมนีและยิงประตูชัยชนะ 1-0 ที่ทำให้ได้ชัยชนะที่น่าจดจำในริโอ เดอ จาเนโร เมื่อสิบเอ็ดปีที่แล้ว จะเฝ้าดูแชมเปียนชิพวันเสาร์
"จุดแข็งที่ซ่อนอยู่ของเขา?" เกิตเซ่เปิดเผยกับ MLSSoccer.com "ผมจะอธิบายว่าเป็นความพากเพียรของเขา ความแข็งแกร่งทางจิตใจของเขา ไม่ว่าเขาจะยิงเข้าประตูหรือพลาดโอกาส ครั้งต่อไปเขาจะอยู่ในตำแหน่งนั้น ไม่ว่าจะในการฝึกซ้อมหรือระหว่างการแข่งขัน เขาจะทำสำเร็จ เขาเพียงแค่ไม่ยอมแพ้ ผมเชื่อว่านั่นเป็นคุณสมบัติที่น่าทึ่ง และเขารักษาระเบียบวินัยที่เข้มงวดเกี่ยวกับเรื่องนี้"
ความหลงใหลของไวท์แคปส์จากระยะไกลสำหรับเอ็มแอลเอสคัพ
สำหรับไวท์แคปส์ ความสำเร็จในปีนี้ถือเป็นสิ่งที่น่าทึ่ง
เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1979 เมื่อองค์กรคว้า Soccer Bowl ของ North American Soccer League ถนนในเมืองเต็มไปด้วยสีน้ำเงินและสีขาว โดยคาดว่าจะมีแฟนบอลกว่า 20,000 คนที่ BC Place สำหรับงานเฉลิมฉลองการรับชมอย่างเป็นทางการ
"นี่คือทุกสิ่งที่เราต้องการ สำหรับองค์กรของเรา การมีการสนับสนุนในระดับนี้ไม่ใช่เรื่องปกติ ความกระตือรือร้นในระดับนี้รอบๆ ไวท์แคปส์ในเมืองของเราไม่ใช่เรื่องปกติ และเราสัมผัสได้จริงๆ ถึงการสนับสนุนของทุกคน" ผู้จัดการทีม เยสเปอร์ เซอร์เรนเซน แสดงความคิดเห็น
"กีฬาโดยรวม ฟุตบอลโดยเฉพาะ ไม่ได้เล่นเพื่อความพึงพอใจส่วนตัวเพียงอย่างเดียว มันเกี่ยวกับการสร้างความกระตือรือร้นรอบๆ มัน มันเกี่ยวกับการสร้างความสัมพันธ์ผ่านมัน สิ่งเหล่านี้เป็นบางส่วนของแง่มุมที่ดีที่สุด ผมคิดและเชื่อว่า สามารถรวมผู้คนเข้าด้วยกันได้"
หากไวท์แคปส์เอาชนะไมอามี่เป็นครั้งที่สามในปี 2025 พวกเขาจะสร้างตัวเองให้เป็นทีมแรกที่คว้าเอ็มแอลเอสคัพหลังจากเข้าถึงแชมเปียนชิพ Concacaf Champions Cup ในฤดูกาลเดียวกัน เขียนหน้าใหม่ในประวัติศาสตร์ขององค์กรฟุตบอลที่เก่าแก่ที่สุดในอเมริกาเหนือ