โทนี่ ครูส เปิดใจถึงช่วงเวลาลำบากของ เรอัล มาดริด "หยุดพูดแบบนั้นเถอะ"
หลังจากเรอัล มาดริดไม่สามารถปกป้องแชมป์ในประเทศและทวีปได้ในฤดูกาลที่แล้ว โทนี่ ครอสได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของอดีตสโมสรของเขา
ครอสจบช่วงเวลาในเสื้อสีขาวอันโด่งดังอย่างเป็นเทพนิยายในตอนท้ายของฤดูกาล 2023–24 เรอัล มาดริดคว้าแชมป์ลาลีกา และห้าวันต่อมาก็เอาชนะบอรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ที่สนามเวมบลีย์เพื่อคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกสมัยที่ 15
กองกลางชาวเยอรมันที่เข้าร่วมเรอัล มาดริดหลังจากเยอรมนีคว้าแชมป์ฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2014 ได้กล่าวลาสโมสรและเกษียณจากฟุตบอลอาชีพในช่วงฤดูร้อนปีเดียวกัน การจากไปของครอสสร้างช่องว่างใหญ่ในแนวกลางของลอส บลังโกส ซึ่งส่งผลกระทบต่อโอกาสในการคว้าถ้วยรางวัลสำคัญในฤดูกาลสุดท้ายของคาร์โล อันเชลอตติ
เรอัล มาดริดพ่ายแพ้ 15 นัดในทุกรายการแข่งขันในฤดูกาล 2024–25 และเสียประตู 84 ลูก ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในประวัติศาสตร์สโมสร ทีมของอันเชลอตติแพ้เอล คลาซิโก 4 นัดต่อบาร์เซโลนา จบอันดับสองในลาลีกา และถูกอาร์เซนอลเอาออกจากแชมเปียนส์ลีกในรอบรองชนะเลิศ
เช่นเดียวกับแฟนมาดริดทั่วโลก ครอสไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากดูทีมดิ้นรนในช่วงเวลาสำคัญ
"ฟังนะ หลังจากที่ผมเกษียณ ผมกลายเป็นแฟนเรอัล มาดริด มันเป็นเรื่องปกติหลังจาก 10 ปีที่นี่" ครอสเล่าให้ El País Semanal ฟัง "และผมได้เห็น เช่นเดียวกับแฟนคนอื่นๆ ของทีม ว่าฤดูกาลนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย
"และผู้คนพูดว่า 'เพราะโทนี่ ครอสไม่อยู่!' และสิ่งที่ผมต้องการคือให้ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีและให้พวกเขาหยุดพูดแบบนั้น"
แน่นอนว่าปัญหาหลายอย่างของเรอัล มาดริดในฤดูกาลที่แล้วเกิดจากการไม่สามารถหาตัวแทนครอสได้ เมื่อลอส บลังโกสเจอกับทีมแกร่งในสเปนและยุโรป ไม่มีใครในแนวกลางที่สามารถควบคุมเกมได้เหมือนครอสที่ทำมากว่าทศวรรษ
เรอัล มาดริดคิดถึงลูกส่งทแยงของชาวเยอรมันเพื่อเปลี่ยนจังหวะการเล่น การเตะลูกตาย การสร้างเกม และที่สำคัญที่สุดคือความสงบสุขุม ด้วยครอสเป็นผู้กำกับแนวกลาง เรอัล มาดริดคว้า 22 ถ้วยรางวัล รวมถึงแชมเปียนส์ลีก 5 สมัย
"สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือตำแหน่งกองกลางกลางเป็นสิ่งสำคัญในฟุตบอลสมัยใหม่ ไม่ต้องสงสัยเลย ดูสิ่งที่เกิดขึ้นกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้หลังจากผู้เล่นอย่างโรดรี้ได้รับบาดเจ็บ" ครอสกล่าวต่อ
"สิ่งที่เกิดขึ้นคือกองกลางกลางหรือกองกลางรับที่ดีจะถูกคิดถึงเมื่อเขาไม่อยู่ เมื่อเขาอยู่ มันเป็นสิ่งที่ถือเป็นเรื่องปกติ ราวกับว่าคุณไม่สังเกต ราวกับว่าทุกอย่างเป็นระเบียบ และแล้วกองหน้าก็สามารถจบเกมได้อย่างง่ายดาย"
ชาบี อลอนโซ่ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของเรอัล มาดริดมีรายงานว่าสนใจคว้าผู้เล่นสร้างเกมแนวลึกในช่วงฤดูร้อนนี้ แต่นอกจากโรดรี้แล้ว สโมสรไม่ประทับใจตัวเลือกที่มีในตลาดนัก