ป็อกบา เปิดโปง! แมนยู ขัดขวางแผนย้ายทีม ปี 2019
พอล ป็อกบา อดีตกองกลางแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดเผยว่าเขา "ต้องการออกจาก" สโมสรพรีเมียร์ลีกในช่วงกลางปี 2019 ก่อนที่เขาจะกลับไปยังยูเวนตุสเต็มสามปี
แชมป์ฟุตบอลโลกชาวฝรั่งเศสใช้เวลาสามปีในระบบเยาวชนของยูไนเต็ด ก่อนที่จะกลับมาที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ในฐานะนักเตะที่มีค่าตัวแพงที่สุดในโลกในปี 2016 ป็อกบาพยายามอย่างหนักที่จะทำตามความคาดหวังอันสูงลิบในช่วงที่เขาอยู่กับยูไนเต็ดครั้งที่สอง แต่ช่วงเวลาที่เขามีความฟิตอย่างต่อเนื่องได้สนับสนุนผลงานอันโดดเด่นของเขาในฤดูกาล 2018/19
โจเซ่ มูรินโญ่ ผู้มีความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับป็อกบาตลอดช่วงเวลาที่อยู่ร่วมกันในแมนเชสเตอร์ ถูกแทนที่ในช่วงกลางฤดูกาลโดยโอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ อดีตกองหน้าของยูไนเต็ดได้ปรับตำแหน่งของชาวฝรั่งเศสที่มีพรสวรรค์ให้อยู่ในตำแหน่งที่รุกมากขึ้น ทำให้เขาสามารถทำประตูในพรีเมียร์ลีกได้ 13 ประตูและทำแอสซิสต์ 9 ครั้ง ซึ่งถือเป็นฤดูกาลที่ประสบความสำเร็จที่สุดในอาชีพการค้าแข้งในอังกฤษของเขา
ในการสัมภาษณ์พิเศษกับ เดลี่ เมล ป็อกบาเปิดเผยเป็นครั้งแรกว่าเขาได้เข้าพบเอ็ด วูดเวิร์ด ประธานบริหารของสโมสรเพื่อขอย้ายทีม เขากล่าวว่า "ในปีที่โจเซ่ออกไปและโอเล่เข้ามา เป็นฤดูกาลที่ดีที่สุดของผมที่ยูไนเต็ด แต่หลังจากเกมสุดท้าย ผมบอกโอเล่และเอ็ด วูดเวิร์ดว่าผมคิดว่านี่เป็นปีสุดท้ายของผมและผมต้องการย้ายออก"
แม้ว่าป็อกบาจะพยายามอย่างเต็มที่ แต่ยูไนเต็ดก็จบอันดับที่หกในฤดูกาลนั้น ห่างจากสองทีมนำของลีกอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และลิเวอร์พูลมากกว่า 30 คะแนน
"ตอนนั้นผมอายุ 27 ปี" ป็อกบาระลึกถึงด้วยความอาลัย "มันไม่ได้เป็นไปอย่างที่ผมต้องการ ผมทุ่มเทอย่างเต็มที่ แต่ผมไม่เห็นว่าสโมสรกำลังก้าวหน้าขึ้น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และลิเวอร์พูลดีกว่าเราและพวกเขากำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ โอเล่บอกว่าตกลง [ให้ผมย้าย] และเขาจะคุยกับเอ็ด ในหัวผมคิดแล้วว่าอยากไป แต่ผมกลับมาซ้อมปรีซีซั่นเพราะผมต้องการเป็นมืออาชีพ
"ผมคุยกับเอ็ดเพื่อพยายามย้ายทีม แต่เขาขัดขวางไว้ ผมไม่อยากเล่นให้ยูไนเต็ดอีกต่อไป แต่ผมต้องเป็นมืออาชีพ จิตใจผมไม่อยู่กับทีมแล้ว และหลังจากนั้นผมก็ได้รับบาดเจ็บ"
ป็อกบาเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ด้วยการทำแอสซิสต์สองครั้งในเกมที่ชนะเชลซี 4-0 ก่อนที่จะมีปัญหาที่ข้อเท้าในเดือนกันยายน ซึ่งส่งผลกระทบต่อฤดูกาลที่เหลือของเขา ปัญหาด้านความฟิตยังคงส่งผลกระทบต่ออาชีพของกองกลางรายนี้ต่อไป ติดตามเขาไปแม้กระทั่งหลังจากที่เขาออกจากยูไนเต็ดเพื่อย้ายไปร่วมทีมยูเวนตุสแบบไม่มีค่าตัวในปี 2022
นักเตะวัย 31 ปีถูกแบนจากการใช้สารต้องห้ามเป็นเวลาสี่ปีในเดือนสิงหาคม 2023 ซึ่งต่อมาได้ลดลงเหลือ 18 เดือนหลังจากการอุทธรณ์ ป็อกบาจะสามารถกลับมาลงสนามให้กับยูเวนตุสได้ในเดือนมีนาคม 2025 แต่มีรายงานว่าเขากำลังมองหาการย้ายทีมอีกครั้ง
