พอล โชลส์ วิจารณ์ข้อผิดพลาดที่น่าตกใจที่สุดของแมนยูว่าเป็น 'การกระทำผิดทางอาญา'

อดีตตำนานแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พอล โชลส์ วิจารณ์กิจกรรมการย้ายทีมช่วงซัมเมอร์ของสโมสรที่ "น่าอับอาย" โดยแสดงความผิดหวังต่อการขาดการเสริมกำลังในแนวกลาง พร้อมเน้นย้ำถึงผู้เล่นคนที่พวกเขาควรจะไปคว้ามา

การครอบงำอย่างน่าทึ่งของยูไนเต็ดในช่วงต้นยุคพรีเมียร์ลีกได้สร้างมาตรฐานที่ขุมกำลังปัจจุบันดิ้นรนที่จะไปถึง ขณะเดียวกันก็ผลิตกลุ่มอดีตผู้เล่นที่พร้อมวิจารณ์ผลงานของทีมปัจจุบัน

ขุมกำลังของรูเบน อาโมริม ได้ให้เหตุผลมากมายแก่นักวิจารณ์ การพ่ายแพ้ 3-0 ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่น่าผิดหวังเมื่อวันอาทิตย์ส่งผลให้สโมสรมีการเริ่มต้นแคมเปญพรีเมียร์ลีกที่แย่เท่ากับครั้งที่แย่ที่สุด

โชลส์เป็นที่รู้จักในเรื่องการเข้าแทคเกิลอย่างดุดันในช่วงอาชีพของเขา และยังคงตรงไปตรงมาในฐานะนักวิเคราะห์ "คุณภาพไม่มีอยู่จริง" อดีตกองกลางทีมชาติอังกฤษกล่าวอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับแนวกลางของยูไนเต็ดใน Football Daily "ไม่ว่าจะเป็นผู้เล่นสองคนจากตัวเลือกสี่หรือห้าคน—คาเซมิโร่, บรูโน่ [เฟร์นานเดส], [คอบบี้] ไมนู—คู่ไหนที่เขาลองดูก็ไม่ได้ผล

"นี่เป็นปัญหาใหญ่ ตลอดช่วงซัมเมอร์ ผมเชื่อว่าสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งคือการได้มากองกลางที่มีความเร็ว ทักษะทางเทคนิค และความสามารถในการควบคุมเกม

"ตำแหน่งผู้รักษาประตูก็เป็น[ปัญหาเท่า]กัน" โชลส์เสริม "จำเป็นต้องรอจนถึงเกมกับกริมส์บี้หรือเพื่อจะรู้ว่า [อองเดร] โอนานา ขาดมาตรฐานที่ต้องการ? หากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไม่สนใจจานลุยจิ ดอนนารุมมา เมื่อเขาหาได้ นั่นถือเป็นข้อผิดพลาดร้ายแรง

"ทีมสรรหาผู้เล่นมุ่งเน้นไปที่การซื้อผู้เล่นรุก แม้ว่าตำแหน่งนี้ต้องการการปรับปรุง แต่การได้มาซึ่งกองหน้าสามคนจำเป็นจริงหรือ? ผมสงสัยว่าจำเป็นหรือไม่"

ริโอ เฟอร์ดินานด์ อดีตเพื่อนร่วมทีมของโชลส์ในยูไนเต็ด บรรยายการดูแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้วันอาทิตย์ว่า "ท้อแท้"

ในขณะที่โชลส์ซึ่งมีพื้นฐานจากแนวกลางมุ่งเน้นไปที่กลางสนาม อดีตกองหลังเฟอร์ดินานด์กลับกังวลเรื่องแนวรับ "จากมุมมองการป้องกัน นั่นเป็นส่วนที่น่ากังวลที่สุด" เขาแบ่งปันในพอดแคสต์ของเขา "ผมเคยชื่นชมนักเตะแนวรับและแนวทางการป้องกันของเราในหลายจุดของฤดูกาลนี้ แต่[ในเกมนั้น] มันเหมือนการตัดผ่านวัสดุอ่อน ฝ่ายตรงข้ามพบว่ามันง่ายเกินไป"

"วิธีที่เราปล่อยให้พวกเขาเจาะเข้ามาและทำประตูและสร้างโอกาส—มันอ่อนแอ มันไม่ได้ผล มันขาดเนื้อหาสาระ" เฟอร์ดินานด์สะท้อนอย่างเศร้าใจ

"หากคุณถามผมตอนนี้ว่า 'แมนยูจะจบอันดับไหน?' ผมคงจะบอกว่าอาจจะอันดับหกหรือเจ็ด และผมจะพอใจกับนั่นในฤดูกาลนี้" เขาสรุป "แม้แต่นั่นก็ดูมองโลกในแง่ดีเกินไปในจุดนี้"