พลังของแชมป์ที่เปิดเผย การจัดอันดับโอกาสคว้าแชมป์ของผู้เข้ารอบชิงชนะเลิศทุกคอนเฟอเรนซ์ในเอ็มแอลเอสคัพ

เพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพ 2025 ได้เข้าสู่ช่วงไคลแม็กซ์แล้ว ขณะที่สโมสรต่างๆ กำลังจินตนาการถึงรสชาติหวานของชัยชนะที่อาจเกิดขึ้นในวันที่ 5 ธันวาคม

การเฉลิมฉลองชัยชนะยังไม่ได้ถูกจัดเตรียมขึ้นมา เนื่องจากรอบชิงชนะเลิศเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์และแคว้นตะวันออกกำลังใกล้เข้ามา แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์, ซานดิเอโก เอฟซี, อินเตอร์ ไมอามี และนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี ยังคงต่อสู้เพื่อเป้าหมายของพวกเขา โดยแต่ละทีมต่างมีคุณสมบัติที่อาจนำไปสู่ความสำเร็จในการคว้าแชมป์

ในบรรดาผู้แข่งขันทั้งสี่ทีมนี้ หนึ่งทีมเคยคว้าแชมป์มาแล้ว ขณะที่อีกสามทีมไม่เคยยกถ้วยฟิลิป เอฟ. แอนชุทซ์ โทรฟี่ คู่การแข่งขันที่จะมาถึงสัญญาว่าจะมอบความตื่นเต้นอย่างมากให้กับแฟนๆ ทั่วลีก

สปอร์ตส์ อิลลัสเตรเต็ด ประเมินแต่ละสโมสรที่เหลืออยู่ในเพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพและโอกาสของพวกเขาในการคว้ารางวัลที่เป็นที่ปรารถนามากที่สุดในฟุตบอลอเมริกัน

4. นิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี

นิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี ได้ประสบกับช่วงเวลาเชิงบวกมากมายในแคมเปญนี้ แต่การคว้าเอ็มแอลเอสคัพในปีนี้จะเกินความคาดหวังที่ทะเยอทะยานที่สุดด้วยซ้ำ

เอ็นวายซีเอฟซี แสดงผลงานที่โดดเด่นเมื่อเจอกับฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยน ความดีเด่นส่วนใหญ่ต้องยกให้กับผู้รักษาประตูทีมชาติสหรัฐฯ แมตต์ ฟรีส ที่ทำการเซฟสำคัญ 4 ครั้ง ทำให้ประตูเดียวของแม็กซี่ โมราเลซ กลายเป็นประตูชัยชนะ

ฟรีสต้องหยุดภัยคุกคามจากลิโอเนล เมสซี่ ที่ทำได้ 6 ประตูและ 6 แอสซิสต์ในช่วงเพลย์ออฟ หากพวกเขาหวังที่จะเข้าสู่นัดชิงชนะเลิศ

หากมีอลอนโซ มาร์ตีเนซ โอกาสของพวกเขาเมื่อเจออินเตอร์ ไมอามีจะดีขึ้นอย่างมาก นักเตะคอสตาริกันคนนี้ได้รับบาดเจ็บจบฤดูกาลขณะไปเล่นให้ทีมชาติ ทำให้เอ็นวายซีเอฟซี สูญเสียผู้เล่นคนสำคัญ

อย่างไรก็ตาม เอ็นวายซีเอฟซี เป็นทีมที่มีความพร้อมในการท้าทายไมอามีมากกว่าทั้งแนชวิลล์หรือซินซินแนติ และไม่ควรพ่ายแพ้อย่างหนักหากพวกเขาแพ้ หากพวกเขาผ่านเข้ารอบ การทดสอบที่ยากลำบากอีกครั้งรอพวกเขาอยู่เมื่อเจอแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ เอฟซี หรือซานดิเอโก เอฟซี—อีกครั้งในสนามเยือน

3. ซานดิเอโก เอฟซี

ซานดิเอโก เอฟซี เป็นสโมสรที่ยอดเยี่ยมและเป็นทีมขยายตัวที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์เอ็มแอลเอส แต่พวกเขาไม่ได้ถูกมองว่าเป็นทีมเต็งแชมป์แม้จะได้อันดับหนึ่งในเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์

พอร์ตแลนด์ ทิมเบอร์ส แสดงให้เห็นจุดอ่อนของซานดิเอโกด้วยชัยชนะในเกม 2 ของรอบแรก และซานดิเอโกเล่นได้ดีกว่าในสนามเยือนมากกว่าสนามบ้าน—สิ่งที่ไม่ธรรมดาที่พวกเขาต้องเอาชนะเมื่อเจอแวนคูเวอร์ในรอบชิงชนะเลิศคอนเฟอเรนซ์

หลังจากต้องใช้สามเกมในรอบแรก พวกเขายังพบความยากลำบากในการเจาะการตั้งรับแบบเคาน์เตอร์เพรสซิ่งของมินนิโซตา ยูไนเต็ด ในนัดที่สอง พวกเขาอาจมีคุณสมบัติที่จะเจออินเตอร์ ไมอามีในนัดชิงชนะเลิศ แต่การเอาชนะไวท์แคปส์เป็นเรื่องท้าทายเนื่องจากรูปแบบการเล่นที่คล้ายคลึงกัน

แอนเดอร์ส เดรเยอร์ นักเตะใหม่ยอดเยี่ยมแห่งปีของเอ็มแอลเอส แสดงฟอร์มที่ยอดเยี่ยม ทำได้ 4 ประตูและ 2 แอสซิสต์ในสี่นัดเพลย์ออฟ หลังจากทำได้ 19 ประตูและแอสซิสต์เท่ากันในฤดูกาลปกติ

ภายใต้การนำของผู้จัดการทีมไมกี้ วาราส พวกเขามุ่งหวังที่จะปิดปากนักวิจารณ์และกลายเป็นทีมขยายตัวทีมที่สองที่คว้าเอ็มแอลเอสคัพ และทีมที่สี่ในรอบสองทศวรรษที่เป็นแชมป์ฤดูกาลปกติเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์แล้วชนะรอบชิงชนะเลิศเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์

2. แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์

แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ มีสิ่งที่ทีมอื่นๆ ที่เหลืออยู่ในเพลย์ออฟเอ็มแอลเอสคัพไม่มี: พวกเขาคว้าแชมป์มาแล้วในฤดูกาลนี้

ด้วยการคว้าแคนาดียน แชมเปียนชิพ สมัยที่สี่ติดต่อกัน ไวท์แคปส์ได้สัมผัสกับความรู้สึกของชัยชนะกับรายชื่อปัจจุบัน ในขณะเดียวกัน พวกเขาตั้งใจที่จะแก้แค้นความพ่าย 5-0 ให้กับครูซ อาซูล ในไฟนอลคอนคาแคฟ แชมเปียนส์ คัพเมื่อเดือนมิถุนายน

ปัจจุบัน พวกเขากำลังประสบกับโมเมนตัมที่ไม่เคยมีมาก่อน หลังจากเอาชนะแอลเอเอฟซี ในการดวลจุดโทษที่น่าตื่นเต้นเพื่อกำจัดทีมที่จบแคมเปญของพวกเขาในปี 2023 และ 2024 ทำให้ได้เข้าสู่รอบสี่ทีมสุดท้ายครั้งแรกนับตั้งแต่เข้าร่วมเอ็มแอลเอสในปี 2011

ด้วยโทมัส มึลเลอร์ที่สร้างแรงบันดาลใจในการเปลี่ยนแปลงความคิด การกลับมาอย่างสำเร็จของไรอัน กอลด์ กองกลางดีพี และการกลับมาของไบรอัน ไวท์ นักยิงตัวจริง ความหวังยังคงมีอยู่แม้ว่าทริสตัน แบล็กมอน กองหลังตัวเก่งจะถูกแบนในรอบชิงชนะเลิศเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์

การจัดระเบียบของพวกเขาภายใต้เยสเปอร์ เซอเรนเซน หัวหน้าผู้ฝึกสอนปีแรก ได้ให้ความมั่นคงในฤดูกาลนี้ และการมีผู้เล่นตัวจริงกลับมาในตัวจริงอาจให้โมเมนตัมที่สำคัญ

การเอาชนะแอลเอเอฟซี รู้สึกเหมือนเป็นช่วงเวลาแชมป์ของพวกเขาในหลายๆ ด้าน และด้วยความมั่นใจและฟอร์มปัจจุบัน พวกเขาควรเอาชนะซานดิเอโก การก้าวหน้าต่อไปอาจทำให้พวกเขาเป็นเจ้าบ้านต้อนรับแฟนๆ กว่า 54,000 คนเมื่อเจอนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี หรือไปเยือนไมอามีที่พวกเขาเอาชนะสองครั้งในรอบรองชนะเลิศแชมเปียนส์ คัพ

1. อินเตอร์ ไมอามี

ลิโอเนล เมสซี่ และเพื่อนร่วมทีมบาร์เซโลนาเก่ากำลังไล่ตามความรุ่งโรจน์ ซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนตินาได้สร้างฤดูกาลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้เล่นรุกในประวัติศาสตร์ลีก และยังคงแสดงความปรารถนาที่จะคว้าแชมป์

หากไมอามีล้มเหลว มันจะเป็นเพียงครั้งที่สองในอาชีพของเขาที่จบปีปฏิทินโดยไม่มีแชมป์ทีม กรณีเดียวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้คือในแคมเปญปี 2020 ที่ได้รับผลกระทบจากโควิด

เมสซี่ทำได้ 29 ประตูและ 19 แอสซิสต์ใน 29 นัดฤดูกาลปกติ เพิ่มอีก 6 ประตูและแอสซิสต์ผ่านสองรอบแรกของเพลย์ออฟเมื่อเจอแนชวิลล์ เอสซี และเอฟซี ซินซินแนติ ในขณะเดียวกัน คู่หูที่กำลังจะเกษียณอย่างเซร์คิโอ บุสเกตส์ และยอร์ดี้ อัลบา ได้ยกระดับการแสดงในช่วงเวลาสำคัญ

แม้ว่าผู้จัดการทีมฮาเวียร์ มาสเชราโน จะทำผิดพลาดในฤดูกาลนี้ แต่เฮรอนส์ กำลังค้นหาจังหวะของพวกเขา ส่วนใหญ่เนื่องจากการตัดสินใจของเขาที่จะใช้มาเตโอ ซิลเวตติ เคียงข้างเมสซี่แทนลุยส์ ซัวเรซ

การผ่านเข้ารอบเมื่อเจอนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี จะไม่ง่ายเหมือนสองรอบแรกของพวกเขา แต่พวกเขายังคงเป็นทีมเต็งที่ชัดเจนในการคว้าเอ็มแอลเอสคัพ และจะสำเร็จในนัดสุดท้ายที่เชส สเตเดียม