ผลงานเซอร์ไพรส์สะเทือนโกลด์คัพ เผยคู่แข่งทีมชาติสหรัฐฯ ในรอบรองชนะเลิศ

ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ชาย ได้เข้าสู่รอบรองชนะเลิศของ Concacaf Gold Cup หลังจากการเผชิญหน้าที่น่าตื่นเต้นกับ คอสตาริกา แม้ว่าการท้าทายครั้งต่อไปจะคาดว่าจะเป็นการแข่งขันแก้แค้น แต่ทีมที่ไม่ได้รับการจับตามองกลับมีแผนการที่แตกต่าง

กัวเตมาลา ที่อยู่ในอันดับที่ 106 ของโลกตาม FIFA ได้ทำผลงานที่น่าตะลึงด้วยการเอาชนะ แคนาดา ที่ U.S. Bank Stadium ใน มินนีอาโปลิส ดังนั้น USMNT จึงต้องเลื่อนโอกาสในการแก้แค้นจากการแข่งขันชิงอันดับสามของ Concacaf Nations League และจะต้องพบกับ กัวเตมาลา ในรอบรองชนะเลิศแทน

กัวเตมาลา ตกเป็นรองในช่วงต้นเมื่อ Jonathan David ยิงจุดโทษสำเร็จในนาทีที่ 29 พลวัตของเกมเปลี่ยนไปในครึ่งหลังหลังจาก Jacob Shaffelburg ได้รับใบแดง ทำให้ Rubio Rubin สามารถทำประตูเสมอได้ การยิงจุดโทษพลาดของ Luc De Fougerolles กลายเป็นจุดสำคัญสำหรับทีมของ Jesse Marsch ในการดวลจุดโทษ ขณะที่ กัวเตมาลา ฉลองหนึ่งในความปราชัยที่ใหญ่ที่สุดของทัวร์นาเมนต์

แม้ว่า USMNT จะเข้าสู่รอบรองชนะเลิศในฐานะทีมเต็ง คล้ายกับสถานการณ์ของ แคนาดา แต่ความคาดหวังในการผ่านเข้ารอบยังคงอยู่ พวกเขาคาดว่าจะเอาชนะ คอสตาริกา แต่พบว่าการควบคุมเกมเป็นเรื่องยาก Max Arfsten ได้ไถ่ตัวเองหลังจากทำให้เสียจุดโทษในครึ่งแรกด้วยการส่งบอลให้ Diego Luna และทำประตูแรกในระดับทีมชาติอาวุโส แต่ชัยชนะไม่ได้มาง่าย ๆ

คอสตาริกา สามารถทำประตูเสมอในครึ่งหลัง บังคับให้ต้องดวลจุดโทษตัดสิน สิ่งนี้ให้ความบันเทิงแก่ผู้ชมในทั้งสองเกม แม้จะเป็นแบบเครียด ๆ Matt Freese ทำการเซฟสำคัญสามครั้งต่อ Juan Pablo Vargas, Francisco Calvo และ Andy Rojas ชดเชยการยิงพลาดของ Sebastian Berhalter และการยิงที่ถูกเซฟของ John Tolkin Damion Downs ยิงจุดโทษลูกสุดท้ายสำเร็จเพื่อให้ USMNT ผ่านเข้ารอบ

หากพวกเขาเอาชนะ กัวเตมาลา ได้ พวกเขาจะพบกับผู้ชนะระหว่าง เม็กซิโก และ ฮอนดูรัส เม็กซิโก ได้กำจัดทีมแขกรับเชิญ ซาอุดีอาระเบีย ในรอบ 8 ทีม ขณะที่ ฮอนดูรัส ทำผลงานน่าประหลาดใจด้วยการคว่ำ ปานามา