รอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ เชลซีและแมนซิตีที่กำลังย่ำแย่จะรอดหรือไม่ หรือทีมรองบ่อนจะพลิกเซอร์ไพรส์?

ถึงเวลาอันคุ้นเคยของปีอีกครั้ง เมื่อสนามเวมบลีย์กลายเป็นเพื่อนคู่ใจของเรา ขณะที่รอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ 2025–26 กำลังจะเริ่มต้นขึ้นใต้ซุ้มประตูอันเป็นตำนานแห่งนี้

และความน่าสนใจก็ไม่ได้ขาดแคลนเลยสำหรับสี่ทีมที่เหลืออยู่

แน่นอนว่า 'บิ๊กซิกซ์' แห่งพรีเมียร์ลีกมีตัวแทนอยู่ด้วย แต่การเชียร์เชลซีในศึกดุเดือดกับลีดส์ ยูไนเต็ดที่มุ่งมั่นในวันอาทิตย์นั้นต้องใช้ความกล้าพอสมควร ขณะที่เซาแธมป์ตันที่ฟอร์มร้อนแรงกำลังมุ่งหน้าเขี่ยสองทีมนำของลีกสูงสุดในรอบต่อเนื่อง

พวกเขาเป็นตัวแทนที่น่าภาคภูมิใจของ English Football League (EFL) ตลอดการแข่งขันรายการนี้ และฟอร์มที่เข้าสู่ช่วงสำคัญของฤดูกาลบ่งชี้ว่าการกลับสู่ลีกสูงสุดอย่างรวดเร็วนั้นอยู่ในมือแล้ว

นี่คือการคาดการณ์ของ Sports Illustrated ว่ารอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพทั้งสองนัดจะเป็นอย่างไรในสุดสัปดาห์นี้

แมนเชสเตอร์ ซิตี vs. เซาแธมป์ตัน

แม้จะเป็นเพียงเบิร์นลีย์ที่กำลังย่ำแย่ แต่เป๊ป กวาร์ดิโอลาก็คงพอใจอย่างยิ่งที่ออกจากเทิร์ฟ มัวร์ด้วยชัยชนะพรีเมียร์ลีกอย่างหวุดหวิด 1–0 ในคืนวันพุธ

ผลงานกลางสัปดาห์ของแมนเชสเตอร์ ซิตีตามมาหลังจากชัยชนะสำคัญเหนืออาร์เซนอลในวันอาทิตย์ ทำให้พวกเขาขึ้นสู่จุดสูงสุดของตารางเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนสิงหาคม

น่าทึ่งยิ่งนัก เทรเบิลในประเทศสมัยที่สองภายใต้การคุมทีมของกวาร์ดิโอลาตอนนี้อยู่ในสายตาแล้วสำหรับเดอะ ซิติเซนส์ หลังจากคว้าแชมป์คาราบาว คัพไปได้ตั้งแต่เดือนมีนาคม

เพื่อผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพสองปีติดต่อกัน พวกเขาเพียงแค่ต้องเอาชนะทีมจากดิวิชั่นสองเท่านั้น ทว่าเซาแธมป์ตันอยู่ในฟอร์มยอดเยี่ยมภายใต้การนำของทอนดา เอ็คเคิร์ต แม้โมเมนตัมล่าสุดจะสะดุดเล็กน้อยกับบริสตอล ซิตีในช่วงกลางสัปดาห์ พวกเขาไม่แพ้ใครในทุกรายการตั้งแต่วันที่ 17 มกราคม หลังจากเขี่ยฟูแล่มและอาร์เซนอลออกไปเพื่อมาถึงรอบนี้

เดอะ เซนต์สผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพเป็นครั้งที่สามนับตั้งแต่ปี 2018 แต่พวกเขายังไม่เคยปรากฏตัวในรอบชิงชนะเลิศเลยนับตั้งแต่คว้าถ้วยในปี 1976 ซึ่งนานถึงห้าสิบปีมาแล้ว

บทวิเคราะห์: แมนซิตี 3–1 เซาแธมป์ตัน

เชลซี vs. ลีดส์ ยูไนเต็ด

การแข่งขันในวันเสาร์ดูเหมือนจะเป็นเพียงการอุ่นเครื่องก่อนสิ่งที่รออยู่ในบ่ายวันถัดไป

เชลซี vs. ลีดส์ ยูไนเต็ด คือการพบกันที่เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์และเรื่องราวมากมาย คุณอาจไม่ทราบ แต่สองสโมสรนี้มีความไม่ชอบหน้ากันอย่างฝังลึก ความเป็นคู่อริย้อนรากไปถึงยุค 1960 เมื่อลีดส์ของดอน เรวีเป็นมหาอำนาจที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ของฟุตบอลอังกฤษ

ความเป็นคู่อริถึงจุดสูงสุดในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพปี 1970 อันเป็นตำนานและเต็มไปด้วยข้อถกเถียง ซึ่งถูกยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในนัดที่ดุเดือดที่สุดเท่าที่เคยมีมา เชลซีเอาชนะได้ในช่วงต่อเวลาพิเศษ และเดอะ บลูส์ก็ยังคงได้เปรียบในการพบกันครั้งล่าสุดกับคู่อริในประวัติศาสตร์

อย่างไรก็ตาม เชลซีเข้าสู่รอบรองชนะเลิศในวันอาทิตย์ด้วยสภาพที่ย่ำแย่อย่างหนัก พวกเขาแตะจุดต่ำสุดในประวัติศาสตร์เมื่อคืนวันอังคาร ด้วยการไม่สามารถทำประตูในลีกได้ถึงห้านัดติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1912 ซึ่งเป็นปีที่เรือไทแทนิกจม ความพ่ายแพ้อย่างหนัก 3–0 ต่อไบรตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยนทำให้เลียม โรเซนเนียร์ต้องสูญเสียตำแหน่งผู้จัดการทีม โดยมีคาลัม แมคฟาร์เลนกลับมารับหน้าที่รักษาการแทน

ในทางกลับกัน ลีดส์ของดาเนียล ฟาร์เคได้รับแรงหนุนจากฟอร์มที่ดีในช่วงล่าสุด ซึ่งทำให้พวกเขาห่างจากโซนตกชั้นของพรีเมียร์ลีกได้อย่างสบาย หลังจากเขี่ยเวสต์แฮม ยูไนเต็ดออกไปด้วยการดวลจุดโทษในรอบก่อนรองชนะเลิศ พวกเขาก็กระตือรือร้นที่จะเพิ่มความทุกข์ให้กับเชลซีที่กำลังสะสมปัญหา

ลีดส์ไม่เคยปรากฏตัวในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพนับตั้งแต่ปี 1973 ซึ่งนานกว่าเซาแธมป์ตันเสียอีก ทำให้นี่เป็นโอกาสอันหาได้ยากและพิเศษอย่างแท้จริงสำหรับสโมสร

บทวิเคราะห์: เชลซี 1–1 ลีดส์ (ลีดส์ชนะด้วยการดวลจุดโทษ)

บทวิเคราะห์รอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ