รู้จัก เมาริซิโอ โปเชตติโน อัจฉริยะผู้ได้รับมอบหมายนำทัพ USMNT สู่ความรุ่งโรจน์ฟุตบอลโลก

ทีมชาติสหรัฐอเมริกาชายจะเข้าร่วมฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 ในสถานการณ์ที่ไม่ธรรมดา นั่นคือพวกเขาถูกนำทัพโดยโค้ชที่เกิดในต่างแดน 

เมาริซิโอ โปเชตติโน หัวหน้าผู้ฝึกสอนของ USMNT มีถิ่นกำเนิดในอาร์เจนตินา และจะนำทีมลงสนามในบ้านตัวเองช่วงฤดูร้อนนี้ กลายเป็นผู้จัดการทีมที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันคนแรกนับตั้งแต่ เยือร์เกน คลินส์มันน์ ชาวเยอรมัน คุมทีม Stars and Stripes ในฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิล 

โปเชตติโน เกิดที่เมืองเมอร์ฟี ประเทศอาร์เจนตินา และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในโค้ชที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดในวงการฟุตบอลโลก การเซ็นสัญญาของเขากับ USMNT ในปี 2024 ก่อนแคมเปญฟุตบอลโลก 2026 ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ ก่อนหน้านี้เขาเคยคุมนักเตะระดับโลกอย่าง ลิโอเนล เมสซี, กีลีอาน เอ็มบัปเป และ เนย์มาร์ ที่สโมสรยักษ์ใหญ่ฝรั่งเศส ปารีส แซงต์-แชร์กแมง นอกจากนี้เขายังสร้างชื่อเสียงของเขาในสโมสรชั้นนำหลายแห่ง ทั้ง ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์, เซาแธมป์ตัน และ เชลซี ในพรีเมียร์ลีก รวมถึง เอสปันญอล ในลาลีกา ก่อนจะรับงานคุมทีมชาติเป็นครั้งแรกกับ USMNT 

การแต่งตั้งของเขาเกิดขึ้นในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญของ USMNT ในฟุตบอลโลก 2022 ทีม Stars and Stripes ถูกเนเธอร์แลนด์คัดออกด้วยสกอร์ 3–1 ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย จากนั้นทีมยังพลาดหวังด้วยการตกรอบแบ่งกลุ่มในโคปา อเมริกา 2024 ที่สหรัฐอเมริกาเป็นเจ้าภาพ ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ที่รวมทีมชั้นนำจากอเมริกาใต้ อเมริกาเหนือ และอเมริกากลาง ซึ่งเหตุการณ์นี้นำไปสู่การสิ้นสุดวาระที่สองของ เกร็ก เบอร์ฮัลเตอร์ ในฐานะผู้จัดการทีม 

หลังจากความผิดหวังเหล่านั้น ความคาดหวังคือโค้ชผู้ช่ำชองอย่างโปเชตติโนจะสามารถนำทัพที่กำลังพัฒนาไปสู่ความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ในฤดูร้อนนี้ ซึ่งอาจกลายเป็นช่วงเวลาสำคัญที่กำหนดทิศทางของกีฬาฟุตบอลทั่วสหรัฐอเมริกา

ตัวอย่างฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

ทำไมโค้ช USMNT ถึงไม่ใช่พลเมืองสหรัฐอเมริกา?

ต่างจากนักเตะที่ต้องถือหนังสือเดินทางของประเทศที่ตนเป็นตัวแทนในฟุตบอลนานาชาติ โค้ชและทีมงานสนับสนุนไม่ได้ถูกผูกมัดด้วยกฎเดียวกัน โปเชตติโนเป็นผู้จัดการทีม USMNT คนที่ 19 ในประวัติศาสตร์ที่มาจากนอกสหรัฐอเมริกา และจะเป็นผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองสหรัฐฯ คนที่สองที่คุมทีมในฟุตบอลโลกที่จัดในบ้าน ต่อจาก โบรา มิลูติโนวิช ชาวเซอร์เบีย (เดิมคือยูโกสลาเวีย) ที่นำทีมในทัวร์นาเมนต์ปี 1994 

ชาติอื่นๆ ก็มีโค้ชที่เกิดในต่างแดนเช่นกัน รวมถึงแคนาดาเจ้าภาพร่วม ที่คุมโดย เจสซี มาร์ช ชาววิสคอนซิน และอังกฤษ ที่นำทัพโดย โทมัส ทูเคิล ชาวเยอรมัน 

ผลงานของ เมาริซิโอ โปเชตติโน กับ USMNT เป็นอย่างไร?

USMNT มีผลงานที่ขึ้นๆ ลงๆ ใน 25 นัดแรกภายใต้การคุมทัพของโปเชตติโน โดยมีสถิติ 14 ชนะ 9 แพ้ 2 เสมอ นับตั้งแต่เกมเปิดตัวของเขาเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 2024 ซึ่งเป็นชัยชนะ 2–0 เหนือปานามา ในเกมการแข่งขันอย่างเป็นทางการ ทีมประสบปัญหาอย่างมาก โดยแพ้ทั้งปานามาและแคนาดา จนจบอันดับที่สี่ในคอนคาเคฟ เนชันส์ ลีก 2024-25 และยังไม่ผ่านการคัดเลือกไปเล่นคอนคาเคฟ โกลด์ คัพ 2025 อีกด้วย 

อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์เหล่านั้นมีคุณค่าอย่างยิ่ง เขาทดสอบนักเตะมากกว่า 80 คนในรูปแบบการเล่นต่างๆ ในช่วงเตรียมทีมก่อนฟุตบอลโลก ก่อนจะสรุปรายชื่อ 26 คนที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับเวทีฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

เมาริซิโอ โปเชตติโน เคยเล่นฟุตบอลโลกหรือไม่?

ก่อนจะมาเป็นโค้ช โปเชตติโนเคยเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กให้กับ นิวเวลล์ส โอลด์ บอยส์ ของอาร์เจนตินา และสโมสรในยุโรปหลายแห่ง ได้แก่ เอสปันญอล, ปารีส แซงต์-แชร์กแมง และ บอร์กโดซ์ ก่อนจะแขวนสตั๊ดในปี 2006 ในช่วงเวลานั้น เขาลงเล่นให้ทีมชาติอาร์เจนตินา 20 นัด และได้ลงแข่งขันในเวทีระดับสูงสุดทั้งโคปา อเมริกา 1999 และฟุตบอลโลก 2002

โปเชตติโนคิดว่า USMNT จะทำผลงานได้ดีแค่ไหน?

โปเชตติโนสร้างความฮือฮาในช่วงต้นปี 2025 เมื่อเขาท้าทายนักเตะของตนด้วยคำถามที่ว่า "ทำไมจะไม่ใช่เรา?" เกี่ยวกับความทะเยอทะยานในฟุตบอลโลก แม้ USMNT จะต้องเผชิญกับเส้นทางที่ยากลำบากในการคว้าแชมป์โลกครั้งแรก แต่ก็มีความเชื่อมั่นอย่างแท้จริงว่าความสามารถของทีมอาจนำพาพวกเขาไปได้ไกลในทัวร์นาเมนต์นี้ 

แม้โปเชตติโนจะยังไม่ได้ระบุชัดเจนว่าเส้นทางนั้นจะยาวไกลแค่ไหน และทุกทีมในฟุตบอลโลกต่างฝันถึงการยกถ้วยรางวัล แต่การเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศก็ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งอยู่แล้ว นับตั้งแต่การเข้ารอบรองชนะเลิศในฟุตบอลโลกครั้งแรกปี 1930 USMNT เคยผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศเพียงครั้งเดียวในปี 2002 

"ไม่ใช่แค่ว่าเราต้องแสดงฝีมือตอนนี้ แต่เราต้องแสดงฝีมือตลอดเวลา" โปเชตติโนกล่าวในเดือนมีนาคมระหว่างแคมป์เตรียมทีมครั้งสุดท้ายก่อนทัวร์นาเมนต์ "ทุกครั้งที่เราอยู่ในแคมป์ทีมชาติ เราต้องแสดงฝีมือ... ทำไมจะไม่ใช่เรา? ถ้าผมไม่เชื่อในตัวพวกคุณ มันก็ยาก และถ้าเราไม่เชื่อในตัวพวกคุณ มันก็ยากที่จะแข่งขัน ทำไมจะไม่ใช่เรา?"