สามอันดับแรกของทีมชาติสหรัฐฯ เทิร์นเนอร์กลับฟอร์มเยี่ยม ฟรีแมนโชว์ฟอร์มเดบิวต์ตัวจริง

เหลือเพียงสี่สุดสัปดาห์เท่านั้นก่อนที่ มาวริซิโอ โปเชตติโน หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติสหรัฐอเมริกาชายจะขึ้นเวทีในงานที่นิวยอร์กซิตี้ เพื่อประกาศรายชื่อผู้เล่น 26 คนที่จะพาทีมดาวและแถบลายเข้าร่วม ฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 บนแผ่นดินอเมริกา 

เมื่อนาฬิกาเดินเข้าใกล้วันประกาศรายชื่อในวันที่ 26 พฤษภาคม โอกาสของนักเตะในการสร้างผลงานให้เป็นที่จดจำในยุโรป MLS และที่อื่น ๆ กำลังหมดลงอย่างรวดเร็ว ทำให้ทุกนัดมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่หวังจะได้รับการคัดเลือกในรายชื่อสุดท้าย 

รอบการแข่งขันสโมสรล่าสุดมีผลงานโดดเด่นจากทั่วโลก รวมถึง เบรนเดน แอรอนสัน ที่สร้างโอกาสหลายครั้งในการพ่ายแพ้ของลีดส์ยูไนเต็ดต่อเชลซีในรอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ และ ไบรอัน ไวท์ ที่ยิงประตูได้ในการแข่งขัน MLS อย่างไรก็ตาม สัปดาห์นี้ยังเป็นการสิ้นสุดสถิติการทำประตูต่อเนื่องอันน่าทึ่งของ โฟลาริน บาโลกัน ในลีก 1 เนื่องจากเขาไม่สามารถยิงประตูได้ในนัดที่เก้าติดต่อกัน ซึ่งเป็นสถิติที่เคยถือครองโดย ซลาตัน อิบราฮิโมวิช (เอซี มิลาน, 2021)

หลังจากสัปดาห์ฟุตบอลสโมสรอีกสัปดาห์ผ่านไป Sports Illustrated ขอนำเสนอสามอันดับแรกของทีมชาติสหรัฐฯ ประจำสัปดาห์

อเล็กซ์ ฟรีแมน

รูปแบบการเล่นด้านรับของทีมชาติสหรัฐฯ ในเวิลด์คัพยังไม่ได้รับการตัดสินใจ แต่เมื่อพูดถึงตำแหน่งแบ็กขวาหรือวิงแบ็กขวา อเล็กซ์ ฟรีแมน กำลังสร้างข้อโต้แย้งที่น่าสนใจไม่เพียงแค่เพื่อที่นั่งในรายชื่อ แต่ยังเพื่อที่นั่งในทีมตัวจริงอีกด้วย 

สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา อดีตนักเตะโดดเด่นของออร์แลนโด ซิตี้ รายนี้ส่งมอบผลงานที่ดีที่สุดให้กับบียาร์เรอัลนับตั้งแต่การย้ายทีมในเดือนมกราคมมาสู่สเปน โดยลงสนามในลาลีกาในฐานะตัวจริงเป็นครั้งแรก นักเตะวัย 21 ปีรายนี้ลงเล่นครบ 90 นาที พร้อมมีส่วนร่วมในการวิ่งทับเส้นสำคัญเพื่อเพิ่มแรงกดดันบนแนวปีกขวาร่วมกับ นิโกลาส์ เปเป้ ที่ยิงประตูและคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำนัด 

แม้ตัวเลขของฟรีแมน ได้แก่ การมีส่วนร่วมด้านรับ 11 ครั้ง และการแย่งบอลสำเร็จ 5 ครั้งจาก 5 ครั้งที่พยายาม จะน่าประทับใจ แต่สิ่งที่ขับเคลื่อนความสำเร็จของเขาอย่างแท้จริงคือการปรากฏตัวตามแนวปีกและความสามารถในการเลื่อนเข้ามาตรงกลาง 

🛡️ ¡Providencial Alex Freeman!#VillarrealCelta | #LaLigaHighlights pic.twitter.com/nxYxWgyfsY

ช่วงเวลาที่ดีที่สุดของเขามาถึงในนาทีที่ 86 เมื่อเขาแสดงให้เห็นถึงการสร้างเกมจากแดนหลังอย่างเป็นแบบอย่างเพื่อจุดประกายการบุกในช่วงท้ายเกม หลังจากที่เล่นตรงมากขึ้นในช่วงต้นของเกม เขาแสดงให้เห็นอย่างรวดเร็วถึงความสามารถในการจัดการเกมสามเหลี่ยมในพื้นที่แคบและส่งบอลให้เพื่อนร่วมทีมที่วิ่งเจาะแนวรับ 

ขณะปฏิบัติการตามเส้นข้างสนาม เขาปรับตัวอย่างรวดเร็วจากการรับบอลสั้น สแกนพื้นที่ว่างอย่างมีประสิทธิภาพ และในที่สุดก็ออกจากรูปแบบสามเหลี่ยมเพื่อส่งบอลที่มีน้ำหนักสมบูรณ์แบบทะลุแนวรับ 

ตลอด 15 นัดที่ลงเล่นให้ทีมชาติสหรัฐฯ ฟรีแมนได้แสดงให้เห็นถึงสไตล์การเล่นที่ไดนามิกนี้ภายใต้การนำทางของโปเชตติโน ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ที่ปรากฏให้เห็นอย่างสม่ำเสมอมากขึ้นในระดับสูงสุด จึงมีความหวังที่เพิ่มขึ้นว่าเขาจะสามารถส่งมอบผลงานให้กับทีมดาวและแถบลายในช่วงฤดูร้อนนี้ 

แมตต์ เทิร์นเนอร์

แมตต์ เทิร์นเนอร์ กำลังไต่อันดับในช่วงท้ายเพื่อชิงตำแหน่งผู้รักษาประตูตัวจริงของทีมชาติสหรัฐฯ ในเวิลด์คัพหรือไม่? ผลงานของเขาในฤดูกาลนี้สร้างข้อโต้แย้งที่หนักแน่น และสัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้รักษาประตูของนิวอิงแลนด์ เรโวลูชัน รายนี้ก็เหนือกว่า แมตต์ ฟรีส จากนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี ที่ถูกมองว่าเป็นตัวจริง

เมื่อวันพุธ ผู้รักษาประตูผู้มากประสบการณ์รายนี้เซฟบอลได้ 8 ครั้งในชัยชนะ 2-1 ของนิวอิงแลนด์เหนือแอตแลนตา ยูไนเต็ด โดยมีไฮไลต์เป็นการพุ่งเซฟสำคัญที่เสาไกลในช่วงท้ายเกม จากนั้นในช่วงสุดสัปดาห์ เขาเซฟบอลได้ 9 ครั้งต่อกรกับอินเตอร์ ไมอามี แม้แต่ ลิโอเนล เมสซี ยังไม่สามารถยิงประตูได้ เขาเสียประตูเพียงครั้งเดียว จากลูกรีบาวด์ของ เฆร์มัน แบร์เตราเม จากการเผชิญ 10 ช็อต ในเกมเสมอ 1-1 

Matt Turner denies a Luis Suarez golazo 🧤

📺 Apple TV: https://t.co/c7Y4rFtM36 pic.twitter.com/22zV4mBmLb

นอกเหนือจากการเซฟที่น่าตื่นตาตื่นใจ เทิร์นเนอร์ยังส่งบอลยาวสำเร็จ 12 ครั้งในสองนัด และทำการรีคัฟเวอรี่ 24 ครั้ง แสดงให้เห็นถึงผลงานรอบด้านที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง

นักเตะวัย 31 ปีรายนี้ส่วนใหญ่ถูกลดบทบาทเป็นตัวสำรองภายใต้การคุมทีมของโปเชตติโน หลังจากผลงานที่ยากลำบากสองนัดต่อปานามาและแคนาดาในคอนคาเคฟ เนชันส์ ลีก 2025 แต่ฟอร์มล่าสุดของเขาอาจทำให้การตัดสินใจเลือกผู้รักษาประตูตัวจริงซับซ้อนกว่าที่หลายคนคาดไว้มาก 

ริคาร์โด เปปี

แม้ว่าสถิติการทำประตูต่อเนื่องของบาโลกันจะสิ้นสุดลงในฝรั่งเศส แต่สุดสัปดาห์นี้ก็ไม่ได้มืดหม่นทั้งหมดสำหรับกองหน้าชาวอเมริกัน เนื่องจาก ริคาร์โด เปปี ยิงได้สองประตูในชัยชนะอย่างถล่มทลาย 6-1 ของ PSV ไอนด์โฮเฟน เหนือ PEC ซโวลเล ผลลัพธ์นี้ขยายความได้เปรียบของ PSV ที่จุดสูงสุดของดัตช์ เอเรดิวิซี แม้ว่าจะคว้าแชมป์ไปแล้ว และยังเป็นการทำประตูในสองนัดติดต่อกันของกองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ รายนี้ 

Ricardo Pepi kopt piekfijne voorzet van Guus Til binnen! 🚂#spapsv pic.twitter.com/6ZC67AWfhB

ปัจจุบันเปปีมี 13 ประตูและ 1 แอสซิสต์ในเวลาเพียง 1,167 นาทีในลีกฤดูกาลนี้ สถาปนาตัวเองเป็นหนึ่งในกองหน้าอันตรายที่สุดในกลุ่มผู้เล่นทีมชาติสหรัฐฯ ร่วมกับบาโลกัน อย่างไรก็ตาม ความโดดเด่นของ PSV ในเอเรดิวิซีจำกัดการเผชิญกับภาระงานด้านรับแบบที่โปเชตติโนต้องการจากกองหน้าของเขา ซึ่งเป็นข้อกำหนดที่ไม่มีในระดับสโมสรในเนเธอร์แลนด์ 

อย่างไรก็ตาม โมเมนตัมการทำประตูใด ๆ ถือเป็นสัญญาณที่ดีสำหรับทีมชาติสหรัฐฯ และจะมีความหวังอย่างมากว่าเขาจะสามารถนำความแม่นยำในการจบท่านั้นมาสู่ทีมชาติในสัปดาห์ต่อ ๆ ไป