สามบทเรียนสำคัญที่แคนาดาได้รับจากการเปิดตัวฟุตบอลโลกเจอกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา

แคนาดาเปิดฉากแคมเปญฟุตบอลโลก FIFA 2026 บนสนามเหย้าที่ BMO Field เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยพบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา คู่แข่งในกลุ่ม B ที่เพิ่งผ่านการคัดเลือกโซนยุโรปในนาทีสุดท้าย ผลปรากฏว่าเสมอกัน 1–1

การแข่งขันที่โตรอนโตครั้งนี้ได้รับความสนใจอย่างล้นหลาม มีการแสดงจากเหล่าคนดังอย่าง Michael Bublé, Alanis Morissette และ Alessia Cara ก่อนที่นัดการแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้นด้วยซ้ำ แฟนบอลกว่า 43,000 คนที่กระตือรือร้น ซึ่งรวมถึงนักแสดงฮอลลีวูด Ryan Reynolds ต่างพากันเต็มสนาม โดยส่วนใหญ่สวมชุดสีแดงสดใสเพื่อเชียร์ทีมเจ้าบ้าน

แม้จะกระหายชัยชนะครั้งแรกในประวัติศาสตร์ในการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวงการฟุตบอล แคนาดาก็ต้องพอใจกับเพียงหนึ่งแต้ม และจะต้องพยายามทำผลงานให้ดีขึ้นในการพบกับกาตาร์และสวิตเซอร์แลนด์ คู่แข่งที่เหลือในกลุ่ม B เพื่อลุ้นผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ในช่วงฤดูร้อนนี้

ต่อไปนี้คือสามข้อสังเกตสำคัญของ Sports Illustrated จากการแข่งขันนัดนี้

จุดอ่อนจากลูกเซตพีซ

ในด้านการป้องกัน แคนาดาต้องปรับปรุงการจัดตำแหน่ง การมาร์กผู้เล่น และความตื่นตัวโดยรวมในสถานการณ์เซตพีซ เพราะทีมดูเหมือนตั้งรับตามสถานการณ์มากกว่าจะวางแผนรับมือล่วงหน้า

ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของจุดอ่อนของเจ้าบ้านคือประตูของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในนาทีที่ 21 จากลูกเตะมุม ซึ่งเป็นการเปิดสกอร์ในเกม อามาร์ เมมิช เตะลูกโค้งเข้าเสาใกล้ และแคนาดาดูเหมือนไม่ได้เตรียมรับมือเลย ซีอาด โคลาซินัค กระโดดสูงกว่าทานี โอลูวาเซยีได้อย่างสบาย ขณะที่กองหน้าของแคนาดาอ่านทิศทางบอลผิดพลาดอย่างมาก จากนั้นโคลาซินัคก็โหม่งส่งต่อให้ โจโว ลูกิช เพื่อนร่วมทีม ซึ่ง ริชชี ลาร์เยีย ติดตามอยู่อย่างหลวมๆ และไม่ตั้งใจจากด้านหลัง ลูกิชเอาชนะแบ็กซ้ายของแคนาดาได้อย่างง่ายดายและโหม่งบอลเข้าประตู

แม้ว่าทีมบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาจะมีนักเตะที่โดดเด่นด้านร่างกายที่สุดในฟุตบอลโลก แต่ทีมที่มีคุณภาพทางเทคนิคสูงกว่าก็จะไม่มีปัญหาในการเอาเปรียบแคนาดาในสถานการณ์เซตพีซเช่นกัน ทีม Canucks จำเป็นต้องกลับไปวางแผนใหม่เพื่อหาทางแก้ไขที่ได้ผล

ปัญหาการจบสกอร์ของแคนาดา

ไม่ว่าจะเป็นเพราะความประหม่าของทีมแคนาดาที่ลงเล่นในเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลเป็นเพียงครั้งที่สามในประวัติศาสตร์ หรือจะเป็นปัญหาที่ลึกกว่านั้น ทีมก็ไม่สามารถแปลงโอกาสให้เป็นประตูได้ในวันศุกร์

ชุดโอกาสที่พลาดไปเริ่มต้นด้วยการพลาดอย่างน่าเสียดายของโจนาธาน เดวิด กองหน้า ในนาทีที่ 17 ที่ยิงบอล ซึ่งดูเหมือนการส่งบอลเบาๆ มากกว่า จากนอกเขตหกหลาตรงเข้ามือผู้รักษาประตู นิโคลา วาซิลจ์ ที่กลางประตูโดยตรง โอกาสที่เสียไปทำให้ผู้จัดการทีม เจสซี มาร์ช โกรธจัดบนเส้นข้างสนาม นั่นกลายเป็นการยิงที่เข้ากรอบเพียงครั้งเดียวของเดวิดตลอดทั้งเกม

โอลูวาเซยีก็ประสบปัญหาในการแปลงโอกาสเช่นกัน โดยยิงเข้ากรอบได้เพียงครั้งเดียวและมีค่าประตูคาดหวัง (xG) เพียง 0.15 ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่า ทำไมไซล์ ลาริน และพรอมิส เดวิด ถึงไม่ถูกส่งลงสนามเร็วกว่านี้? พรอมิส เดวิด เข้ามาแทนที่เดวิดในนาทีที่ 61 ตามด้วยลารินอีก 15 นาทีต่อมา

อิสมาเอล โคเน่ มีส่วนร่วมในแดนกลาง สร้างโอกาสที่น่าสนใจหลายครั้งด้วยการใช้ประโยชน์จากพื้นที่ว่างระหว่างแนวกลางและแนวรับของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา แต่ท้ายที่สุดก็ไม่เกิดผล ไม่ว่าจะเป็นเพราะลูกทะลุแนวรับถูกสกัดกั้น หรือกองหน้าไม่สามารถยิงได้อย่างมีคุณภาพจากโอกาสที่สร้างขึ้น

แคนาดาในที่สุดก็ทำประตูได้ในนาทีที่ 79 ด้วยการยิงที่ยอดเยี่ยมของลาริน เพียงสามนาทีหลังจากที่กองหน้าของเซาแธมป์ตันวัย 31 ปีลงสนาม โดยชัดเจนว่าตั้งใจจะสร้างผลกระทบทันที อีกครั้งที่โคเน่เป็นผู้จุดประกายการเล่น ด้วยการส่งบอลให้พรอมิส เดวิด ในกรอบเขตโทษ ซึ่งใช้ส้นเท้าเบี่ยงบอลให้ลารินยิงด้วยเท้าแรกอย่างทรงพลังเข้าด้านขวาของประตู

การรอคอยยังคงดำเนินต่อไป...

แคนาดาบุกโจมตีอย่างดุดันเพื่อหาประตูชัยในช่วงนาทีสุดท้ายหลังจากที่ลารินยิงตีเสมอ โดยกดบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาไว้ขณะที่เจ้าบ้านกล้าบุกมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม มันยังไม่เพียงพอ ทีมเจ้าบ้านจบเกมด้วยผลเสมอ ยังคงรอชัยชนะฟุตบอลโลกครั้งแรกที่หาได้ยาก หลังจากแพ้ทั้งหกนัดในการแข่งขันปี 1986 และ 2022

ทีม Canucks จำเป็นต้องชนะอย่างน้อยหนึ่งนัดจากการพบกับกาตาร์หรือสวิตเซอร์แลนด์เพื่อผ่านรอบแบ่งกลุ่ม ความสนใจตอนนี้หันไปที่กาตาร์ ซึ่งพวกเขาจะพบกันในวันพฤหัสบดีหน้าที่ BC Place ในแวนคูเวอร์