สเปอร์สต้องแสดงผลงานสู้กับเชลซีเพื่อหนีการตกชั้นพรีเมียร์ลีก

ความพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายในบ้าน 3–1 ต่อคริสตัล พาเลซ เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา คือสิ่งที่ทำให้แฟนบอลส่วนใหญ่ของท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ตระหนักว่าภัยคุกคามจากการตกชั้นนั้นไม่ใช่เรื่องที่จะหัวเราะเยาะได้อีกต่อไป

แม้แต่ในช่วงที่สเปอร์สทุกข์ทรมานภายใต้โธมัส แฟรงก์ ก็แทบไม่มีใครจินตนาการถึงผลลัพธ์ที่คิดไม่ถึงเช่นนี้ได้ แต่สถานการณ์กลับเลวร้ายลงอย่างมากภายใต้การคุมทีมของอิกอร์ ทูดอร์ การคุมทีมเพียง 44 วันที่ย่ำแย่อย่างไม่อาจอธิบายได้ของกุนซือชาวโครเอเชียรายนี้ ทิ้งให้ลิลลี่ไวท์สนั่งอยู่อันดับที่ 17 ห่างจากโซนตกชั้นเพียงแค่หนึ่งแต้ม

ชัยชนะอย่างน่าเชื่อถือของเวสต์แฮม ยูไนเต็ดเหนือวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์สในต้นเดือนเมษายน ทำให้สเปอร์สร่วงลงสู่สามอันดับสุดท้ายเป็นครั้งแรกในรอบสิบปี ก่อนที่โรแบร์โต เด เซอร์บีจะรับตำแหน่งเป็นครั้งแรกในเวลาไม่ถึง 48 ชั่วโมงหลังจากนั้น

การเปิดตัวของกุนซือชาวอิตาลีที่ซันเดอร์แลนด์ไม่ได้สร้างความหวังมากนัก แต่สเปอร์สค่อยๆ พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่องภายใต้หัวหน้าผู้ฝึกสอนที่มีความสามารถรายนี้ แปดแต้มจากสี่นัดหลังสุดทำให้ทีมจากลอนดอนเหนือเข้าใกล้ความปลอดภัย และการเดินทางไปสแตมฟอร์ด บริดจ์เพื่อพบเชลซีที่เคยน่าหวาดกลัวนั้น ดูน่ากังวลน้อยลงมากสำหรับทีมของเด เซอร์บี

นี่คือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นเพื่อให้พวกเขาคว้าการอยู่รอดในพรีเมียร์ลีก เมื่อพวกเขาพบกับทีมที่เพิ่งแพ้รอบชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพในวันอังคารนี้

ถ้าสเปอร์สเอาชนะเชลซี

สเปอร์สรู้ดีว่าการชนะในลอนดอนตะวันตกไม่ใช่สิ่งจำเป็น แต่มันจะเป็นผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่มาก ลิลลี่ไวท์สคว้าการเอาชนะในพรีเมียร์ลีกที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ได้เพียงครั้งเดียวนับตั้งแต่ก่อตั้งลีก นั่นคือชัยชนะ 3–1 ในเดือนเมษายน 2018 โดยเดเล อัลลีทำไปสองประตู

ชัยชนะอันหาได้ยากนี้จะยืนยันที่นั่งของท็อตแนมในพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2026–27 เนื่องจากพวกเขาจะนำหน้าเวสต์แฮมห้าแต้มโดยเหลือเกมอีกเพียงหนึ่งนัด

ขณะเดียวกัน เชลซีก็จะเห็นความหวังในแชมเปียนส์ลีกที่ริบหรี่อยู่แล้วดับสูญไปโดยสิ้นเชิง ความหวังเหล่านั้นอาจหมดไปก่อนนัดนี้จะจบลงด้วยซ้ำ เนื่องจากบอร์นมัธที่อยู่อันดับหกจะเตะกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ก่อน 45 นาที

ถ้าสเปอร์สเสมอกับเชลซี

การได้หนึ่งแต้มที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ก็หาได้ยากไม่แพ้กันสำหรับสเปอร์ส และอาจเพียงพอที่จะรักษาสถานะในดิวิชั่นสูงสุดได้ แม้จะยังไม่ได้รับการยืนยันทางคณิตศาสตร์ก็ตาม

มันจะทำให้พวกเขานำหน้าเวสต์แฮมสามแต้มก่อนเข้าสู่นัดสุดท้าย และแฮมเมอร์สจะต้องการผลต่างประตูถึง 13 ประตูเพื่อแซงหน้าทีมของเด เซอร์บี นั่นคือเหตุผลที่ Opta ถือว่าสเปอร์สปลอดภัยแล้ว

ดังนั้น การเสมอ ไม่ว่าจะยุ่งเหยิงหรือต้องสู้อย่างหนักเพียงใด ก็จะมีความสำคัญอย่างมากสำหรับทีมเยือน

ถ้าสเปอร์สแพ้เชลซี

การแพ้ติดต่อกันของแฮมเมอร์สช่วยเพิ่มโอกาสการอยู่รอดของท็อตแนมอย่างมีนัยสำคัญ แต่ความมองโลกในแง่ร้ายที่ฝังรากลึกในตัวแฟนบอลสเปอร์สทุกคนทำให้แทบไม่มีใครดีใจก่อนเวลา การต่อสู้ครั้งนี้ยังไม่จบสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ทีมสเปอร์สที่แข็งแกร่งกว่ามากก็เคยเดินทางมาที่บริดจ์แล้วพังทลายมาแล้ว มันเป็นสนามที่โด่งดังในแง่ร้ายสำหรับลิลลี่ไวท์สหลายรุ่น และการที่เชลซีกำลังดิ้นรนอย่างหนักยิ่งทำให้ความวิตกกังวลของแฟนบอลเพิ่มขึ้น

ระยะห่างเหนือเวสต์แฮมช่วยลดแรงกดดันในเกมนี้ได้บ้าง แต่การแพ้อีกครั้งที่บริดจ์จะลากการต่อสู้เรื่องการตกชั้นไปจนถึงนัดสุดท้าย ณ จุดนั้น สเปอร์สจะต้องการอย่างน้อยเสมอกับเอฟเวอร์ตันที่กำลังย่ำแย่ในบ้าน หรือหวังพึ่งให้เวสต์แฮมไม่สามารถเอาชนะลีดส์ ยูไนเต็ดที่สู้ไม่ยอมแพ้ที่ลอนดอน สเตเดียมได้