สเปนท้าทายสูตรสำเร็จฟุตบอลโลก 2026 เพื่อเปิดเส้นทางสู่ความรุ่งโรจน์

อิงเกิลวูด, แคลิฟอร์เนีย — แม้แต่ ฮาเวียร์ บาร์เดม ก็ยังไม่อาจจุดประกายฝูงชนได้

บรรยากาศก่อนการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลกของสเปนพบกับเบลเยียมในวันศุกร์ดูเงียบเหงา ท่ามกลางแสงแดดยามเที่ยงที่แผดเผา บรรยากาศง่วงเหงาหาวนอนปกคลุมสนามเมื่อเกมเริ่มต้นขึ้น

แม้ทั้งสองทีมจากยุโรปจะมีแฟนบอลมาเชียร์อย่างคับคั่งที่สนาม SoFi Stadium แต่ทะเลสีแดงก็ถูกแทรกด้วยเสื้อสีสันต่างๆ มากมาย ใครก็ตามที่ถูกไข้ฟุตบอลโลกครอบงำในช่วงซัมเมอร์นี้ดูเหมือนจะหาทางเข้ามาในสนามสำหรับนัดสุดท้ายของลอสแองเจลิส ไม่ว่าจะสวมชุดสีส้มของเนเธอร์แลนด์ สีเหลืองของโคลอมเบีย หรือแม้แต่ลายทางแดงขาวที่เห็นประปราย

แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ บาร์เดมก็ไม่สามารถแปลงพลังดาราของเขาให้เป็นปฏิกิริยาจากฝูงชนที่หลากหลายได้มากนัก นั่นสะท้อนภาพได้อย่างเหมาะเจาะ การเดินทางของสเปนในทัวร์นาเมนต์นี้เงียบงันแต่ซ่อนความน่าเกรงขาม ขณะที่ทุกคนหมกมุ่นกับฝรั่งเศส ตื่นตะลึงกับความโกลาหลของอาร์เจนตินา หรือจับตาภัยคุกคามในการบุกของอังกฤษและนอร์เวย์ แชมป์ยุโรปคนปัจจุบันกลับค่อยๆ สะสมพลังมุ่งสู่จุดสูงสุดของทัวร์นาเมนต์อย่างเงียบๆ

และพวกเขาก็ไม่ต้องการให้มันเป็นอย่างอื่น

สเปนยืนหยัดอย่างโดดเดี่ยว

It's becoming routine. pic.twitter.com/k20sfEP81g

ฟุตบอลโลกครั้งนี้ส่วนใหญ่ดำเนินไปในบรรยากาศของความสมจริงแบบมหัศจรรย์ นี่คือทัวร์นาเมนต์ที่เหล่าราชวงศ์ได้เต้นรำกับผู้รักษาประตูจากดิวิชั่นสองของโปรตุเกส ที่ชาติซึ่งมีประชากรเท่ากับเมืองเล็กๆ ในสหรัฐฯ ได้ผลักดัน ลิโอเนล เมสซี จนถึงขีดจำกัด ที่การหลุดรอดอย่างน่าอัศจรรย์ของอังกฤษจากสนาม Estadio Azteca อาจถูกกลืนหายไปในกระแสข่าวที่ท่วมท้น

สเปนไม่สนใจสิ่งเหล่านั้นเลย

ลองนึกถึงช่วงเวลาที่โดดเด่นจากการแข่งขันของพวกเขาดูสิ มันยากมาก นอกจากสองประตูของสเปน — ซึ่งทั้งคู่เกิดจากความผิดพลาดของผู้รักษาประตู — อะไรที่โดดเด่นจริงๆ ในเกมพบกับเบลเยียม? ลามีน ยามาล ยังไม่ระเบิดฟอร์มเหมือนดาวดังคนอื่นๆ ในซัมเมอร์นี้ และนิโก วิลเลียมส์ แทบไม่ได้ลงสนามเพราะปัญหาสุขภาพ นักเตะที่ทำประตูสูงสุดของทีมเป็นคนที่คนรู้จักน้อยกว่าน้องชายของยามาลเสียอีก

ชัยชนะในยูโร 2024 ของสเปนคือการปฏิวัติ — สไตล์การครองบอลในยุคทองระหว่างปี 2008–12 ได้รับการเติมชีวิตชีวาใหม่ให้กับสองปีกที่ตื่นเต้นเร้าใจและตรงไปตรงมาที่สุดในโลก แต่ส่วนใหญ่เนื่องจากปัจจัยที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของ หลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต สเปนได้หันกลับมาใช้แนวทางที่อนุรักษ์นิยมมากขึ้นเหมือนปี 2010

หลายคนไม่ประทับใจกับมันในตอนนั้น "ฟุตบอลของสเปนเหมือนความรักที่ไม่มีเซ็กส์" บิกซ็องต์ ลิซาราซู แชมป์ฟุตบอลโลกปี 1998 ของฝรั่งเศสกล่าวไว้อย่างโด่งดัง "มันขาดความเผ็ดร้อนไปนิด" แต่มันสมเหตุสมผลในตอนนั้น เช่นเดียวกับตอนนี้

ทีมที่สร้างขึ้นรอบแกนหลักอย่าง มิเกล โอยาร์ซาบาล, โรดรี และ เอเมริก ลาปอร์ต — สามผู้เล่นที่ความคิดทำงานเร็วกว่าขาของพวกเขา — ไม่มีทางเจริญรุ่งเรืองในเกมที่ต้องเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว อาร์เจนตินาได้แสดงให้เห็นว่าการโต้กลับอย่างรวดเร็วสามารถสร้างความเสียหายได้มากเพียงใดสำหรับทีมที่เล่นในจังหวะที่ช้ากว่าโดยธรรมชาติ ต่างจากแชมป์เก่า แนวรับของสเปนยังไม่เคยพังทลาย

การป้องกันที่เข้มแข็งอย่างน่าประทับใจ

ไม่มีอะไรน่าเบื่อเท่ากับแนวรับที่แข็งแกร่ง "เราคือผู้ร้าย ที่มาเพื่อหยุดประตูที่ฟุตบอลมีชีวิตอยู่ได้" อูนาอิ ซิมอน กล่าว ผู้รักษาประตูของสเปนไม่สามารถกันลูกของ ชาร์ลส์ เดอ เคเตลาเอเร ในวันศุกร์ได้ แต่นั่นก็ยังเป็นการแสดงที่มีวินัยอีกครั้งจากหน่วยกะทัดรัดในเสื้อแดงที่อยู่ข้างหน้าเขา

"เราต้องการให้โชคอยู่ข้างเรา" รูดี การ์เซีย กุนซือทีมชาติเบลเยียมกล่าวด้วยความเสียใจ "แต่เธอไม่ได้ยิ้มให้เบลเยียม" โชคมีผลน้อยมากต่อผลการแข่งขันในวันศุกร์

เบลเยียมยิงเข้ากรอบได้เพียงสองครั้ง — ซึ่งฟังดูไม่มาก (เพราะมันไม่มากจริงๆ) — แต่นั่นก็ยังเท่ากับจำนวนสูงสุดที่ทีมใดก็ตามทำได้ต่อสเปนในซัมเมอร์นี้

แนวรับอันน่าทึ่งของสเปน

สถิติจาก FBref.

สเปนได้เปลี่ยนแปลงกีฬาที่เต็มไปด้วยอารมณ์นี้ให้กลายเป็นการคำนวณทางคณิตศาสตร์ที่เย็นชา จำกัดเวลาที่คู่แข่งครองบอล และพวกเขาก็สร้างโอกาสได้น้อยลง ซึ่งนำไปสู่การเสียประตูน้อยลง มันตรงไปตรงมา มีประสิทธิภาพ และไม่ได้น่าตื่นเต้นที่สุดเสมอไปเมื่อดู

"มันอาจดูเหมือนเราไม่ได้เล่นฟุตบอลที่สวยงาม" ยามาลยอมรับในวันศุกร์ "แต่ความจริงคือไม่มีทีมไหนที่สู้กับเราได้อย่างสูสีจริงๆ"

ความลึกของทีมที่น่าทึ่ง

ผู้จัดการทีมส่วนใหญ่คงไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึงการปล่อยผู้เล่นที่อาจเป็นมิดฟิลด์กลางที่ดีที่สุดในโลกออกไปนั่งสำรอง แต่ เด ลา ฟูเอนเต ไม่ลังเลที่จะเรียก เปดรี ขึ้นมาอยู่ในรายชื่อตัวสำรอง เมื่อผู้เล่นที่เข้ามาแทนที่เขาเป็นตัวหลักประจำของทีมที่คว้าแชมเปียนส์ลีกติดต่อกันสองสมัย การตัดสินใจแบบนั้นก็ง่ายขึ้นมากที่จะอธิบาย

ฟาเบียน รุยซ์ พิสูจน์ความถูกต้องของการเลือกเขาด้วยการทำประตูแรก โดยพุ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษในแบบที่เปดรีคงไม่ทำ เมื่อ เด ลา ฟูเอนเต ต้องการการควบคุมที่มากขึ้นในแดนกลางช่วงครึ่งหลัง เขามีตัวเลือกในการนำตัวแทนที่เป็นเหมือนนาฬิกาของบาร์เซโลนาเข้ามาแทน

ดานี โอลโม กำลังแข่งขันชิงตำแหน่งในซัมเมอร์นี้กับ มิเกล เมริโน ซึ่งออกมาจากม้านั่งสำรองเพื่อขโมยประตูชัยอีกครั้งในนาทีที่ 88 — นับเป็นประตูที่สองในสองนัดติดต่อกัน

เด ลา ฟูเอนเต มีอิสระในการหมุนเวียนตัวเลือกโดยรู้ว่า โรดรี อยู่ที่นั่นเพื่อยึดแนวกลาง ตัวยึดแดนกลางค่อยๆ กลับมาสู่ฟอร์มที่ดีที่สุดในซัมเมอร์นี้ เขาคือคนที่ถือเชือก ขันให้แน่นขึ้นเพื่อบีบคู่แข่งผ่านการกดดันโต้กลับอย่างไม่หยุดหย่อนของสเปนในทันทีที่เสียบอล

ผู้เล่นที่ถูกผู้จัดการทีมบรรยายว่าเป็น "คอมพิวเตอร์ที่สมบูรณ์แบบ" คือสัญลักษณ์ที่เหมาะสมสำหรับสเปนเวอร์ชันที่คำนวณมาอย่างดีนี้ ในยุคที่แฟนบอลอยากเห็นฟุตบอลที่ตื่นเต้นตลอดเวลา โรดรีคือคนที่ทำให้ทุกอย่างเย็นลง "เมื่อบอลมาถึงผมและเราต้องชะลอจังหวะ ผมจะไม่เร่งการเล่น"

ยังมีอีกมาก

รางวัลของสเปนจากการผ่านเข้ารอบอย่างเฉียบขาดในทัวร์นาเมนต์นี้คือการเผชิญหน้าโดยตรงกับทีมที่สร้างปฏิกิริยาตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง — ฝรั่งเศส

ในแต่ละแคมเปญทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติก่อนหน้านี้ ดิดิเยร์ เดส์ช็องส์ กุนซือทีมฝรั่งเศสทำให้แฟนบอลกลางผิดหวัง ด้วยการดึงเบรกมือด้วยความระมัดระวังอย่างเข้มข้นเหมือนครูสอนขับรถที่ประหม่า แต่ซัมเมอร์นี้ได้เห็นอิสระในการบุกที่สดชื่นเติมชีวิตชีวาใหม่ให้กับเลส์ เบลอส์ โดยแนวหน้าสี่คนที่ยอดเยี่ยมถูกรักษาไว้ในทีมแม้แต่ต่อหน้าความท้าทายอันเข้มแข็งของโมร็อกโก มีความ joie de vivre ที่ฝรั่งเศสขาดหายไปบ่อยครั้งภายใต้การนำของเดส์ช็องส์

การมองสเปนเป็นปฏิปักษ์สูงสุดต่อความสนุกสนานนั้นไม่ได้ไม่ยุติธรรมทั้งหมด — แม้ว่าสิ่งนั้นอาจยังเปลี่ยนแปลงได้

ยามาลค่อยๆ หาจังหวะของตัวเองในทัวร์นาเมนต์นี้ ประตูเดียวของปีกคนนี้ยังคงเป็นประตูแรกต่อซาอุดีอาระเบียในรอบแบ่งกลุ่ม และแม้จะมีแสงแห่งความเจิดจ้าที่เขาแสดงให้เห็นต่อเบลเยียม เขาก็ยังไม่สามารถตอบสนองต่อชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของตัวเองได้อย่างเต็มที่ "สิ่งที่ดีที่สุดยังมาไม่ถึง เพราะเขายังไม่ถึงระดับความเจิดจ้าที่เราคาดหวัง" เด ลา ฟูเอนเต ยอมรับ

Enable functional cookies to see this feature.

แม้จะมีฟอร์มที่ไม่สม่ำเสมอ ยามาลเต็มไปด้วยความมั่นใจเมื่อถูกถามเกี่ยวกับการปะทะที่กำลังจะมาถึงกับฝรั่งเศส "ผมคิดว่าถ้ามีใครที่พวกเขาควรกลัว นั่นคือพวกเรา" ปีกคนนี้ยิ้มพร้อมอ้างถึงยูโร 2024 "เราคือคนที่เขี่ยพวกเขาออกไป"

สเปนเป็นทีมที่แตกต่างจากแชมป์ยุโรปทีมนั้น น่าดูน้อยกว่า โอ้อวดน้อยกว่า — แต่พวกเขาอาจพิสูจน์ได้ว่ามีประสิทธิภาพพอๆ กัน