สิงโตสาวอังกฤษคำรามเข้ารอบรองชนะเลิศยูโร่วิเมนส์ด้วยความมุ่งมั่นอันน่าทึ่ง

เมื่อพูดถึงละครสุดมันส์ การเผชิญหน้ารอบรองชนะเลิศระหว่าง อังกฤษ กับ สวีเดน ในศึก Women's Euro 2025 ถือเป็นจุดสุดยอด

ในสิ่งที่ต้องจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในการเผชิญหน้าที่บ้าคลั่งที่สุดในประวัติศาสตร์ทัวร์นาเมนต์ อังกฤษ รอดพ้นจากการท้าทายของ สวีเดน และคว้าตั๋วเข้ารอบรองชนะเลิศด้วยชิงจุดโทษ 3–2 หลังจากเสมอกัน 2–2 หลังจากเวลาพิเศษ

"ยังมีอะดรีนาลีนไหลเวียนอยู่มาก ... เกมที่บ้าคลั่งมาก ฉันไม่เคยประสบพบเจออะไรแบบนี้มาก่อน" ซารีนา วีกแมน ผู้จัดการทีม อังกฤษ สะท้อนหลังเกม

อังกฤษ ตกเป็นฝ่ายตาม 2–0 ภายใน 25 นาที เมื่อ สวีเดน ที่เล่นอย่างดุดันและมุ่งมั่นสร้างการควบคุมผ่านประตูจาก โคโซวาเร่ อัสลานี และ สตินา แบล็คสเตนิอุส

แม้จะดูเป็นไปไม่ได้ แต่ สิงโตสาว ต่อสู้กลับมาเสมอ 2–2 จากนั้นก็ชนะในการชิงจุดโทษที่ดราม่า ซึ่งมีผู้เตะ 9 คนจาก 14 คนที่ไม่สามารถยิงเข้าประตูได้

นี่เป็นครั้งแรกที่ อังกฤษ กลับมาจากการตาม 2 ประตูในศึก ยูโร ตั้งแต่ปี 2009 และเป็นเพียงครั้งที่สองภายใต้การนำของ วีกแมน ที่ อังกฤษ สามารถได้ผลลัพธ์จากการตามห่าง 2 ประตู

"นักจบเกม"

เรื่องราวสำคัญตลอดการแข่งขัน Women's Euro 2025 ของ อังกฤษ คือผลกระทบจากนักเตะสำรอง ที่ได้ฉายา "นักจบเกม" ในชัยชนะรอบรองชนะเลิศเหนือ สวีเดน กลุมนี้แสดงได้อย่างยอดเยี่ยม

สวีเดน ดูไม่มีใครแตะต้องได้เป็นเวลา 70 นาที รักษาระเบียบการป้องกันก่อนการเข้ามาของตัวสำรอง มิเชล อากเยมัง, เบธ มีด, เอสเม่ มอร์แกน และ โคลอี เคลลี่

สี่คนนี้เปลี่ยนพลวัตของเกมได้อย่างสมบูรณ์ และในนาทีที่ 78 เคลลี่ ส่งบอลข้ามด้วยการสัมผัสแรก ให้ ลูซี่ บรอนซ์ โหม่งเข้าไปลดห่วงเป็น 2–1

เพียงสองนาทีต่อมา เคลลี่ ส่งบอลข้ามอีกครั้งที่ มีด โหม่งลงให้ อากเยมัง จบสกอร์ เด็กสาววัย 19 ปีแสดงความสงบสุขุมอย่างน่าทึ่งในการลงเล่นครั้งที่สามให้ อังกฤษ

"ฉันคิดว่า 'ตื่นขึ้นเถอะ มิช ตื่นขึ้นเถอะ' ในห้านาทีถัดมา ฉันรู้สึกว่าเธอ [อากเยมัง] มีพลังงานจริงๆ" เคลลี่ แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ อากเยมัง หลังการเผชิญหน้าที่ซูริค "เธอเป็นนักเตะหนุ่มที่ฉลาดและมีความสามารถมหาศาล นำพลังมาสู่กลุ่มของเรา ความเร็ว ความแข็งแกร่ง และการเก็บบอลที่ยอดเยี่ยม การได้เห็นเธอเปล่งประกายบนเวทีใหญ่นี้ช่างน่าทึ่ง"

เคลลี่ผู้เยือกเย็น

อิทธิพลของ เคลลี่ จากม้านั่งสำรองไม่ได้จำกัดอยู่แค่บทบาทในประตูทั้งสองของ อังกฤษ เมื่อ สวีเดน นำ 2–1 ในการชิงจุดโทษและการตกรอบใกล้เข้ามา เคลลี่ ยิงจุดโทษลูกที่ห้าของ อังกฤษ อย่างสงบเสมอ 2–2

นี่เป็นการยิงจุดโทษสำคัญครั้งที่สามของ เคลลี่ ให้ อังกฤษ เคลลี่ บอกว่าความลับในการรักษาท่าทีที่ผ่อนคลายคือการคิดเรื่องอื่น

"เหมือนกับเกม ไนจีเรีย [ที่ฟุตบอลโลกหญิง 2023] ฉันอยากเข้าห้องน้ำมาก ฉันเลยบอก เบธ [มีด] ว่า 'ฉันอยากเข้าห้องน้ำมากจริงๆ อย่างเร่งด่วน'" เคลลี่ เปิดเผย

โชคช่วย

อังกฤษ แสดงความกล้าหาญและความมุ่งมั่นอย่างมหาศาลในการกลับมา แม้ว่า สวีเดน จะมีโอกาสปิดเกมในเวลาปกติหรือการชิงจุดโทษ

นักเตะจุดโทษ สิงโตสาว สามคนติดต่อกัน—ลอเรน เจมส์, มีด และ อเล็กซ์ กรีนวูด—พลาดการยิงในห้าลูกแรก

แต่หลังจากการยิงของ เคลลี่ ทำให้การชิงจุดโทษเสมอ 2–2 ผู้รักษาประตู เจนนิเฟอร์ ฟอล์ค สามารถคว้าชิงชนะให้ สวีเดน ได้ แต่เธอกลับยิงสูงเกินคาน

"ฉันคิดถึงสามช่วงเวลาที่เราเกือบออก" วีกแมน ยอมรับ "พลาดจุดโทษหลายลูกทำให้ฉันกังวลจริงๆ แล้วจู่ๆ ก็เสมอ และพวกเขาก็พลาดอีก ใช่ นั่นคือสัมผัสของโชคชะตา"

วีรกรรมของ ฮันนาห์ แฮมป์ตัน

หลังจาก เกรซ คลินตัน พลาดจุดโทษลูกที่สี่ให้ อังกฤษ โซเฟีย ยาคอบสัน ก็เป็นนักเตะ สวีเดน คนต่อไปที่ได้รับหน้าที่เป็นผู้ตัดสินเกม

ครั้งนี้ อังกฤษ ไม่ได้พึ่งพาความประหม่าของชาว สวีเดน การยิงของ ยาคอบสัน ถูกปัดออกอย่างยอดเยี่ยมโดย แฮมป์ตัน ที่ทำการเซฟดำน้ำอย่างงดงามที่เบี่ยงเสาออกไป เธอได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมของเกมจากการแสดงนี้

"จริงๆ แล้วเป็นการเซฟที่ดี แม้ว่าฉันจะจำได้แทบไม่ได้เลย" แฮมป์ตัน ยอมรับ "ฉันพยายามล้างใจให้หมด ไม่ว่าสิ่งต่างๆ จะไปได้ดีหรือแย่ แค่มุ่งเน้นไปที่ช่วงเวลาถัดไป แล้วกลับมาทบทวนทุกอย่างทีหลัง ฉันจะดูย้อนกลับแน่นอนถ้ามันเป็นการเซฟที่ดีจริงๆ"

แฮมป์ตัน เล่นเวลาพิเศษด้วยจมูกเลือดออกหลังจากชนกับนักเตะ สวีเดน ระหว่างลูกเตะมุม การบาดเจ็บนี้ทำให้บรรยากาศการต่อสู้ของรอบรองชนะเลิศเข้มข้นยิ่งขึ้น

จิตวิญญาณนักสู้ของ ลูซี่ บรอนซ์

"ปาฏิหาริย์แห่งซูริค" ตามที่ชัยชนะของ อังกฤษ เหนือ สวีเดน ใน Women's Euro 2025 อาจถูกจดจำ อาจกำหนดมรดกในอาชีพของ บรอนซ์

กองหลังคนนี้เป็นนักเตะที่มีประสบการณ์มากที่สุดใน อังกฤษ และได้ลงเล่นในลำดับที่น่าทึ่งของทีมที่เข้ารอบรองชนะเลิศในทัวร์นาเมนต์ใหญ่หกครั้งติดต่อกันตั้งแต่ปี 2015

บรอนซ์ ปฏิเสธอย่างเด็ดขาดที่จะออกจาก สนามสตาดิออน เลทซิกรุนด์ ในฐานะฝ่ายแพ้ หลังจากยิงประตูแรกของ อังกฤษ เพื่อจุดประกายการฟื้นคืนชีพที่เหลือเชื่อ เธอเตะรองเท้าซ้ายเข้าใส่ป้ายโฆษณาด้วยความโล่งใจและความหงุดหงิดปนกัน

ความโกรธนั้นกลายเป็นเสียงเรียกร้องการต่อสู้ อังกฤษ กลับมามีชีวิตชีวา ได้รับแรงบันดาลใจจากจิตวิญญาณไม่ยอมแพ้ของ บรอนซ์ เธอยิงจุดโทษลูกที่เจ็ดและลูกสุดท้ายของ อังกฤษ ด้วยเทคนิคและความมุ่งมั่นที่ยอดเยี่ยม เสียงกรีดร้องดิบๆ ระเบิดออกมาจากเธอต่อหน้าแฟนบอล อังกฤษ หลังจากนั้น

เมื่อ ลีอาห์ วิลเลียมสัน ออกจากเกมด้วยปัญหาข้อเท้าในเวลาพิเศษ บรอนซ์ ได้รับปลอกแขนกัปตัน ขณะที่ แฮมป์ตัน ได้รับการรักษา บรอนซ์ หยิบเทปการแพทย์จากนักกายภาพบำบัดและพันต้นขาเพื่ออยู่ในสนามต่อ

"ลูซี่ บรอนซ์ เป็นคนพิเศษอย่างแท้จริง ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนในชีวิต" วีกแมน ประกาศ "คุณสมบัติที่กำหนดตัวตนของเธอคือความมุ่งมั่น จิตวิญญาณการต่อสู้นั่น ฉันเชื่อว่าวิธีเดียวที่จะเอาเธอออกจากสนามได้คือใช้รถเข็น"

ฟุตบอลเพิ่มเติมใน Sports Illustrated