สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอังกฤษผลักดันให้เกมพรีเมียร์ลีกฟรี หลังแฟนบอลเรียกร้องสิทธิ์เข้าถึง

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของอังกฤษอาจจะลงคะแนนเสียงในเร็ว ๆ นี้ เกี่ยวกับข้อเสนอให้นำเกมพรีเมียร์ลีกบางเกมมาออกอากาศฟรีทางโทรทัศน์

การดำรงอยู่ของพรีเมียร์ลีกนั้นเกิดขึ้นจากการออกอากาศทางโทรทัศน์และรายได้ที่เกี่ยวข้อง ซึ่งทำให้ 22 สโมสรผู้ก่อตั้งแยกตัวออกจากฟุตบอลลีกแบบดั้งเดิมในปี 1992

ความนิยมของลีกนี้เติบโตอย่างมหาศาลทั่วโลก โดยแฟนบอลจากเกือบทุกประเทศสามารถรับชมการแข่งขันพรีเมียร์ลีกสดทุกสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม พรีเมียร์ลีกกลับเข้าถึงได้ยากสำหรับแฟนบอลในประเทศ เนื่องจากการออกอากาศสดที่จำกัดและค่าใช้จ่ายที่สูงกว่า

แฟนบอลอังกฤษมักจ่ายเงินมากกว่า £650 ($882.64) ต่อปีสำหรับการรับชมพรีเมียร์ลีกสดผ่าน Sky Sports และ TNT Sports แต่ยังไม่ครอบคลุมการเข้าถึงทั้ง 380 นัด โดย Sky จะเพิ่มการออกอากาศเป็น 225 นัดสำหรับฤดูกาล 2025–26 ขณะที่ TNT ออกอากาศ 52 เกมในฤดูกาล 2024–25

ในสหรัฐอเมริกา NBC ให้บริการออกอากาศพรีเมียร์ลีกฟรีหนึ่งเกมต่อสัปดาห์ โดยเกมสดที่เหลือแบ่งระหว่าง Peacock และ USA Network ในราคาที่ถูกกว่าแฟนบอลอังกฤษมาก

ในสเปน ลา ลีกาถูกกำหนดให้ออกอากาศฟรีหนึ่งเกมต่อสัปดาห์ตั้งแต่ปี 2022

สมาชิกสภาจากพรรคเสรีนิยมประชาธิปไตยเสนอให้มีการออกอากาศพรีเมียร์ลีกฟรี 10 เกมต่อฤดูกาล หรือประมาณเดือนละหนึ่งเกม ข้อเสนอนี้ถูกยื่นเป็นการแก้ไขร่างกฎหมายการกำกับดูแลฟุตบอล ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสร้างการกำกับดูแลอิสระสำหรับห้าลีกชายชั้นนำของอังกฤษ

ในอังกฤษ การแข่งขันกีฬาระดับ 'อัญมณีมงกุฎ' บางรายการ เช่น ฟุตบอลโลก ได้รับการคุ้มครองเพื่อให้ประชาชนเข้าถึงได้ฟรี ในทางตรงกันข้าม พรีเมียร์ลีกมักอยู่หลังกำแพงการสมัครสมาชิก ยกเว้นเพียงไม่กี่เกมที่ออกอากาศทาง BBC ในช่วงโควิด-19

"ผมกำลังสนับสนุนให้สมาชิกสภาทุกพรรคสนับสนุนการแก้ไขของเราเพื่อขจัดกำแพงการสมัครสมาชิกและให้บริการเกมพรีเมียร์ลีกทางช่องโทรทัศน์ฟรี" กล่าวโดย Max Wilkinson สมาชิกสภาพรรคเสรีนิยมประชาธิปไตยและโฆษกด้านวัฒนธรรม สื่อ และกีฬา

"มานานเกินไปแล้วที่การแข่งขันฟุตบอลชั้นนำของอังกฤษถูกจำกัดหลังกำแพงราคาแพงที่กีดกันแฟนบอลออกไปในขณะที่ทำให้ผู้ออกอากาศร่ำรวย แฟนบอลถูกดูดเงินเพื่อรับชมเกมสวยงาม ขณะที่ดาวดวงใหม่อย่าง [Jude] Bellingham และ [Lucy] Bronze ถูกกีดกันด้วยราคาจากการได้เห็นฟุตบอลระดับสูงสุด สถานการณ์นี้ต้องเปลี่ยนแปลงทันที ผ่านการปฏิวัติการออกอากาศฟรีที่คืนพรีเมียร์ลีกให้กับประเทศ"

BBC Sport รายงานว่าพรรคเสรีนิยมประชาธิปไตยรู้สึก "มั่นใจ" ว่าการลงคะแนนเสียงในข้อเสนอนี้จะได้รับการอนุมัติ