สโมสรคู่แข่งในพรีเมียร์ลีกผลักดันระบบโทษแบบมีอัตราตายตัวเพื่อลงโทษแมนซิตี้อย่างหนัก

สโมสรพรีเมียร์ลีกกำลังเรียกร้อง "การชดใช้ค่าเสียหาย" สำหรับช่วงเวลา 9 ปีที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ละเมิดกฎระเบียบทางการเงินของการแข่งขัน พร้อมกับการเรียกร้องให้มีข้อจำกัดเพิ่มเติมในฤดูกาลที่จะมาถึง ตามรายงานล่าสุด

ซิตี้ถูกตัดสินว่ามีความผิดโดยคณะกรรมการอิสระในข้อกล่าวหาที่ครอบคลุมระยะเวลาเกือบทศวรรษตั้งแต่ฤดูกาล 2009–10 จนถึง 2017–18 สโมสรยังคงปฏิเสธการกระทำผิดใด ๆ อย่างหนักแน่น ปฏิเสธที่จะยอมรับคำตัดสิน—ถึงขั้นอธิบายว่าเป็นเพียง "ความเห็น"—และได้ยื่นอุทธรณ์แล้ว

หากกระบวนการดังกล่าวล้มเหลวและคำตัดสินเดิมยังคงอยู่ สโมสรคู่แข่งดูเหมือนจะกระตือรือร้นที่ต้องการให้บทลงโทษมีความครอบคลุมกว้างขวาง ตามรายงานของ BBC Sport อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลานั้น การตัดสินใจจะขึ้นอยู่กับคณะกรรมการสามคนชุดเดิมที่ตัดสินว่าสโมสรมีความผิดเท่านั้น

ไม่ใช่ทุกสโมสรที่ผลักดันให้ซิตี้ถูกริบแชมป์ แม้ว่าบางสโมสรจะมีมุมมองเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม สโมสรเหล่านั้นไม่ได้มุ่งหวังจะรับเกียรติยศเหล่านั้นมาเป็นของตัวเอง—แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และลิเวอร์พูล จบฤดูกาลในฐานะรองแชมป์ของซิตี้ในฤดูกาลลีกที่เกี่ยวข้อง แต่เป้าหมายหลักคือการ "ริบเกียรติยศออกไป" โดยปล่อยให้ว่างเปล่า อย่างน้อยหนึ่งสโมสรได้เตือนว่า "ความน่าเชื่อถือของพรีเมียร์ลีกจะสูญสิ้น" หากซิตี้ได้รับอนุญาตให้รักษาแชมป์ไว้

อีกสโมสรหนึ่งได้อธิบายว่าเป็นเรื่อง "ไม่สมเหตุสมผล" หากซิตี้ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการซื้อขายนักเตะเดือนมกราคม แม้ว่ากระบวนการยังคงดำเนินอยู่และยังไม่มีการลงโทษใด ๆ กำหนดเส้นตายสำหรับคำตัดสินอุทธรณ์คือวันที่ 23 มกราคม 2027 แม้ว่าซิตี้อาจยังคงยกระดับเรื่องนี้ต่อไปหากไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งบ่งชี้ว่าการแก้ไขปัญหายังอยู่ห่างไกล

การชดใช้ทางการเงินย้อนหลัง

เกี่ยวกับการลงโทษย้อนหลัง หนึ่งในตัวเลือกที่ถูกเสนอคือการปรับตารางคะแนนพรีเมียร์ลีกของซิตี้ตลอด 9 ฤดูกาลที่เกี่ยวข้องผ่านการหักคะแนนย้อนหลัง ด้วยการใช้ "อัตราโทษ" กับคะแนนรวมของซิตี้ในแต่ละฤดูกาล จะส่งผลให้ตารางพรีเมียร์ลีกขั้นสุดท้ายถูกเขียนใหม่สำหรับแต่ละฤดูกาลที่ได้รับผลกระทบ

สิ่งนี้ไปไกลกว่าการริบแชมป์เพียงอย่างเดียว และยังอาจทำหน้าที่เป็นกลไกในการชดเชยให้กับสโมสรอื่น ๆ ที่อาจจบในอันดับที่สูงกว่าในตาราง และจะมีสิทธิ์ได้รับเงินรางวัลมากกว่าหากไม่มีการประพฤติมิชอบทางการเงินเกิดขึ้น

สิ่งนี้มีความสำคัญไม่เพียงแต่ในฤดูกาลที่ซิตี้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ตัวอย่างเช่น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถูกดันลงมาอยู่อันดับที่ห้าอย่างหวุดหวิดและพลาดการผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ลีกในปี 2015–16 หลังจากจบด้วยคะแนนเท่ากับซิตี้แต่มีผลต่างประตูที่แย่กว่า ผลกระทบจะน้อยกว่าสำหรับสโมสรที่อยู่ใกล้ท้ายตาราง แม้ว่าจะขึ้นอยู่กับขนาดของการหักคะแนนในแต่ละฤดูกาลตามธรรมชาติ

ผลการแข่งขันพรีเมียร์ลีกและคะแนนรวมของแมนซิตี้ในช่วงที่มีการทุจริตทางการเงิน

การหักคะแนนในฤดูกาลเดียวไม่เพียงพอ

Sky Sports รายงานว่า "ความเห็นอกเห็นใจมีน้อยมาก" ในหมู่สโมสรคู่แข่ง ซึ่ง "ไม่คาดว่าซิตี้จะอยู่ในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า" หากการอุทธรณ์ไม่ประสบความสำเร็จ

พรีเมียร์ลีกไม่สามารถตกชั้นสโมสรโดยตรงหนึ่งดิวิชั่น—หรือมากกว่านั้น—เพราะ EFL เป็นองค์กรอิสระและไม่มีพันธะต้องรับพวกเขา บทลงโทษที่รุนแรงกว่ามากคือการขับออกจากพรีเมียร์ลีกและการสมัครเข้าร่วมลีกที่อยู่ต่ำกว่ามากในพีระมิดฟุตบอลอังกฤษ ผลลัพธ์เช่นนี้มักเกี่ยวข้องกับสโมสรที่ล้มละลายทางการเงิน หยุดดำเนินการ และกลับมาใหม่ในฐานะสโมสรฟีนิกซ์ภายใต้ชื่อที่คล้ายกัน

การตกชั้นสู่ EFL สามารถทำได้ผ่านการหักคะแนนที่รุนแรงเพียงพอ ซึ่งเป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุดในการทำให้ซิตี้เผชิญกับบทลงโทษที่ต่อเนื่องในฤดูกาลอนาคต นอกเหนือจากผลกระทบทางประวัติศาสตร์เพียงอย่างเดียว อย่างไรก็ตาม ตามที่รายงานของ BBC ระบุว่า "อย่างน้อยสี่" สโมสรพรีเมียร์ลีกเชื่อว่าการหักคะแนนในฤดูกาลเดียวจะเป็น "บทลงโทษที่ไม่เพียงพอเมื่อพิจารณาจากความรุนแรงของการกระทำ"

การกำหนดโทษที่เกินกว่าการหักคะแนน 60 คะแนนครั้งเดียวจะถือเป็นการลงโทษที่ยิ่งใหญ่และสร้างสถิติใหม่ ซึ่งแทบจะแน่นอนว่าจะส่งซิตี้ตกชั้น อย่างไรก็ตาม มีความคาดหวังอย่างกว้างขวางว่าการตกชั้นในสถานการณ์เช่นนี้จะตามมาด้วยการเลื่อนชั้นทันที