ตำนานลิเวอร์พูลออกโรงบทวิเคราะห์อิราโอลารับช่วงต่อจากอาร์เน่ สล็อต

การปลดอาร์เน่ สล็อต อย่างไม่คาดคิด ตามมาด้วยรายงานที่ระบุชื่อ อันโดนี อิราโอลา ว่าเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งที่จะมารับตำแหน่งแทนที่ลิเวอร์พูล แต่ถึงแม้แฟนบอลส่วนใหญ่จะตื่นเต้นกับข่าวนี้ นักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสรกลับยังไม่แน่ใจนัก

สตีเวน เจอร์ราร์ด ไม่เคยวิจารณ์สล็อตอย่างรุนแรงเหมือนนักวิเคราะห์คนอื่น ๆ ความระมัดระวังที่เป็นเอกลักษณ์ของอดีตกองกลางรายนี้ยังคงมีต่อผู้ที่อาจมาแทนสล็อต ซึ่งโดยทั่วไปถูกมองว่าเป็นตัวเลือกที่สมจริงเพียงรายเดียวที่จะก้าวเข้ามานั่งในดั๊กเอาท์แอนฟิลด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ ความสัมพันธ์ระหว่างอิราโอลาและผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาของลิเวอร์พูล ริชาร์ด ฮิวจ์ส ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งเดียวกันที่บอร์นมัธ ยิ่งทำให้ความแน่ใจนี้แน่นแฟ้นขึ้น

จุดยืนของเจอร์ราร์ดนั้นชัดเจน นั่นคือต้องสำรวจตัวเลือกอื่น ๆ ด้วย

"ผมคิดว่าเขาทำงานได้ยอดเยี่ยมมากที่บอร์นมัธ" แชมป์แชมเปียนส์ลีกรายนี้กล่าวถึงอิราโอลา ขณะร่วมวิเคราะห์ในรายการของ TNT Sports เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา "ผมคิดว่าสไตล์การเล่นของเขาเหมาะกับลิเวอร์พูล พูดตรง ๆ เลยว่าลิเวอร์พูล ฟุตบอล คลับ เป็นจุดหมายที่น่าดึงดูดสำหรับผู้จัดการทีมชั้นนำทั่วโลก ดังนั้นผมไม่คิดว่าเขาจะเป็นชื่อเดียวที่อยู่ในการพิจารณา

"แต่เพราะความสัมพันธ์กับบอร์นมัธและคนที่ย้ายจากบอร์นมัธมาลิเวอร์พูลในระดับบอร์ดบริหาร พวกเขาย่อมรู้จักเขาเป็นอย่างดี แต่ก็ยังมีชื่ออื่น ๆ อีกที่ผมแน่ใจว่าสนใจงานที่ลิเวอร์พูลเช่นกัน

"นี่คืองานใหญ่ระดับโลกในวงการฟุตบอล ผมคิดว่าเขาควรอยู่ในการพิจารณาอย่างแน่นอน"

เจมี่ คาร์ราเกอร์ อดีตเพื่อนร่วมทีมลิเวอร์พูลของเจอร์ราร์ด แสดงความกังวลต่ออิราโอลาอย่างตรงไปตรงมายิ่งกว่า โดยตั้ง "คำถามใหญ่หลายข้อ" ระหว่างการสนทนากับ Sky Sports "สไตล์การเล่นของเขาเป็นทิศทางที่ลิเวอร์พูลต้องการกลับไปอย่างแน่นอน นั่นคือฟุตบอลที่เข้มข้นสูง" อดีตกองหลังรายนี้ยอมรับ "เรารู้ว่าเขาเก่งในเรื่องนั้น แต่การคุมลิเวอร์พูลมีมากกว่านั้น"

"สิ่งที่ผมกังวลคือ" คาร์ราเกอร์อธิบาย "ว่าคุณจะรักษาความเข้มข้นนั้นได้ไหมเมื่อต้องเล่นทุกสามวัน เพราะบอร์นมัธเล่นแค่สัปดาห์ละครั้ง นั่นคือความท้าทายที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เมื่อคุณพาผู้จัดการทีมเข้ามาในสโมสรชั้นนำของอังกฤษ คุณต้องถามว่า 'เขาพาทีมคว้าแชมป์ลีกได้ไหม?' นั่นคือคำถามสำคัญสำหรับเขาหรือผู้จัดการทีมคนใหม่คนใด แต่ลิเวอร์พูลเคยมีผู้จัดการทีมที่เคยคว้าแชมป์ลีกมาแล้ว นั่นคือเหตุผลที่ผมรู้สึกขัดแย้งในใจมาตลอด"

ตำนานลิเวอร์พูลแสดงความเห็นต่อการปลดสล็อต

ปฏิกิริยาแรกของเจอร์ราร์ดต่อข่าวที่ไม่คาดคิดนี้คือความเห็นใจ "รู้สึกเสียใจแทนอาร์เน่ สล็อต เพราะในฤดูกาลแรก เขาทำงานได้อย่างน่าทึ่ง" ตำนานลิเวอร์พูลรายนี้กล่าว "การรับช่วงต่อจากยัวร์เก้น คล็อปป์ไม่ใช่เรื่องง่าย และเป็นรองเท้าคู่ใหญ่มากที่ต้องสวม แต่เขาก็ทำได้อย่างราบรื่น

"การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกนั้นยากอย่างเหลือเชื่อ และผมรู้ดีกว่าใคร ดังนั้นการที่เขาทำได้ในปีแรกไม่ควรถูกมองข้าม ผมคิดว่าเขาจะถูกจารึกในหน้าประวัติศาสตร์และถูกจดจำไปอีกนาน"

อย่างไรก็ตาม เจอร์ราร์ดสรุปในท้ายที่สุดว่าสล็อตทำได้ไม่เพียงพอที่จะพิสูจน์ตัวเองในฤดูกาลที่ผ่านมา ซึ่งได้เพียงแค่ผ่านเข้าแชมเปียนส์ลีก "แต่ถึงกระนั้น ใน 10 นัดสุดท้ายของฤดูกาลที่แล้วและตลอดฤดูกาลนี้ เราไม่ได้ดูเหมือนลิเวอร์พูลเลย" เขายอมรับอย่างตรงไปตรงมา

"สไตล์การเล่นดูยากในบางครั้ง มันดูไม่เป็นเอกภาพและแตกแยก และเมื่อได้ยินข่าวนี้ ความรู้สึกแรกของผมคือประหลาดใจและตกใจ แต่เมื่อประเมินอย่างถี่ถ้วนแล้ว มันน่าจะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องในมุมมองของผม"

Liverpool have already lost nine Premier League games this season. pic.twitter.com/ewET46ZtYj

คาร์ราเกอร์มีความเห็นที่แบ่งรับแบ่งสู้ต่อการตัดสินใจครั้งนี้ "ผมรู้สึกขัดแย้งในใจเกี่ยวกับอาร์เน่ สล็อต" เขากล่าว "ผมสามารถสนับสนุนได้ทั้งสองผลลัพธ์และเข้าใจทั้งสองฝ่าย แต่มันก็ยังเป็นเรื่องที่น่าตกใจ

"ผมคิดว่าผู้จัดการทีมฟุตบอลระดับสูงสุดอย่างแท้จริง ดีที่สุดในบรรดาดีที่สุด น่าจะหาทางแก้ปัญหาให้ลิเวอร์พูลได้ในช่วงใดช่วงหนึ่งของฤดูกาลที่แล้วและพัฒนาสิ่งต่าง ๆ ให้ดีขึ้น แต่เขาก็ไม่ได้รับความช่วยเหลือจากการเสริมทัพ

"นักเตะเหล่านั้นควรทำได้มากกว่านี้ไหม? ใช่ มากกว่านี้มาก คนที่อยู่เหนือพวกเขาควรจัดหาทีมที่แข็งแกร่งกว่านี้ก่อนเข้าสู่ฤดูกาลนี้ไหม? ใช่

"มีคนที่ต้องรับผิดชอบมากมายสำหรับสถานการณ์ที่ลิเวอร์พูลเผชิญในฤดูกาลที่แล้ว รวมถึงนักเตะที่อยู่ในทีมเมื่อปีก่อน ซึ่งฟอร์มการเล่นของพวกเขาแตกต่างจากสิ่งที่เคยแสดงออกมาก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง"