ตำนานทีมชาติสหรัฐฯ จุดประเด็นถกเถียงบทบาทผู้นำของปูลิซิช ก่อนเวิลด์คัพเจ้าบ้าน
อดีตตำนานทีมชาติสหรัฐฯ อเล็กซี ลาลาส วิจารณ์ คริสเตียน ปูลิซิช โดยให้เหตุผลว่าดาวเตะอเมริกันรายนี้ไม่ใช่กัปตันที่ทีมชาติ "ต้องการหรือปรารถนา" ขณะที่พวกเขากำลังเข้าใกล้ฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026
ปูลิซิชต้องเผชิญกับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาเกี่ยวกับคุณภาพความเป็นผู้นำและความทุ่มเทให้กับขุมกำลังทีมชาติ การแสดงและผลงานที่น่าผิดหวังหลายครั้ง รวมถึงการเลือกที่จะไม่ลงเล่นในโกลด์คัพช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา ทำให้นักเตะวัย 26 ปีต้องเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก
เมื่อเหลือเวลาเพียงแปดเดือนก่อนที่ทีมชาติสหรัฐฯ จะเริ่มต้นการเดินทางในเวิลด์คัพ 2026 ที่ลอสแองเจลิส การวิจารณ์ยังคงทวีความรุนแรงขึ้นสำหรับปูลิซิช ผู้ที่แบกรับความรับผิดชอบในการนำทีมเจ้าบ้านในฐานะกัปตันในทัวร์นาเมนต์ที่สำคัญที่สุดในชีวิตการเล่นฟุตบอลของเขา
ลาลาส ผู้วิจารณ์อย่างตรงไปตรงมาของกองหน้าเอซี มิลาน ได้แสดงความเห็นอย่างชัดเจนเกี่ยวกับบทบาทความเป็นผู้นำของปูลิซิชในรายการพอดแคสต์ State of the Union
"ผมเชื่อว่า คริสเตียน ปูลิซิช ไม่ใช่กัปตันที่ขุมกำลังนี้ต้องการหรือปรารถนา ปัญหาคือ มีทางเลือกอื่นอะไรบ้าง? ใครกำลังโผล่มาเป็นทางเลือก? ไม่มีใคร" ลาลาสกล่าว
อดีตนักเตะวัย 55 ปียังกล่าวถึง คริส ริชาร์ดส์, เวสตัน แมคเคนนี่ และ ไทเลอร์ อดัมส์ แต่เขายอมรับว่าผู้เล่นเหล่านี้ "ยังไม่พร้อมสำหรับบทบาทนั้น"
ลาลาส: ปูลิซิชในฐานะกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ ไม่ 'เป็นประโยชน์ต่อทีม'
ปูลิซิชได้รับการยกย่องว่าเป็นพรสวรรค์อันดับหนึ่งของทีมชาติสหรัฐฯ นับตั้งแต่เขาโผล่มา โดยแสดงความสามารถที่ช่วยเปิดตัว "เจเนอเรชั่นทอง" ของ Stars and Stripes
นักเตะเกิดในเพนซิลเวเนียปัจจุบันครองสถิติการทำประตูสูงเป็นอันดับห้าในประวัติศาสตร์ทีมชาติสหรัฐฯ โดยกำลังไล่ตามสถิติที่สร้างโดย คลินต์ เดมป์ซีย์ และ แลนดอน โดโนแวน ปูลิซิชยังเล่นให้กับเอซี มิลาน และมีคอลเลกชั่นความสำเร็จในเซเรีย อา และแชมเปียนส์ลีกที่น่าประทับใจ
อย่างไรก็ตาม ลาลาสเชื่อว่าความเป็นเลิศในระดับบุคคลไม่ควรรับประกันตำแหน่งกัปตันทีมชาติสหรัฐฯ ให้เขาโดยอัตโนมัติ
"แนวคิดที่ว่าผู้เล่นที่มีพรสวรรค์มากที่สุดของคุณไม่จำเป็นต้องเหมาะสมที่จะเป็นกัปตันนั้นเป็นที่ยอมรับกันดี เราได้เห็นสิ่งนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าและมันสมเหตุสมผลอย่างสมบูรณ์ สิ่งนี้ไม่ได้ตั้งคำถามกับความทุ่มเทของเขา
"บ่อยครั้งมันไม่ใช่ผู้เล่นที่มีทักษะมากที่สุด มันไม่ใช่บุคคลที่มีความสำเร็จในอาชีพมากที่สุด มันไม่ใช่แม้แต่คนที่ดึงดูดความสนใจ บ่อยครั้งคุณต้องถอยกลับมาและพิจารณาว่า 'อะไรคือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทีม'" ลาลาสอธิบาย
อาจต้องใช้เวลาสักพักก่อนที่ปูลิซิชจะสามารถกลับมาและอาจพิสูจน์ให้เห็นว่าการประเมินของลาลาสผิด กองหน้าได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาหลังในระหว่างการแข่งขันระหว่างประเทศเดือนตุลาคม และเอซี มิลานได้ขอให้ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ไม่เรียกดาวเตะคนสำคัญของพวกเขาเข้าร่วมขุมกำลังเดือนพฤศจิกายน