ทำไมกลยุทธ์การซื้อขายนักเตะของเร็กซ์แฮมจึงขึ้นอยู่กับการสร้างความน่าเชื่อถืออย่างแน่วแน่

ไมเคิล วิลเลียมสัน ซีอีโอของเร็กซ์แฮม มองว่าการดึงตัวสตีฟ นิคสัน มารับตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาเป็นก้าวสำคัญในการผลักดันสโมสรสู่พรีเมียร์ลีก

นักเตะวัย 52 ปีรายนี้เพิ่งย้ายมาประจำที่เวลส์ตอนเหนือเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา หลังจากรับผิดชอบงานในช่วงแจ้งออกจากตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายสรรหานักเตะของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด นิคสันจะรายงานตรงต่อวิลเลียมสันและคณะกรรมการบริหารสโมสร พร้อมทั้งทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดในแต่ละวันกับผู้จัดการทีม ฟิล พาร์กินสัน และทีมโค้ชของเขา

นิคสันได้รับมอบหมายให้สร้างและดูแลระบบสกาวติ้งและการสรรหานักเตะของสโมสร ขณะที่เร็กซ์แฮมมุ่งขยายบทบาทในตลาดซื้อขายนักเตะ มังกรแดงต้องการเจาะตลาดโลกที่ยังไม่เคยสำรวจ และคว้าตัวผู้เล่นที่มีศักยภาพสูงซึ่งสามารถเสริมทัพทีมชุดใหญ่ได้ทันที หรือได้รับการพัฒนาก่อนขายต่อเพื่อทำกำไรอย่างงาม

"การนำผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาเข้ามาและพัฒนาแผนกสกาวติ้งคือสิ่งที่ถูกต้องสำหรับสโมสรฟุตบอลแห่งนี้" วิลเลียมสันกล่าวกับ The Athletic "ไม่ใช่แค่วันนี้ แต่สำหรับอีก 10, 15, 20 ปีข้างหน้า ทุกอย่างคือการสร้างสิ่งที่ดีกว่า"

เร็กซ์แฮมจับตาดาวรุ่งทั่วโลกในก้าวต่อไปของการก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด

เร็กซ์แฮมตระหนักดีว่าพวกเขาต้องขยายขอบเขตการค้นหานักเตะให้กว้างขึ้นอีกมาก หากต้องการไม่เพียงแค่ขึ้นสู่พรีเมียร์ลีก แต่ยังต้องการสร้างตัวเองให้เป็นพลังที่แท้จริงในลีกนั้น ขณะที่ฟูแล่มเป็นต้นแบบในการพัฒนาสนามเรซคอร์ส กราวด์ แต่โมเดลกลยุทธ์การซื้อขายนักเตะของเบรนท์ฟอร์ด, ไบรตัน และบอร์นมัธ คือสิ่งที่พวกเขาใฝ่ฝันจะเดินตาม

มังกรแดงเซ็นสัญญานักเตะจากยุโรปเพียงสองรายในยุคฮอลลีวูด โดยลิเบราโต คาคาเช่ มาจากเอมโปลีเมื่อปีที่แล้ว และฌาคส์ เอโคมิเอ ย้ายมาจากอองเฌร์ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา แม้กระนั้น ทั้งคู่ก็มาจากลีกสูงสุดของอิตาลีและฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงตามลำดับ และสโมสรยอมรับว่าจำเป็นต้องขยายการค้นหาไปยังตลาดใหม่เพื่อค้นพบนักเตะที่คุ้มค่าที่สุด

นั่นคือจุดที่นิคสันเข้ามามีบทบาทพอดี เร็กซ์แฮมสัมภาษณ์ผู้สมัครหลายรายสำหรับตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาตลอดช่วงซัมเมอร์ แต่ไม่มีใครผสมผสานวิธีการสกาวติ้งสมัยใหม่เข้ากับแนวทางดั้งเดิมของพาร์กินสันได้อย่างลงตัวเท่ากับอดีตนักเตะของนิวคาสเซิลรายนี้

นิคสันได้รับการยกย่องอย่างสูงที่เซนต์เจมส์ พาร์ค จากชื่อเสียงอันแข็งแกร่งในการค้นพบหนุ่มที่มีแวว เขามีบทบาทสำคัญในการดึงตัวสเวน บอตมัน และโจเอลินตัน ก่อนที่นิวคาสเซิลจะถูกกลุ่มทุนซาอุดีอาระเบียเข้าซื้อในปี 2021 และยังมีส่วนร่วมอย่างใกล้ชิดในดีลดึงตัวโยอาน วิสซา ซึ่งเริ่มต้นฤดูกาล 2026-27 ได้อย่างยอดเยี่ยม จากเบรนท์ฟอร์ด

"ความท้าทายคือการมั่นใจว่าเราพบคนที่ใช่" วิลเลียมสันกล่าว "คุณสามารถดึงผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาสมัยใหม่หลายคนที่พึ่งพาการวิเคราะห์ข้อมูลเพียงอย่างเดียวและสร้างความขัดแย้งได้ นั่นไม่เหมาะกับเราเลย มันไม่ใช่ตัวตนของเรา ผมทุ่มเทอย่างมากและพบปะผู้คนมากมายตลอดกระบวนการนี้ เพื่อค้นหาคนที่ผมรู้สึกว่าเข้าใจคุณค่าของเร็กซ์แฮมอย่างแท้จริง ใครบางคนที่จะเสริมพาร์กี้และสนับสนุนเขาได้เป็นอย่างดี

"สตีฟ ด้วยประสบการณ์ 15 ปีที่นิวคาสเซิล เป็นคนที่สร้างสมดุลที่เหมาะสมระหว่างข้อมูลและการมั่นใจว่าเรามีสายตาจับตาดูนักเตะ ว่าเราได้ชมพวกเขาด้วยตาตัวเอง รวมถึงการอ้างอิงด้านบุคลิกภาพเพื่อให้เข้าใจแนวคิดและตัวตนของพวกเขาอย่างแท้จริง

"เขามีคอนเนกชันทั่วโลก มีเครือข่ายผู้ติดต่อและชื่อต่างๆ ที่เปิดโอกาสให้เราเข้าถึงผู้เล่นที่พร้อมสำหรับพรีเมียร์ลีกและมีระดับที่สูงกว่า เราพูดถึงยุโรปตะวันออกและยุโรปเหนือ อเมริกาใต้ อเมริกากลาง เขาเพิ่มความน่าเชื่อถืออีกระดับให้เราเมื่อต้องพูดคุยกับนักเตะเหล่านั้น"