ทีม MLS ปรับเปลี่ยนความได้เปรียบสนามเหย้าด้วยการเปลี่ยนแปลงสนามแบบกล้าหาญ

ใครจะคิดว่าลิโอเนล เมสซี่จะคุ้นเคยกับดิวิชั่น AFC North ขนาดนี้?

ไอคอนของอินเตอร์ ไมอามี่กำหนดจะลงสนามที่สนาม M&T Bank Stadium ในวันเสาร์นี้ ซึ่งปกติเป็นบ้านของทีม Baltimore Ravens ใน NFL แต่สุดสัปดาห์นี้สนามจะเป็นเจ้าภาพให้กับ D.C. United ชั่วคราว ซึ่งย้ายการแข่งขันกับ Herons ไปทางเหนือประมาณ 40 ไมล์

การตัดสินใจย้ายเกมจากสนาม Audi Field ที่มีความจุ 20,000 คน ไปยังสนาม NFL ที่ใหญ่เป็นอันดับ 10 (รองรับผู้ชม 71,000 คน) สะท้อนถึงการตัดสินใจที่คล้ายกันของ Columbus Crew เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งมีเจ้าของร่วมกับ Cleveland Browns แทนที่จะเป็นเจ้าภาพการปะทะแคว้นตะวันออกที่สนามเหย้าในเมืองหลวงของโอไฮโอ พวกเขาย้ายไปทางเหนือกว่า 140 ไมล์ ไปยังสนาม Huntington Bank Field ที่มีความจุกว่า 64,000 คน

การย้ายสถานที่เหล่านี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากแฟนบอล MLS ที่ทุ่มเทที่สุดบางคน แต่เมื่อใช้อย่างประหยัด มันเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพในการแนะนำดาวดวงที่ใหญ่ที่สุดของลีกให้กับตลาดใหม่

อะไรที่ผลักดันให้สโมสรย้ายเกมไปยังสนามฟุตบอล?

อะไรที่ผลักดันให้สโมสรย้ายเกมไปยังสนามฟุตบอล?

มาพูดตรงๆ: การย้ายสถานที่เหล่านี้เกิดจากการแสวงหาผลกำไรทางการเงิน 

นั่นไม่น่าแปลกใจเลย Crew เติมสนามที่สวยงามขนาด 20,371 ที่นั่งได้เป็นประจำ แต่การแข่งขันที่คลีฟแลนด์ดึงดูดผู้ชมกว่า 60,000 คน แม้จะมีราคาตั๋วเท่ากัน การเพิ่มสินค้าคงคลังเป็นสามเท่าแปลว่าผลกำไรที่สูงขึ้นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ด้วยความจุที่ขยายตัว เจ้าของมักจะเรียกเก็บราคาพิเศษสำหรับการแข่งขันที่สนาม NFL ตั๋วเกมคลีฟแลนด์เริ่มต้นที่ 95 ดอลลาร์ ตามรายงานของ Columbus Dispatch แม้ว่าจะมีตัวเลือกขายต่อในราคา 63 ดอลลาร์ก่อนเตะ

ในบัลติมอร์ ตั๋วที่ถูกที่สุดบนแพลตฟอร์มขายต่ออย่างเป็นทางการมีราคา 71 ดอลลาร์รวมค่าธรรมเนียม ในขณะที่ผู้ขายในชั้นล่างบางรายเรียกราคากว่า 500 ดอลลาร์ต่อที่นั่ง D.C. รวมเกมนี้เข้าในแพ็คเกจตั๋วฤดูกาลหลายแบบและกระตุ้นให้แฟนบอลซื้อที่นั่งสำหรับการแข่งขันเพิ่มเติมนอกเหนือจากการปรากฏตัวของอินเตอร์ ไมอามี่

Another year, another special stadium unlocked for @InterMiamiCF. 🔐

DC hosts MIA at M&T Bank Stadium on Saturday at 4:30pm ET: https://t.co/sZ7GSSpJxC pic.twitter.com/iGgammAWRB

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความพยายามดึงดูดแฟนบอลให้มาดูหลายแมตช์ แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องของการเพิ่มรายได้ให้สูงสุด เมสซี่ติดอันดับหนึ่งในดาวดวงที่ดึงดูดที่สุดในโลก ไม่ว่าจะเป็นภาคบันเทิงใด การได้เห็นความเก่งกาจของเขาในสนามปรากฏในรายการที่อยากทำของคนนับไม่ถ้วน และในขณะที่เขายังคงแสดงในระดับ MVP เวลากำลังหมดลงเมื่อเขาใกล้จะอายุ 39 ปีในฤดูร้อนนี้ 

การย้ายสถานที่เหล่านี้ให้ประโยชน์หรือไม่?

การย้ายสถานที่เหล่านี้ให้ประโยชน์หรือไม่?

มีข้อดีสำหรับฟุตบอลอเมริกันนอกเหนือจากการทำให้เจ้าของที่รวยอยู่แล้วรวยขึ้น 

ในขณะที่แฟนบอลบัลติมอร์บางคนอาจเดินทางไป Audi Field ใน Buzzard Point เป็นประจำ หลายคนท้อใจเพราะระยะทาง ตอนนี้ MLS กำลังมาถึงเมืองของพวกเขา ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกาที่ไม่มีแฟรนไชส์อาชีพที่ใช้งานอยู่

คนอื่นๆ อาจมาดูเพียงเพื่อดูลิโอเนล เมสซี่ แต่อาจสนใจในการแข่งขันในสนามมากพอที่จะพิจารณาสมัครสมาชิก Apple TV หรือสำรวจส่วน MLS หากพวกเขาสมัครสมาชิกอยู่แล้วสำหรับ Formula 1 หรือ Shrinking เนื่องจากเนื้อหาโทรทัศน์ทั้งหมดของลีกอยู่บนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง มันต้องนำการแข่งขันไปหาผู้ชมใหม่แทนที่จะคาดหวังให้แฟนบอลในตลาดที่ไม่ใช่ MLS ค้นพบข้อเสนอของมันโดยบังเอิญ 

เมสซี่ทำหน้าที่เป็นแรงดึงดูดหลักที่กระตุ้นให้ทีมได้สนามที่ใหญ่กว่าและเพิ่มรายได้ แต่เขาไม่ใช่เหตุผลเดียวสำหรับการเปลี่ยนสถานที่ San Jose Earthquakes ได้ย้ายเกมดาร์บี้กับ LA Galaxy หรือ LAFC ไปยังสนามที่ใหญ่กว่าและจะเผชิญหน้ากับ Galaxy ที่สนาม Stanford Stadium อีกครั้งในปีนี้ ขณะเป็นเจ้าภาพ LAFC ของซน ฮึง-มินที่สนาม Levi's Stadium เมื่อฤดูกาลที่แล้ว การแข่งขันทั้งสองดึงดูดผู้ชมกว่า 50,000 คน

SON HEUNG-MIN SCORES INSIDE THE FIRST MINUTE AT LEVI'S STADIUM!!

ELECTRIC. 😱

📺 #MLSSeasonPass: https://t.co/a7szswweyh pic.twitter.com/6DiVqTprQl

หนึ่งในการแข่งขันที่น่าจดจำที่สุดของปี 2024 คือ "Tráfico" วันที่ 4 กรกฎาคมระหว่าง Galaxy และ LAFC ที่เล่นต่อหน้าแฟนบอลกว่า 70,000 คนที่ Rose Bowl ในพาซาดีนา เมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา LAFC ย้ายนัดเปิดฤดูกาลไปยัง Los Angeles Memorial Coliseum เผชิญหน้าอินเตอร์ ไมอามี่ต่อหน้าผู้ชมการทำลายสถิติ 75,673 คน เพียงไม่กี่ร้อยฟุตทางตะวันตกของบ้านปกติของพวกเขา BMO Stadium

นั่นแสดงถึงการเดินทางที่สั้นกว่ามากเมื่อเทียบกับสิ่งที่ D.C. United ขอจากแฟนบอลหรือสิ่งที่ Crew หวังให้แฟนบอลดำเนินการ

อะไรทำให้แฟนบอล MLS บางคนต่อต้านการเปลี่ยนสถานที่?

อะไรทำให้แฟนบอล MLS บางคนต่อต้านการเปลี่ยนสถานที่?

มีคุณค่าอย่างมากในความสม่ำเสมอและประเพณีของแฟนบอลที่มาเยี่ยมชมสถานที่เดียวกันทุกสัปดาห์ นั่งที่นั่งเดียวกัน พบหน้าคุ้นเคย และร้องเพลงประจำ ความสม่ำเสมอนี้ส่งเสริมความผูกพันในชุมชนที่รวมผู้คนเข้าด้วยกัน มันคือสิ่งที่เปลี่ยนทีมฟุตบอลระดับโลกหลายทีมให้กลายเป็นสโมสรที่แท้จริงแทนที่จะเป็นเพียงแฟรนไชส์

การย้าย 1 ใน 17 วันเหย้าที่ช่วยให้แฟนบอลมารวมตัวกันไม่ควรตัดสินใจอย่างไม่ใส่ใจ แต่โอกาสที่จะดึงดูดแฟนบอลใหม่และขยายชุมชนยังคงเป็นสิ่งที่ทีม MLS ส่วนใหญ่ไม่สามารถเพิกเฉยได้

ในขณะที่ชุมชนมีความสำคัญไม่ว่าจะมีขนาดเท่าใด ทีม MLS หลายทีมยังคงต่อสู้เพื่อความเกี่ยวข้องในตลาด สิ่งนี้อาจไม่ใช่กับ LAFC ซึ่งแฟนบอลเติมเต็ม Coliseum ด้วยการสวมสีดำและทองแทนที่จะเป็นส่วนใหญ่ที่สวมสีชมพูของอินเตอร์ ไมอามี่ อย่างไรก็ตาม M&T Bank จะเป็นเจ้าภาพคนกลางมากกว่า หรือผู้ชื่นชอบเมสซี่ ในวันเสาร์

นั่นทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้น

ตัวเลือกเหล่านี้แสดงถึงการคิดก้าวหน้าสำหรับลีก

ตัวเลือกเหล่านี้แสดงถึงการคิดก้าวหน้าสำหรับลีก

D.C. United เคยเป็นแฟรนไชส์ที่มีเกียรติที่สุดของ MLS โดยคว้าแชมป์ MLS Cup สามครั้งและคอนคาแคฟ แชมเปียนส์ คัพก่อนปี 2000 ตั้งแต่นั้นมา พวกเขามักจะน่าผิดหวังในการสนับสนุน พวกเขาเป็นหนึ่งในทีม MLS ดั้งเดิมหลายทีมที่ติดอยู่ในวงจรของการแสดงที่แย่ โดยแฟนบอลในภูมิภาคสรุปว่ามันไม่ใช่องค์กรที่เทียบได้กับแฟรนไชส์กีฬาท้องถิ่นใหญ่อื่นๆ

ความคิดริเริ่มในบัลติมอร์ของพวกเขาขยายไปเกินกว่าเกมเดียว โดย CEO เจสัน เลเวียน มีเป้าหมายที่จะสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกฟุตบอลขนาดเล็กที่ทีมหญิงอาชีพและทีมชายดิวิชั่นล่างสามารถให้ Charm City มีตัวแทนฟุตบอลระดับโลก 

หากทีมสามารถโน้มน้าวแฟนบอลในเมืองที่ไปเยือนว่าพวกเขาสมควรได้รับโอกาสอีกครั้ง ความเสี่ยงก็คุ้มค่า บางคนจะซื้อตั๋ว ดูเมสซี่ และจากไป คนอื่นๆ อาจเป็นกลางค่อนข้างมาก พร้อมที่จะถูกโน้มน้าว

D.C. United's match against Inter Miami tomorrow — being played in Baltimore at the Ravens home of M&T Bank Stadium — has sold more than 62k tickets and club is expecting to be a sellout of the 71k capacity stadium, I'm told. pic.twitter.com/ZkmTDgo9Jq

สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นเพียงเพราะการแข่งขันหนึ่งเปลี่ยนสถานที่ แต่อาจเกิดขึ้นผ่านความพยายามส่งเสริมที่แข็งแกร่งและยั่งยืน

ขณะที่เจ้าของยังคงตระหนักถึงโอกาสในการขยายผู้ชมของพวกเขา ทั้งสำหรับเกมเดียวที่มีไอคอนระดับโลกและระยะยาวหากแฟนบอลใหม่ถูกเปลี่ยนใจ คาดหวังให้เมสซี่และเพื่อนร่วมทีมจะยังคงทัวร์สนาม NFL และสำรวจดินแดนใหม่ต่อไป หากดำเนินการอย่างถูกต้อง มันจะเป็นการเปิดบทแรกของเรื่องราวต้นกำเนิดของแฟนบอลนับไม่ถ้วนในปีข้างหน้า