ทีม NHL เผยโดยไม่ตั้งใจการคว้าตัวดาราระดับโลกของ Nashville SC

Nashville Predators ของ NHL เผยโดยไม่ตั้งใจการคว้าตัวนักเตะดังของ Nashville SC ในวันพฤหัสบดี โดยแสดง Cristian Espinoza ในฐานะกองกลางคนใหม่ล่าสุดก่อนที่ทีม MLS จะประกาศอย่างเป็นทางการ

ในช่วงครึ่งที่สามของชัยชนะเหนือ New York Islanders 2-1 ที่บ้าน สกอร์บอร์ดของสนามแสดงภาพ Espinoza สวมเสื้อ Predators พร้อมคำว่า "MLS All Star" ใต้ชื่อของเขา

Nashville SC ได้บอกใบ้เรื่องการคว้าตัวนักเตะสำคัญเมื่อต้นวันนั้น แต่ยังไม่ได้แนะนำ Espinoza อย่างเป็นทางการเมื่อเขาปรากฏบนจัมโบทรอนระหว่างการแข่งขันฮอกกี้ กองกลางจ่ายบอลวัย 30 ปีเคยถูกเชื่อมโยงกับสโมสร MLS ของ Nashville โดย Tom Bogert จาก The Athletic ขณะที่องค์กรยังคงทำงานเพื่อความฝันเอ็มแอลเอสคัพ

Espinoza จบเจ็ดฤดูกาลกับ San Jose Earthquakes และอยู่ในอันดับต้นๆ ของนักเตะอิสระชั้นนำของ MLS ในฤดูหนาวนี้ เขาเข้าร่วม Nashville ในฐานะ Designated Player จบการอยู่ที่ฝั่งตะวันตก

ตลอดอาชีพกับ Earthquakes, Espinoza ทำได้ 36 ประตูและ 70 แอสซิสต์จาก 218 นัดฤดูกาลปกติ ในปี 2025 กองกลางชาวอาร์เจนตินานี้นำ MLS ด้วย 114 key passes ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่สถิติการโจมตีที่ไม่ถูกครอบงำโดยไอคอน Inter Miami อย่าง Lionel Messi

ทีมอื่นที่สนใจออลสตาร์ MLS สองสมัยนี้รวมถึง Portland Timbers และสโมสรต่างประเทศ ตามรายงานของ The Athletic

การโจมตีซูเปอร์สตาร์ของ Nashville SC เพิ่งจะอันตรายมากขึ้น

Espinoza จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีม Nashville ที่น่าเกรงขามอยู่แล้วภายใต้การนำของ B.J. Callaghan อดีตโค้ชชั่วคราวทีมชาติสหรัฐอเมริกา โดยเข้าร่วมหน่วยโจมตีที่นำโดย Hany Mukhtar MVP ของ MLS ปี 2022 และกองหน้าชาวอังกฤษ Sam Surridge ที่ทำได้ 24 ประตูทำให้อยู่อันดับสามในการแข่งขันรองเท้าทอง MLS 2025

Mukhtar ทำได้ 16 ประตูและ 12 แอสซิสต์ โดยการร่วมมือกับ Surridge ทำได้ 40 ประตูในฤดูกาลปกติ พวกเขายังเป็นแกนนำในการไล่ตามถ้วยรางวัลแรกของสโมสร คือ U.S. Open Cup 2025 ซึ่งเป็นแชมเปียนชิพกีฬาอาชีพแรกที่องค์กรในเทนเนสซีคว้ามาได้

Espinoza ไม่เพียงเสริมความสามารถในการโจมตีสู่ระดับสูงใหม่ แต่ยังเติมเต็มช่องว่างที่เหลือจาก Jacob Shaffelburg ปีกชาวแคนาดาระหว่างประเทศ ที่สโมสรแลกไปยัง LAFC ในช่วงออฟซีซันในราคา 1 ล้านดอลลาร์ในรูปแบบ General Allocation Money