ทีมชาติสหรัฐฯ ชายเตรียมดวลคู่ปรับสุดเดือด ขณะโปเชตติโนประกาศมุ่งสู่อนาคต

ต่อเนื่องจากการต่อสัญญาเมาริซิโอ โปเชตติโน ออกไปอีกสี่ปี ฟุตบอลสหรัฐฯ ได้ประกาศตารางการแข่งขันสี่นัดสำหรับทีมชาติสหรัฐฯ ชาย ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้ โดยมีไฮไลต์สำคัญคือการพบกับเม็กซิโกที่คาดหวังอย่างสูง

แม้ทีมดาวและแถบจะตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายในฟุตบอลโลก 2026 แต่พวกเขาก็ได้รับใจจากแฟนบอลทั่วประเทศตลอดการแข่งขัน เช่นเดียวกับโปเชตติโน กุนซือชาวอาร์เจนตินาผู้ใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพของเขาคุมทีมระดับสโมสร ได้ตกลงต่อสัญญาคุมทีมชาติสหรัฐฯ ชายต่อไปจนถึงฟุตบอลโลก 2030

เส้นทางสู่สเปน โปรตุเกส และโมร็อกโกยังอีกยาวไกล แต่วัฏจักรใหม่จะเริ่มต้นขึ้นในช่วงหน้าต่างการแข่งขันระดับนานาชาติที่ขยายออกในเดือนกันยายนและตุลาคม

ทีมชาติสหรัฐฯ ชายจะเปิดฤดูกาลด้วยการพบกับเปรูและชิลีในเดือนกันยายน ก่อนจะเผชิญหน้าคู่แข่งในคอนคาเคฟอย่างเม็กซิโกและแคนาดาในเดือนตุลาคม โดยทั้งสี่นัดจะจัดขึ้นบนแผ่นดินอเมริกา

ตารางการแข่งขันฤดูใบไม้ร่วงของทีมชาติสหรัฐฯ ชาย

โปเชตติโนนำทีมชาติสหรัฐฯ ชายเข้าสู่บทใหม่

โปเชตติโนตั้งใจจะเฉลิมฉลองสัญญาใหม่ด้วยสิ่งที่เขาหวังว่าจะเป็นชัยชนะสี่นัดติดต่อกัน นักเตะของเขาไม่ต้องสงสัยเลยว่าแบ่งปันความทะเยอทะยานนั้น หลังจากพ่ายแพ้อย่างน่าผิดหวัง 4–1 ต่อเบลเยียมบนแผ่นดินบ้านเกิด

"เราตื่นเต้นอย่างยิ่งที่จะเริ่มต้นช่วงใหม่ของการเดินทางนี้ด้วยการแข่งขันต่อหน้าแฟนบอลเหย้าของเรา บรรยากาศอันยอดเยี่ยมที่พวกเขาสร้างขึ้นในช่วงฤดูร้อนนี้ได้กำหนดมาตรฐานไว้แล้ว" โปเชตติโนกล่าว

"เราคาดหวังให้นักเตะของเราเข้าสู่ทุกเกมด้วยความคิดว่ามันสำคัญยิ่ง และพวกเขาต้องแสดงให้เห็นถึงความหลงใหลและความทุ่มเทที่แฟนบอลของเราสมควรได้รับ เป้าหมายของเราคือการเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะหาได้เสมอ และการแข่งขันเหล่านี้มอบประสบการณ์อันมีค่าหลากหลายให้กับกลุ่มนักเตะชุดนี้ ขณะที่เราก้าวเข้าสู่บทใหม่ของทีมชาติสหรัฐฯ ชาย"

การแข่งขันทั้งสี่นัดจะจัดขึ้นในสี่เมืองที่ไม่ได้เป็นสนามแข่งขันฟุตบอลโลก ซึ่งเปิดโอกาสให้แฟนบอลในออร์แลนโด เซนต์หลุยส์ เซนต์พอล และเกลนเดล รัฐแอริโซนา ได้ชมทีมของโปเชตติโนแบบสดๆ

โปเชตติโนจับตาดูความสำเร็จครั้งสำคัญในฐานะกุนซือทีมชาติสหรัฐฯ ชาย

แม้จะมีความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญนับตั้งแต่โปเชตติโนรับตำแหน่งคุมทีมชาติสหรัฐฯ ชายในเดือนกันยายน 2024 แต่เขายังไม่เคยเอาชนะทั้งเม็กซิโกหรือแคนาดาได้เลย กุนซือชาวอาร์เจนตินาคนนี้มีโอกาสเอาชนะทั้งสองชาติในการแข่งขันติดต่อกัน

โปเชตติโนพบกับเอล ตรีเป็นครั้งแรกในเกมที่สองของเขาในฐานะกุนซือ เขานำทีมที่ไม่ค่อยน่าประทับใจไปเยือนเม็กซิโกและต้องดูทีมของตัวเองพ่ายแพ้ 2–0 ในเกมกระชับมิตรเมื่อเดือนตุลาคม 2024

ห้าเดือนต่อมา ทีมชาติสหรัฐฯ ชายปะทะกับแคนาดาในนัดชิงอันดับสามของคอนคาเคฟ เนชันส์ ลีก โดยทีมของเจสซี มาร์ชคว้าชัยชนะ 2–1 ไปครอง

ในช่วงฤดูร้อนนั้น โปเชตติโนมีโอกาสแก้แค้นกับเม็กซิโกในรอบชิงชนะเลิศโกลด์คัพ แต่อีกครั้งที่ทีมของเขาซึ่งประกอบด้วยนักเตะ MLS เป็นส่วนใหญ่ก็ทำได้ไม่ถึงเป้า ทีมชาติสหรัฐฯ ชายต้องพอใจกับเหรียญรองแชมป์หลังพ่ายแพ้ 2–1 ที่ NRG Stadium