ทีมชาติสหรัฐฯ เคลื่อนไหวรวดเร็วสกัดกระแสสื่อ ขณะการเจรจาของโปเชตติโนกับแมนยูทวีความเข้มข้น

ฝ่ายสื่อสารของ U.S. Soccer ประกาศยกเลิกการให้สัมภาษณ์สื่อมวลชนที่กำหนดไว้ในเช้าวันพุธ โดยอ้างถึง "การรำลึกวันทหารผ่านศึก" สำหรับนักเตะทีมชาติชายสหรัฐอเมริกา

ทีมชาติสหรัฐฯ (USMNT) กำลังจัดการฝึกซ้อมที่ศูนย์ฝึกซ้อมแห่งชาติ Arthur M. Blank U.S. Soccer บริเวณชานเมืองแอตแลนตา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแคมป์นานาชาติ 10 วันในเดือนพฤศจิกายน เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขัน 2 นัดกับเฮติในรอบก่อนรองชนะเลิศ เนชันส์ ลีก ของ Concacaf ที่จะเริ่มต้นในสุดสัปดาห์นี้

การประกาศอย่างกะทันหันนี้ ออกโดยทีมสื่อสารเพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนถึงเวลานัดให้สัมภาษณ์นักเตะที่กำหนดไว้ ท่ามกลางกระแสสื่อที่ร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับอนาคตที่ไม่แน่นอนของกุนซือทีมชาติสหรัฐฯ เมาริซิโอ โปเชตติโน

กุนซือชาวอาร์เจนตินาผู้นี้ ซึ่งขณะนี้อยู่ที่แอตแลนตาพร้อมกับทีมโค้ชชุดอื่นๆ ของ USMNT ถูกรายงานครั้งแรกเมื่อวันจันทร์ว่าเป็นตัวเลือกที่อาจมาแทนที่ ไมเคิล แคร์ริก ที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ก่อนที่จะกลายเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งอย่างรวดเร็ว รายงานล่าสุดระบุว่า โปเชตติโนได้ตกลงเงื่อนไขส่วนตัวทั้งหมดและให้คำมั่นด้วยวาจาที่จะเป็นผู้จัดการทีมคนต่อไปของสโมสรพรีเมียร์ลีกแห่งนี้ โดย แคร์ริก อาจเผชิญกับการถูกปลดออกภายในไม่กี่ชั่วโมงหรือไม่กี่วันข้างหน้า

U.S. Soccer ซึ่งเพิ่งเข้าสู่การเจรจาไม่นานนี้ ขณะนี้ "เตรียมพร้อมอย่างดี" สำหรับการจากไปของโปเชตติโน ตามรายงานจากอินไซเดอร์ เบน เจคอบส์ โดยในสัญญา 4 ปีกับสหรัฐฯ ของโปเชตติโน ซึ่งเขาเพิ่งเซ็นเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา มีข้อกำหนดค่าปล่อยตัวอยู่ที่ 10 ล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ยูไนเต็ดยังต้องรับผิดชอบค่าชดเชยเพิ่มเติมสำหรับทีมงานเบื้องหลังของโปเชตติโนที่จะติดตามเขาไปแมนเชสเตอร์ด้วย

ณ เช้าวันพุธ การให้สัมภาษณ์สื่อของนักเตะยังคงเป็นไปตามกำหนดในวันพฤหัสบดี และโปเชตติโนยังคาดว่าจะจัดการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันในวันศุกร์ ก่อนนัดแรกกับเฮติในวันเสาร์ อย่างไรก็ตาม คำถามที่ยังเปิดอยู่คือ โปเชตติโนจะยังคงเป็นกุนซือของ USMNT ในวันศุกร์หรือไม่

นักเตะ USMNT ตอบโต้ข่าวลือโปเชตติโน-แมนยูไนเต็ด

แม้นักเตะอาชีพทุกคนจะคุ้นเคยกับความวุ่นวายจากการเปลี่ยนแปลงทีมโค้ช แต่ทีมชาติสหรัฐฯ ก็ยังตกอยู่ในสถานการณ์ที่อึดอัดอย่างยิ่ง โดยต้องฝึกซ้อมและเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันอย่างเป็นทางการภายใต้การนำของโปเชตติโนในแอตแลนตา ขณะที่รายงานเกี่ยวกับข้อตกลงในหลักการของเขากับสโมสรฝั่งตรงข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกยังคงวนเวียนอยู่

สัญญาต่อใหม่ของโปเชตติโนที่ผูกมัดเขาไว้กับโปรแกรมจนถึงฟุตบอลโลก 2030 ทำให้เขาไม่เพียงแต่ดำรงตำแหน่งกุนซือทีมชาติสหรัฐฯ เท่านั้น แต่ยังกลายเป็นบุคคลสำคัญในวิสัยทัศน์ระยะยาวของ U.S. Soccer โดยมีส่วนร่วมในเส้นทางพัฒนาเยาวชนและโปรแกรมระดับรากหญ้าของสหพันธ์ การที่ทุกอย่างถูกรบกวนเพียงสี่เดือนหลังจากเซ็นสัญญา น่าจะเป็นเรื่องที่น่าตกใจและสร้างความผิดหวังอย่างลึกซึ้งให้กับนักเตะ โปเชตติโนได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางทั่วประเทศในช่วงฤดูร้อนนี้ระหว่างการแข่งขันฟุตบอลโลกที่บ้าน โดยสร้างความประทับใจไม่เพียงแต่กับทีมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแฟนบอลอเมริกันทั้งประเทศด้วย

สำหรับตอนนี้ ทางเลือกเดียวที่นักเตะ USMNT มีคือการปิดกั้นเสียงรบกวนจากภายนอกและมุ่งความสนใจไปที่การแข่งขันที่กำลังจะมาถึง ซึ่งเป็นเกมการแข่งขันอย่างเป็นทางการนัดแรกของทีมในยุคหลังฟุตบอลโลก จนกว่าจะได้รับการแจ้งเป็นอย่างอื่น และพวกเขากำลังพยายามทำเช่นนั้นอย่างเต็มที่

"มันเป็นเรื่องของการโฟกัสกับความจริงที่ว่าเรามีเกมในสุดสัปดาห์นี้ และผมจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อพร้อมลงเล่นให้เขาและในแบบที่เขาต้องการให้เราเล่น จนกว่าจะได้รับคำสั่งเป็นอย่างอื่น" โรบินสัน กล่าวเมื่อวันอังคาร "มันแค่ทำงานกับสิ่งที่เรามีจนกว่าสิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนแปลง และผมไม่คิดว่ามันส่งผลกระทบต่อพวกเราหลายคนมากนัก จริงๆ แล้ว"

โปเชตติโนยังไม่ได้พูดคุยโดยตรงกับนักเตะเกี่ยวกับสถานการณ์แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ตามรายงานจาก The Athletic.