ทีมชาติสหรัฐฯ ลงสนามพบเยอรมนีโดยไร้กองหลังคนสำคัญ โปเชตติโนได้รับผลกระทบจากการบาดเจ็บ พร้อมเผยชุดตัวจริงที่คาดการณ์ไว้

เมาริซิโอ โปเชตติโน มีเวลาเพียง 90 นาทีสุดท้ายในการเตรียมทีมชาติชายสหรัฐอเมริกาให้พร้อมก่อนฟุตบอลโลก FIFA 2026 โดยเกมอุ่นเครื่องอำลากับเยอรมนีในบ่ายวันเสาร์จะเป็นการซ้อมครั้งสุดท้าย

หลังจากให้ผู้เล่น 22 จาก 26 คนได้ลงสนามในชัยชนะที่สร้างความมั่นใจ 3–2 เหนือเซเนกัลเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กุนซือชาวอาร์เจนตินามองว่าเกมอุ่นเครื่องนัดสุดท้ายนี้เป็นโอกาสในการกำหนดแกนหลักของทีม โดยวางแผนจำกัดจำนวนผู้เล่นที่ใช้ในขณะที่ยังคงปรับแต่งรายละเอียดบางส่วน

"สิ่งที่เราต้องทำตั้งแต่ต้นคือเตรียมความพร้อมในแบบที่ดีที่สุดเพื่อให้ผู้เล่นทุกคนมีโอกาสได้ลงเล่นหรือแข่งขัน" โปเชตติโนกล่าวกับสื่อมวลชนในชิคาโกเมื่อวันศุกร์ ก่อนเกมที่ขายบัตรหมดแล้วที่โซลเจอร์ ฟิลด์ "ผู้เล่นบางคนจะไม่ได้มีส่วนร่วม ไม่มีที่ให้ทุกคนได้ลงเล่น แต่เราจะพยายามตัดสินใจให้ดีที่สุด"

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ให้คำใบ้ใดๆ เกี่ยวกับการปรับแต่งขั้นสุดท้ายเหล่านั้นหรือว่าใครจะอยู่ในทีมตัวจริง สิ่งที่ชัดเจนขึ้นคือโปเชตติโนตระหนักดีถึงการจับตามองทีมชาติสหรัฐฯ และคำวิจารณ์ที่เขาเผชิญบ่อยครั้งเกี่ยวกับการหมุนเวียนผู้เล่นอย่างหนักในเกมก่อนหน้า ขณะที่เขาพยายามระบุกลุ่มผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

"ถ้าคุณลงเล่น [ด้วยการทดลอง] แล้วมีอะไรเกิดขึ้น หรือคุณเสี่ยง ก็จะมีคนที่ไม่เห็นด้วยเสมอในโซเชียลมีเดียทุกวันนี้ ไม่ว่าคุณจะลงเล่นด้วยผู้เล่นที่คุณต้องการ" เขากล่าว "ไม่มีใครพูดอะไรถ้าคุณตัดสินใจถูก แต่ถ้ามีอะไรผิดพลาด พวกเขาก็จะบอกว่าคุณไม่รู้เรื่องอะไรเลย"

เมื่อเหลือเวลาอันมีค่าเพียงไม่กี่นาทีในการกำหนดแนวทางที่เหมาะสมก่อนเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ที่ทรงเกียรติที่สุดของวงการฟุตบอล Sports Illustrated พยายามเข้าไปในความคิดของโปเชตติโน เพื่อคาดการณ์ชุดตัวจริงที่น่าจะเป็นสำหรับการเผชิญหน้ากับทีมเยอรมนีที่น่าเกรงขามในวันเสาร์

ไม่มีคริส ริชาร์ดส์ในเกมอุ่นเครื่องนัดสุดท้าย

แม้โปเชตติโนจะปฏิเสธที่จะให้ข้อมูลอัปเดตการบาดเจ็บโดยละเอียดเกี่ยวกับผู้เล่นคนอื่นๆ แต่เขายืนยันว่าเซ็นเตอร์แบ็กดาวเด่น คริส ริชาร์ดส์ จะพลาดการแข่งขันนัดนี้ เนื่องจากกองหลังของคริสตัล พาเลซยังคงฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าที่ได้รับเมื่อเดือนที่แล้ว เขายังเน้นย้ำด้วยว่าจะไม่มีผู้เล่นคนใดถูกนำไปเสี่ยงโดยไม่จำเป็น เหมือนกับที่อาจเกิดขึ้นในเกมฟุตบอลโลกที่มีเดิมพันสูง

"[ริชาร์ดส์] ยังไม่พร้อมที่จะแข่งขันและลงเล่น" โปเชตติโนกล่าว "ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เรามีโอกาสประเมินเขาและข้อเท้าของเขา แล้วจึงตัดสินใจ"

ตัวอย่างฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

ชุดตัวจริงที่คาดการณ์ของทีมชาติสหรัฐฯ vs. เยอรมนี

GK: แมตต์ ฟรีส—เนื่องจากไม่ได้ลงเล่นเลยในเกมกับเซเนกัล โดยแมตต์ เทิร์นเนอร์ และคริส เบรดี้ แบ่งหน้าที่กัน ผู้รักษาประตูของนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี คาดว่าจะลงเล่นครบ 90 นาที และการแสดงที่ยอดเยี่ยมอาจทำให้เขาก้าวขึ้นมาเป็นตัวเต็งสำหรับตำแหน่งผู้รักษาประตูตัวจริงในฟุตบอลโลก

RCB: อเล็กซ์ ฟรีแมน—วิงแบ็กและเซ็นเตอร์แบ็กของบียาร์เรอัลมีทักษะที่หลากหลายพร้อมความสามารถในการเล่นออกจากแนวรับ

CB: มาร์ก แม็คเคนซี—เมื่อคริส ริชาร์ดส์ยังคงพักรักษาตัว แม็คเคนซีคาดว่าจะก้าวเข้ามารับบทบาทนั้น เขาจะต้องแสดงฟอร์มสูงสุด เนื่องจากคำถามเกี่ยวกับความพร้อมของริชาร์ดส์ก่อนเกมเปิดฟุตบอลโลกในสัปดาห์หน้ายังคงน่าจะยังคาราคาซังอยู่

LCB: ทิม รีม—กัปตันทีมฟุตบอลโลกของทีมชาติสหรัฐฯ ต้องแสดงให้เห็นถึงความสงบนิ่งภายใต้แรงกดดันมากขึ้น หลังจากแสดงให้เห็นถึงจุดอ่อนบางส่วนในบางช่วงของเกมกับเซเนกัล

RWB: เวสตัน แม็คเคนนี—ด้วยความสามารถในการปรับตัวอย่างสม่ำเสมอในบทบาทต่างๆ ทั้งในทีมชาติสหรัฐฯ และยูเวนตุส ความสามารถของแม็คเคนนีในฐานะวิงแบ็กที่เน้นการครองบอลอาจมอบความยืดหยุ่นให้ทีมในการปรับความกว้างของเกมตลอดการแข่งขัน

CM: เซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์—โปเชตติโนบรรยายเบอร์ฮัลเตอร์ว่าเป็น "มอนสเตอร์" สำหรับพลังงานที่เขานำมาสู่แนวกลาง นักเตะ MLS ออลสตาร์คาดว่าจะได้ลงเล่นอย่างมีนัยสำคัญในเกมกับเยอรมนีและในฟุตบอลโลก

CM: ไทเลอร์ อดัมส์—เครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนแนวกลางของทีมชาติสหรัฐฯ อดัมส์จะกระตือรือร้นที่จะได้ลงเล่นในนาทีสำคัญกับคู่แข่งที่มีคุณภาพ

LWB: แอนโทนี โรบินสัน—มีประสิทธิภาพเท่าเทียมกันทั้งในฐานะตัวเลือกแนวรับหรือมิดฟิลด์ปีก โรบินสันแสดงฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจในเกมกับเซเนกัล และอาจถูกใช้งานในบทบาทที่รุกมากขึ้นตลอดช่วงซัมเมอร์นี้

RW: จิโอ เรย์นา—ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในทีมชาติสหรัฐฯ การให้เรย์นาได้ลงเล่นมากขึ้นจะเป็นสิ่งสำคัญในการพิจารณาว่าเขาสามารถสร้างผลกระทบที่มีความหมายในช่วงเวลาสำคัญของฟุตบอลโลกได้หรือไม่

ST: โฟลาริน บาโลกัน—หลังจากทำประตูได้กับเซเนกัลและมีอีกประตูหนึ่งถูกยกเลิกเนื่องจากล้ำหน้า บาโลกันจะมุ่งมั่นฝึกฝนสัญชาตญาณการยิงประตูก่อนเกมที่สำคัญที่สุดของทัวร์นาเมนต์

LW: คริสเตียน พูลิซิช—หลังจากแสดงฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยหนึ่งประตูและหนึ่งแอสซิสต์ในเกมกับเซเนกัล พูลิซิชจะกระตือรือร้นที่จะนำฟอร์มที่กลับมาสดใสนั้นเข้าสู่การเผชิญหน้ากับเยอรมนี และก้าวเข้าสู่ฟุตบอลโลกด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม