ทีมชาติสหรัฐที่กำลังขึ้นมา พรสวรรค์ที่ถูกกำหนดสู่ความเป็นดาวแมนซิตี้ ทำลายสถิติในคอนคาแคฟ แชมเปียนส์ คัพ

การขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็วของคาแวน ซัลลิแวนในฟุตบอลอเมริกันไปถึงระดับสูงใหม่ในวันพฤหัสบดี เมื่อเซนเซชั่นวัย 16 ปีของฟิลาเดลเฟีย ยูเนี่ยนได้จารึกชื่อของเขาในหนังสือสถิติในฐานะนักเตะอเมริกันที่อายุน้อยที่สุดที่ทำประตูในการแข่งขันคอนคาแคฟ แชมเปียนส์ คัพ 

ด้วยการรับหน้าที่ที่ขยายออกไปในช่วงต้นแคมเปญ พรสวรรค์เกิดในฟิลาเดลเฟียคนนี้ทำประตูสองครั้งในชัยชนะเหนือดีเฟนซ์ ฟอร์ซจากตรินิแดดและโตเบโกด้วยสกอร์ 7-0 อย่างครอบงำ นอกจากการทำประตูคู่แล้ว เขายังมีส่วนร่วมในการแอสซิสต์สองครั้งในการแสดงที่ทำลายสถิติ 

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมในช่วงต้นฤดูกาลสำหรับอัจฉริยะที่มุ่งหน้าสู่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งจะเข้าร่วมทีมพรีเมียร์ลีกเมื่อถึงอายุที่มีสิทธิ์ในวัย 18 ปี 

ด้วยความได้เปรียบ 5-0 อย่างสบายใจจากการเจอกันครั้งแรก ยูเนี่ยนไม่เสียเวลาในนัดกลับมาเจอกับ โดยสร้างความนำ 2-0 ภายใน 10 นาทีแรก ซัลลิแวนเริ่มต้นค่ำคืนของเขาด้วยการแอสซิสต์ในระหว่างการเคลื่อนไหวของทีมที่ลื่นไหล โดยตั้งให้สตาส คอร์เซนิออฟสกี้ทำประตูที่สามในนาทีที่ 12

Cavan Sullivan delivers a brace and earns Player of the Match honors ⭐️ pic.twitter.com/62KL4t0vFM

หลังจากนำ 3-0 ในครึ่งแรก ซัลลิแวนแสดงการเล่นที่น่าทึ่งในครึ่งหลัง โดยสร้างโอกาสให้เบน เบนเดอร์ขยายห่วงเป็น 5-0 ในนาทีที่ 54 ไม่นานหลังจากนั้น เขาใช้ประโยชน์จากข้อผิดพลาดของแนวรับ หลบการเข้าแทคเกิลก่อนยิงประตูแรกในระดับอาวุโสเข้าไป

ซัลลิแวนทำประตูคู่สมบูรณ์ในนาทีที่ 88 โดยเริ่มต้นลำดับการเล่นก่อนทำการวิ่งอย่างชาญฉลาดเพื่อวางตัวสำหรับการยิงที่ง่าย ปิดท้ายชัยชนะ 7-0 ในคืนนั้นและชัยชนะรวม 12-0 สำหรับยูเนี่ยน 

"เราเข้าใจในความได้เปรียบของเรา แต่แนวทางของเราไม่เปลี่ยนแปลง" ซัลลิแวนสะท้อนหลังจากการแข่งขัน หลังจากได้รับการยอมรับเป็นนักเตะยอดเยี่ยมของคอนคาแคฟ ซูพีเรียร์ ซึ่งมาโดยไม่มีแบรนด์เนื่องจากเขาไม่สามารถรับรางวัลที่สปอนเซอร์โดยมิเชลอบ อัลตร้าได้เนื่องจากข้อจำกัดด้านอายุ 

"การกดดันอย่างเข้มข้นของเราแสดงให้เห็นว่าพวกเขาดิ้นรนที่จะรับมือ... มันเป็นความพยายามของทีมที่สมบูรณ์จากด้านหลัง และเมื่อคุณบรรลุรากฐานนั้น ประตูจะมาผ่านการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็ว"

การแสดงที่ยอดเยี่ยมนี้เพิ่มเติมในคอลเลกชันความสำเร็จสำคัญที่เพิ่มขึ้นของซัลลิแวน หลังจากที่เขาเคยเป็นนักกีฬาที่อายุน้อยที่สุดที่แข่งขันให้กับแฟรนไชส์กีฬาอาชีพสำคัญของอเมริกาเหนือ และเป็นนักเตะที่อายุน้อยเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ MLS ที่ได้รับบทบาทเป็นตัวจริง

"มันยอดเยี่ยม อีกก้าวหนึ่งในทิศทางที่ดี" แบรดลีย์ คาร์เนลล์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนยูเนี่ยนแสดงความคิดเห็น "ในพื้นที่โจมตี เขาพยายามทำให้ทุกการสัมผัสมีความหมาย... ฉันผลักดันเขาอย่างต่อเนื่องให้รู้จักเมื่อไหร่ที่จะเลือกสรร ระบุช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุด"

"มันเปรียบได้กับช่างฝีมือที่มีอุปกรณ์ กำหนดว่าเครื่องมือไหนเหมาะกับงานแต่ละอย่าง? เรากำลังทำให้แน่ใจว่าเขาพัฒนาทักษะต่างๆ สำหรับสถานการณ์ที่แตกต่างกันเพื่อจัดการกับความท้าทายที่หลากหลาย"

What's Next for Sullivan and the Union?

อะไรคือสิ่งต่อไปสำหรับซัลลิแวนและยูเนี่ยน?

ชัยชนะนี้ทำให้ยูเนี่ยนเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ของแชมเปี้ยนส์ คัพ ซึ่งพวกเขาจะเจอกับยักษ์ใหญ่ลีกา MX คลับ อเมริกา โดยผู้ชนะจะเจอกับอินเตอร์ ไมอามี่หรือแนชวิลล์ เอสซีเพื่อชิงตำแหน่งในรอบ 8 ทีมสุดท้าย 

"ฟิลาเดลเฟียพร้อมสำหรับการต่อสู้" ซัลลิแวนประกาศเกี่ยวกับความทะเยอทะยานของสโมสรในทัวร์นาเมนต์ทวีปชั้นนำ "เรารู้จักความสำคัญของการแข่งขันนี้และถือว่าการเข้าร่วมเป็นสิทธิพิเศษอย่างมาก ดังนั้นเราจะเข้าหามันอย่างเป็นระบบ" 

แม้จะมีผลลัพธ์ที่เสริมขวัญ การเดินทางใน MLS ข้างหน้าก็นำเสนอความท้าทายสำหรับผู้ถือซัพพอร์ตเตอร์ส ชีลด์ หลังจากความพ่ายแพ้ 1-0 ต่อไท บาริโบ อดีตกองหน้า และดี.ซี. ยูไนเต็ดในวันเปิดฤดูกาล 

หลังจากสูญเสียพรสวรรค์ระดับยอดส่วนใหญ่ที่ได้มาซึ่งซัพพอร์ตเตอร์ส ชีลด์ พวกเขาต้องสร้างสถานะใน MLS ไม่ว่าจะผ่านการมีส่วนร่วมของซัลลิแวนหรือนักเตะเกิดใหม่คนอื่นๆ เริ่มต้นด้วยการกลับมาเจอกับนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซีในวันอาทิตย์นี้ 

สำหรับซัลลิแวน ฤดูกาลนี้พิสูจน์ว่าเป็นจุดสำคัญ เนื่องจากเขามุ่งหวังที่จะนำโมเมนตัมนี้เข้าสู่การแข่งขัน MLS หลังจากที่ตอนนี้เปิดบัญชีกับทีมแรกของยูเนี่ยนแล้ว