ทิม โฮเวิร์ด เผยชื่อ 3 นักเตะเด่นทีมชาติสหรัฐฯ ที่โชว์ฟอร์มสุดยอดในรอบแบ่งกลุ่มโกลด์คัพ

อดีตผู้รักษาประตูและตำนานของทีมชาติสหรัฐอเมริกา Tim Howard ได้เลือกนักเตะสามคนจากรอบแบ่งกลุ่ม Gold Cup ที่ทำผลงานโดดเด่นที่สุดในสายตาของเขาขณะเล่นให้กับ Stars and Stripes ในช่วงฤดูร้อนนี้

ทีมชาติสหรัฐอเมริกาฟื้นตัวจากความพ่ายแพ้ที่น่าผิดหวังต่อ ตุรกี และ สวิตเซอร์แลนด์ ในเกมกระชับมิตร โดยเอาชนะทีมทั้งสามที่พบในรอบแบ่งกลุ่ม Gold Cup ได้สำเร็จ ชิงชนะเหนือ ตรินิแดดและโตเบโก ซาอุดีอาระเบีย และ เฮติ ช่วยฟื้นความมั่นใจขณะที่กลุ่มนักเตะรุ่นเยาว์แสวงหาแชมป์ในช่วงฤดูร้อนนี้

ด้วยการขาดหายไปของนักเตะดังอย่าง Christian Pulisic, Tim Weah, Weston McKennie, Antonee Robinson และอื่นๆ นักเตะหลายคนจึงมีโอกาสสร้างชื่อให้ตัวเองไม่เพียงกับผู้จัดการทีมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแฟนบอลทั่วประเทศ

Sports Illustrated ได้สัมภาษณ์ Howard ก่อนเกมรอบ 8 ทีมสุดท้ายของ USMNT กับ คอสตาริกา โดยพูดถึงนักเตะที่โดดเด่นภายใต้การนำของ Mauricio Pochettino

"Malik เล่นได้ยอดเยี่ยมมาก Diego Luna กำลังจะกลายเป็นที่รักของแฟนบอล เขาสนุกและเก่งมากที่จะดู แต่สามคนที่โดดเด่นของผมคือ Tillman, [Patrick] Agyemang และ Chris Richards" Howard แชร์กับ SI "Tillman ได้อันดับหนึ่งเพราะเมื่อคุณทำประตูได้และสร้างอันตราย คุณต้องได้รับการยอมรับ Agyemang ในมุมมองของผม เป็นตัวเลือก No. 9 ที่เหมาะสมที่สุดของเรา เขากำลังแสดงให้เห็นคุณภาพนี้ และแม้ว่าเขาจะทำให้หงุดหงิดในบางช่วงเวลา แต่เขาก็พิสูจน์ว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่ยากลำบาก กองหลังรู้สึกยากที่จะรับมือกับเขา เขาสร้างโอกาสให้ตัวเองและเพื่อนร่วมทีม เขาเพิ่งเริ่มเข้าถึงศักยภาพของตัวเองและกำลังค้นพบมัน

"สำหรับ Richards เขาไม่ใช่หน้าใหม่ เขาเล่นให้กับ [Crystal] Palace ที่ซึ่งความคาดหวังคือการได้ลงเล่นทุกสัปดาห์ เขาแถลงก่อนทัวร์นาเมนต์ว่าต้องการเป็นผู้นำ ผมชอบเมื่อนักเตะรับภาระความรับผิดชอบนั้น"

Tillman ทำประตูได้สี่ลูกในรอบแบ่งกลุ่ม ขณะที่ Richards ทำประตูสำคัญต่อ ซาอุดีอาระเบีย Agyemang ก็ทำประตูได้ในเกมกับ ตรินิแดดและโตเบโก และ เฮติ

Howard ยังชื่นชมผลงานโดยรวมของทีม โดยพิจารณาจากความคาดหวังของทัวร์นาเมนต์และคุณภาพของฝ่ายตรงข้ามในสามเกมแรก

"ผมเชื่อว่าพวกเขาผ่านการเผชิญหน้าที่ท้าทายได้สำเร็จ มันเป็นเรื่องยากมากเมื่ออากาศร้อนและชื้น และทีมหนึ่งวางนักเตะทั้งสิบเอ็ดคนในแนวรับ พวกเขาไม่ให้ความสำคัญกับการครองบอลและ [ฝ่ายตรงข้าม] มีทัศนคติว่า 'คุณเก็บไว้ พยายามเจาะแนวรับของเรา' จากมุมมองของเราในฐานะผู้ชมที่ถือรีโมท เราคิดว่า 'เอาสิ ทำประตูเลย!' แต่การทำสิ่งนั้นเป็นเรื่องท้าทายจริงๆ และผมคิดว่าพวกเขาจัดการกับสถานการณ์เหล่านี้ได้อย่างยอดเยี่ยม พวกเขามีโอกาสที่เกมจะเปิดกว้างมากขึ้น พวกเขาจะเผชิญการทดสอบที่มากขึ้น จะมีพื้นที่เพิ่มเติม และผมมองในแง่ดีเกี่ยวกับทีม" Howard อธิบายกับ Sports Illustrated

USMNT ดำเนินแคมเปญ Gold Cup ต่อกับ คอสตาริกา ในวันอาทิตย์ที่ 29 มิถุนายน ชัยชนะจะพาพวกเขาไปเผชิญหน้ากับผู้ชนะระหว่าง แคนาดา และ กัวเตมาลา