ทรัมป์และทีมชาติอิหร่านแลกคำวิจารณ์ขณะที่ดราม่าฟุตบอลโลก 2026 ทวีความรุนแรง
บัญชีอินสตาแกรมอย่างเป็นทางการของทีมชาติฟุตบอลอิหร่านได้เผยแพร่แถลงการณ์ยืนยันว่า "ไม่มีใคร" สามารถป้องกันไม่ให้พวกเขาเข้าร่วมฟุตบอลโลก 2026 ได้ ขณะเดียวกันก็ได้ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับความปลอดภัยของทัวร์นาเมนต์ในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกในฐานะเมืองเจ้าภาพร่วม ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้ตอบสนองอย่างรวดเร็วเพื่อปฏิเสธข้อกังวลด้านความปลอดภัยเหล่านี้
การมีส่วนร่วมของอิหร่านในทัวร์นาเมนต์ที่จะมาถึงได้เผชิญกับการตรวจสอบที่เพิ่มขึ้นหลังจากการปฏิบัติการทางทหารที่เปิดตัวโดยสหรัฐฯ และอิสราเอลในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ หลังจากการเสียชีวิตของผู้นำสูงสุดอิหร่าน อายาตุลลาห์ อาลี คาเมเนอี การโจมตีตอบโต้หลายครั้งได้เกิดขึ้นทั่วภูมิภาคตะวันออกกลาง
หัวหน้า FIFA จานนี อินฟานติโน ได้ยืนยันว่าทีมฟุตบอลอิหร่านจะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นในฟุตบอลโลก รัฐมนตรีกีฬาอิหร่าน อาห์มัด โดนยามาลี ได้โต้แย้งโดยการแยกประเทศออกจากการเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์หลังจากการปฏิบัติการทางทหาร
ทรัมป์เข้ามาในการอภิปรายนี้โดยระบุว่าจะไม่ "เหมาะสม" สำหรับอิหร่านที่จะเข้าร่วม "เพื่อการป้องกันและความเป็นอยู่ที่ดีของพวกเขาเอง"
ในเย็นวันนั้น บัญชีอย่างเป็นทางการของทีมฟุตบอลอิหร่านได้แชร์สตอรี่อินสตาแกรมประกาศว่า: "ฟุตบอลโลกเป็นตัวแทนของการแข่งขันประวัติศาสตร์และระดับโลกที่มี FIFA เป็นหน่วยงานกำกับดูแล—ไม่ใช่บุคคลหรือประเทศใดประเทศหนึ่ง
"ทีมชาติอิหร่าน ผ่านความมุ่งมั่นและชิงชนะหลายครั้งอย่างน่าเชื่อถือโดยนักเตะผู้กล้าหาญของอิหร่าน ได้รับการคัดเลือกในหมู่ทีมแรกๆ สำหรับการแข่งขันอันทรงเกียรตินี้
"ไม่ต้องสงสัยเลยว่าไม่มีใครสามารถขจัดทีมชาติอิหร่านออกจากฟุตบอลโลกได้ ประเทศเดียวที่เผชิญกับการแยกออกที่เป็นไปได้คือประเทศที่ถือสถานะ 'เจ้าภาพ' แต่ไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยสำหรับทีมต่างๆ ในทัวร์นาเมนต์ระดับโลกนี้"
อิหร่านยังไม่ได้ถอนตัวออกจากฟุตบอลโลกอย่างเป็นทางการ ซึ่งจะเป็นการเคลื่อนไหวพิเศษในยุคปัจจุบันและอาจส่งผลให้เกิดบทลงโทษทางการเงินและการแข่งขันต่างๆ หากทีมชาติปฏิบัติตามภาระผูกพัน พวกเขาจะเล่นแมตช์กลุ่มสามนัดภายในสหรัฐฯ โดยเดินทางระหว่างลอสแองเจลิสและซีแอตเทิล
ประธานาธิบดีทรัมป์ปกป้องความปลอดภัยฟุตบอลโลก
ประธานาธิบดีทรัมป์ปกป้องความปลอดภัยฟุตบอลโลก
แม้ว่าคำวิจารณ์อย่างแหลมคมของอิหร่านเกี่ยวกับความปลอดภัยของเจ้าภาพจะไม่ได้ระบุชื่อสหรัฐฯ อย่างชัดเจน แต่ทรัมป์ตัดสินใจที่จะตอบสนอง
"สหรัฐอเมริกาตั้งตารอด้วยความกระตือรือร้นที่จะเป็นเจ้าภาพฟีฟ่าเวิลด์คัพ" ประธานาธิบดีโพสต์บน Truth Social ในวันนั้น "ความต้องการตั๋ว 'สูงเกินคาด!' นี่จะเป็นกิจกรรมกีฬาที่งดงามและปลอดภัยที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ นักเตะ เจ้าหน้าที่ และแฟนบอลทุกคนจะได้รับการปฏิบัติที่เหมาะสมกับ 'ซูเปอร์สตาร์' ที่พวกเขาเป็นจริงๆ!"
ความกังวลด้านความปลอดภัยครั้งใหญ่เกี่ยวกับการแข่งขันที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพเกิดขึ้นหลังจากเงินทุน 625 ล้านดอลลาร์เผชิญกับความล่าช้าเนื่องจาก "ความล่าช้าทางราชการ" ในระหว่างการปิดรัฐบาลบางส่วน อย่างไรก็ตาม ในวันพุธ กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุभูมิ (DHS) ได้แจ้งให้เมืองเจ้าภาพทราบว่าพวกเขาจะได้รับเงินทุนที่จัดสรรไว้
หลังจากการวิจารณ์สาธารณะจากนักการเมืองหลายคนเกี่ยวกับความล่าช้า ผู้อำนวยการบริหารของ World Cup Task Force แอนดรูว์ จูเลียนี ได้ใช้ท่าทีที่มั่นใจ "ผ่านความเป็นผู้นำที่เด็ดขาดของประธานาธิบดีทรัมป์ อเมริกากำลังสร้างมาตรฐานใหม่สำหรับกิจกรรมระหว่างประเทศ" เขาประกาศ
"ฟุตบอลโลกที่จะมาถึงจะไม่เพียงแต่เป็นครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เท่านั้น แต่ด้วยความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ของเราต่อความปลอดภัยและการรักษาความปลอดภัย มันจะเป็นครั้งที่ปลอดภัยที่สุดด้วย—แสดงให้เห็นถึงความสามารถของอเมริกาในการนำและสร้างแรงบันดาลใจทั่วโลก"