ทรัมป์เปิดทุกทางเลือกท่ามกลางเรื่องอื้อฉาวของอินฟานติโน ขณะที่การสนับสนุนทางการเมืองเริ่มสั่นคลอน

รายงานระบุว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา พร้อมทำ "ทุกสิ่งที่เป็นไปได้" เพื่อสนับสนุน จานนี่ อินฟานติโน พันธมิตรใน FIFA ให้ยังคงดำรงตำแหน่งสูงสุดขององค์กรกำกับดูแลวงการฟุตบอลระดับโลก แม้ว่าประธาน FIFA จะเผชิญกับความจงรักภักดีที่สั่นคลอนจากเลขาธิการของตนเองก็ตาม

อินฟานติโนพบว่าตนเองตกอยู่ท่ามกลางความขัดแย้งที่ส่วนใหญ่เกิดจากการกระทำของตนเอง ข้อเสนอของประธาน FIFA ในการขายสิทธิ์เชิงพาณิชย์ของฟุตบอลโลกชายและหญิงในอนาคตถูกปฏิเสธอย่างรวดเร็วโดยส่วนใหญ่ของโลก UEFA องค์กรกำกับดูแลฟุตบอลยุโรป รู้สึกโกรธแค้นอย่างมากกับ "ข้อตกลงลับที่น่าอับอาย" จนถึงขั้นขู่จะคว่ำบาตรการแข่งขันหลักของ FIFA

FIFA ยกเลิกแผนดังกล่าว แต่เมื่อรับรู้ถึงช่องโหว่ที่หาได้ยาก สมาพันธ์หลายแห่งได้รวมตัวกันกดดันให้อินฟานติโนลาออก ท่ามกลางการต่อต้านที่เพิ่มขึ้นนี้ ผู้สนับสนุนที่คุ้นเคยรายหนึ่งได้ก้าวออกมา

"จานนี่ช่วยเราอย่างมากในการจัดฟุตบอลโลกที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา ประธานาธิบดีชื่นชอบเขามาก ฉันมั่นใจว่าประธานาธิบดีจะทำทุกสิ่งที่เป็นไปได้เพื่อสนับสนุนเขา" เจ้าหน้าที่อาวุโสในรัฐบาลที่ไม่เปิดเผยชื่อซึ่งมีความสัมพันธ์กับทั้งสองคนกล่าวกับ The Telegraph

"ฉันไม่เชื่อว่าประธานาธิบดีจะเปลี่ยนแปลงมุมมองที่มีต่อเขา เพราะเขาเป็นคนที่ซื่อสัตย์ จานนี่ส่งมอบฟุตบอลโลกให้กับสหรัฐอเมริกาอย่างแท้จริง เราให้คุณค่ากับสิ่งนั้นอย่างมาก"

ทรัมป์อ้างว่าไม่มีความรู้ล่วงหน้าเกี่ยวกับแผนการขายสิทธิ์ฟุตบอลโลกของอินฟานติโน ซึ่งมีพี่ชายของลูกเขยของประธานาธิบดี คือ จอช คุชเนอร์ ถูกระบุว่าเป็นนักลงทุนหลัก FIFA ยังปฏิเสธรายงานการสื่อสารระหว่างทั้งสองเกี่ยวกับผลกระทบจากแผนดังกล่าว แต่มีการชี้ให้เห็นว่าอินฟานติโนยังคงได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากทรัมป์

แต่ไม่ใช่กรณีเดียวกันสำหรับสมาคมฟุตบอลแห่งชาติหลายแห่ง

'น่าเศร้า' — อินฟานติโนได้รับข่าวร้ายจากคนในวงใกล้ชิด

รายงานระบุว่า มัตเตียส กราฟสตรอม เลขาธิการ FIFA ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ใกล้ชิดที่สุดของอินฟานติโน ได้เวียนบันทึกภายในถึงเจ้าหน้าที่ขององค์กรกำกับดูแลวงการฟุตบอลระดับโลก โดยอธิบายแผนการขายสิทธิ์ฟุตบอลโลกว่าเป็น "เหตุการณ์ที่น่าเศร้าและน่าตำหนิ" ตามรายงานของ Sky News

กราฟสตรอมบรรยายตนเองว่า "รู้สึกขอบคุณ" ที่แผนดังกล่าวซึ่งทำให้เขา "รู้สึกหดหู่" ได้ถูกระงับไปแล้ว โดยไม่ได้ระบุชื่ออินฟานติโนโดยตรงแม้แต่ครั้งเดียว

"พวกเราทุกคนถูกผลักเข้าสู่ท่ามกลางความวุ่นวายที่ยากจะเข้าใจและยอมรับ แต่ในฐานะเลขาธิการ ฉันขอเรียกร้องให้ทุกคนมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่รวมเราไว้เสมอมา นั่นคือการรับใช้ฟุตบอลและรับใช้สมาคมสมาชิก 211 แห่งของเรา ร่วมมือกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่เกี่ยวข้องทั้งหมด และปฏิบัติตามกฎเกณฑ์และระเบียบของ FIFA อย่างเคร่งครัด" อีเมลระบุ

"ฉันขอรับรองว่าท่านในฐานะสมาชิกของฝ่ายบริหารจะได้รับการปกป้องและคุ้มครองจากบรรยากาศทางการเมืองที่เรากำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ ท่านไม่จำเป็นต้องกังวล

"บุคคล ช่วงเวลาที่ไม่มั่นคง และเหตุการณ์ที่น่าเสียใจมาและไป แต่สถาบัน พันธกิจ และความรับผิดชอบต่อวงการฟุตบอลระดับโลกยังคงอยู่ และนั่นคือเหตุผลที่เราต้องรักษาความเป็นมืออาชีพ มุมมอง และความสงบเสมอ"

ระดับการสนับสนุนของจานนี่ อินฟานติโน ในปัจจุบัน

การถอยห่างของกราฟสตรอมจากแผนดังกล่าวสอดคล้องกับแนวโน้มที่กว้างขึ้นของชาติยุโรปที่ค่อยๆ ถอนจดหมายสนับสนุนอินฟานติโน เวลส์ อังกฤษ เซอร์เบีย และฟินแลนด์ ต่างประกาศอย่างเปิดเผยว่าขาดความเชื่อมั่นในผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบัน ซึ่งไม่เคยได้รับการสนับสนุนจากสวีเดนหรือเยอรมนีตั้งแต่แรก

อย่างไรก็ตาม สวิตเซอร์แลนด์ ประเทศบ้านเกิดของอินฟานติโน ยังไม่ถึงขั้นทอดทิ้งคนของตนเอง สมาคมฟุตบอลสวิสขอ "การแลกเปลี่ยนความคิดเห็นส่วนตัวอีกครั้งกับประธาน FIFA" โดยให้คำมั่นว่าจะ "ติดตามพัฒนาการที่เกี่ยวข้องกับ FIFA ต่อไป"

นอกยุโรป Concacaf เป็นตัวแทนของฝ่ายค้านที่เปล่งเสียงดังที่สุดต่อ FIFA แต่ชาติเอเชียจำนวนมากขึ้นได้ออกมาสนับสนุนอินฟานติโน ซึ่งเชื่อกันว่าได้รับการสนับสนุนจากแอฟริกาและอเมริกาใต้ด้วย กาตาร์ ภูฏาน ศรีลังกา เลบานอน และคูเวต อยู่ในกลุ่มที่ประกาศสนับสนุนชายวัย 56 ปีอย่างเปิดเผย ซึ่งกำลังจับตาดูท่าทีของซาอุดีอาระเบียอย่างใกล้ชิด หนึ่งในชาติที่มีอิทธิพลมากที่สุดใน AFC กำลังจะเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกชาย 2034 ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ได้รับการรับรองภายใต้สถานการณ์ที่ขัดแย้งในช่วงการดำรงตำแหน่งของอินฟานติโน