ทรัมป์รับรองมรดกถาวรในฟุตบอลโลกด้วยข้อเสนอเปลี่ยนแปลงกฎครั้งสำคัญ

ไม่ว่าจะดีหรือร้าย ฟุตบอลโลก 2026 ที่จัดขึ้นทั่วทวีปอเมริกาเหนือจะถูกผูกโยงกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ อยู่เสมอในสายตาของหลายคน

ดังที่เขาเน้นย้ำอย่างกระตือรือร้น เป็นช่วงสมัยแรกของทรัมป์ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าภาพการแข่งขันที่ต่อมาจะถูกห้อมล้อมด้วยความขัดแย้งทางการเมือง นอกเหนือจากปัญหาด้านราคา วีซ่า และข้อจำกัดการเดินทาง ทรัมป์ยังสอดแทรกตัวเองเข้าสู่ศูนย์กลางของข้อโต้เถียงเรื่องใบแดงของโฟลาริน บาโลกัน

ประธานาธิบดีเปิดเผยอย่างเปิดเผยว่าเขาเข้าแทรกแซงในระหว่างการประท้วงที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งในที่สุดส่งผลให้การแบนหนึ่งนัดของกองหน้าทีมชาติชายสหรัฐฯ ถูกระงับ ทำให้เขาสามารถลงเล่นในรอบ 16 ทีมสุดท้ายในการเผชิญหน้ากับเบลเยียมได้ ESPN เป็นหนึ่งในหลายสำนักข่าวที่รายงานว่าสภา FIFA กำลังเตรียมลงมติในข้อเสนอที่จะห้ามการแทรกแซงในลักษณะดังกล่าวในอนาคต

ความกังวลของหลายฝ่ายคือ ไม่ว่าจะมีการแก้ไขกฎระเบียบในอนาคตมากเพียงใด ก็ไม่อาจลบล้างประวัติศาสตร์ที่มัวหมองนี้ได้

บทบาทของทรัมป์ในความขัดแย้งครั้งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลโลก 2026

เมื่อบาโลกันเผลอเหยียบข้อเท้าของทาริก มูฮาเรโมวิชโดยไม่ตั้งใจในระหว่างที่ทีมชาติชายสหรัฐฯ เอาชนะบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในรอบ 32 ทีมสุดท้าย เรื่องนี้น่าจะจบลงได้ภายในขอบเขตของสนามลีวายส์ สเตเดียม โฆษก FIFA แจ้งต่อนักข่าวที่รอรับฟังการแถลงข่าวของเมาริซิโอ โปเชตติโน่ว่าไม่มีกลไกใดที่สหรัฐฯ จะใช้โต้แย้งใบแดงของบาโลกันได้ หมายความว่าเขาจะต้องรับโทษแบนอัตโนมัติหนึ่งนัด

โปเชตติโน่ระบุในตอนแรกว่าทีมจะโต้แย้งคำตัดสิน ก่อนที่ปีเตอร์ รุตซ์เลอร์ จาก The Times จะรีบแจ้งให้เขาทราบถึงสิ่งที่ทุกคนเพิ่งได้รับฟังมา หัวหน้าโค้ชทีมชาติชายสหรัฐฯ หันไปหาผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสาร ไมเคิล แคมมาร์แมน ได้รับการพยักหน้าอย่างหนักแน่น และยอมรับชะตากรรมของบาโลกันในทันที แต่เรื่องนี้ยังไม่จบเพียงแค่นั้น

ทรัมป์ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าเขา "ขอให้มีการทบทวน" เหตุการณ์ดังกล่าวหลังจากติดต่อกับประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน "ผมไม่คิดว่ามันเป็นฟาวล์ ผมเก่งเรื่องพวกนี้" เขากล่าว "ผมไม่ได้บอก [อินฟานติโน] ว่าต้องทำอะไร ผมไม่มีสิทธิ์บอกเขา แต่ผมไม่เชื่อว่าเขาเป็นคนตัดสินใจ"

เรื่องนี้ถูกพิจารณาโดยคณะกรรมการวินัยของ FIFA ซึ่งตกลงระงับการแบนที่รอดำเนินการของบาโลกันโดยอ้างอิงมาตรา 27 ข้อกำหนดที่คลุมเครือนี้ระบุว่า "องค์กรตุลาการอาจตัดสินใจระงับการบังคับใช้มาตรการทางวินัยทั้งหมดหรือบางส่วน"

อินฟานติโน ผู้ที่ประกาศตัวเองว่าเป็นพันธมิตรของทรัมป์และไม่มีอำนาจในการตัดสินเรื่องการแบนของบาโลกัน ระมัดระวังที่จะเน้นย้ำว่า "องค์กรตุลาการของ FIFA เป็นอิสระ" แม้ว่าเขาจะยอมรับว่าหารือเรื่องฟุตบอลโลกกับทรัมป์ "เป็นประจำ"

"ผมอ่านคำตัดสินของคณะกรรมการวินัย FIFA เมื่อมีการออกมา" อินฟานติโนกล่าวเพิ่มเติม "บางครั้งผมก็แปลกใจ บางครั้งผมก็เห็นด้วย และบางครั้งผมก็ไม่เห็นด้วย" หลายฝ่ายมีปัญหากับคำตัดสินครั้งนี้โดยเฉพาะ

เหตุใดการเปลี่ยนแปลงกฎจึงเป็นเพียงก้าวแรก

หนึ่งในความกังวลหลักเกี่ยวกับการระงับการแบนของบาโลกันคือความไม่ชัดเจนที่เกี่ยวข้อง นอกเหนือจากการอ้างอิงมาตรา 27 ซึ่งตัวมันเองก็มีรายละเอียดน้อยมาก แทบไม่มีคำอธิบายว่าเหตุใดกองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ จึงรอดพ้นจากการลงโทษ

เดบบี้ ฮิววิตต์ ประธานสมาคมฟุตบอลอังกฤษ เรียกร้องให้เปิดเผยเอกสารทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับคำตัดสิน รวมถึงแผนการลงทุนส่วนตัวในฟุตบอลโลกของอินฟานติโนที่ถูกยกเลิกไป ก่อนหน้านี้สมาคมฟุตบอลเบลเยียมเคยยื่นอุทธรณ์ในลักษณะเดียวกันแต่ไม่ได้รับการตอบสนอง

ความขัดแย้งนี้จะถึงจุดสูงสุดในการประชุมวันพฤหัสบดีของสมาชิกสภา FIFA ทั้ง 37 คน ซึ่งจะมีอินฟานติโนเป็นประธาน โดยใบแดงของบาโลกันจะเป็นเพียงหนึ่งในหลายหัวข้อที่ถกเถียงกันในวาระการประชุม