ทฤษฎีช็อคโลก บทวิเคราะห์ และน้ำตาแห่งอารมณ์ ห้าช่วงเวลาทรงพลังที่สุดจากสุนทรพจน์อำลาอันน่าจดจำของลิโอเนล เมสซี

ย้อนกลับไปในปี 2016 ดิเอโก มาราโดน่า นักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอาร์เจนตินาก่อนที่อัจฉริยะเท้าซ้ายอีกคนจะก้าวขึ้นมา ถูกจับได้ว่าพูดคุยกับเปเล่ คู่แข่งชาวบราซิลของเขาผ่านไมโครโฟนที่ยังเปิดอยู่ เกี่ยวกับลิโอเนล เมสซี

"แน่ล่ะ เขาเป็นคนดี แต่เขาขาดบุคลิกภาพ" มาราโดน่ากล่าวอย่างดูถูก "เขาไม่มีสิ่งที่ต้องใช้เพื่อความสำเร็จในการเป็นผู้นำ"

เพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เมสซีก็ถอนตัวออกจากทีมชาติด้วยน้ำตา โดยไม่มีถ้วยรางวัลสำคัญใดติดมือ ผ่านมาหนึ่งทศวรรษ นี่คืออีกครั้งของการอำลาอย่างซาบซึ้งใจ แต่เด็กหนุ่มขี้อายที่เคยหวาดกลัวอยู่ในเงาของมาราโดน่าได้เติบโตกลายเป็นผู้นำที่ทั้งชาติพร้อมจะเดินตามไปทุกที่

เมสซีคว้าไมโครโฟนขึ้นมาและดูเหมือนไม่อยากวางลง เขาพูดถึงหัวข้อต่าง ๆ มากมายในสุนทรพจน์อำลาอย่างซาบซึ้งใจ ซึ่งเป็นสัญญาณของการปิดฉากยุคสมัยและจุดสิ้นสุดของการเดินทางในระดับนานาชาติของเขา

หักล้างทฤษฎีสมคบคิดฟุตบอลโลก

เส้นทางของอาร์เจนตินาสู่นัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในช่วงฤดูร้อนนี้เต็มไปด้วยความวุ่นวาย ความขัดแย้ง และข้อโต้เถียง คู่แข่งประท้วงการตัดสินของกรรมการบางครั้งที่ดูเหมือนเอื้อประโยชน์ให้แชมป์เก่า ขณะที่บางฝ่ายในอเมริกาใต้ปั้นทฤษฎีว่าแชมป์ถูกขโมยไปด้วยวิธีการที่ไม่สุจริต

"ใจเย็น ๆ นะพวก แค่โฟกัสที่เกม" เมสซีถูกได้ยินพูดกับเพื่อนร่วมทีมในอุโมงค์ก่อนนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกกับทีมสเปน "ลืมเรื่องอื่นทั้งหมดไปก่อน โอเคไหม? แค่คิดถึงการเล่น ไปกันเลย"

สกาโลนีได้ปัดข้อโต้เถียงเล็กน้อยเหล่านั้นออกไปในขณะนั้น และเมสซีก็กระตือรือร้นที่จะชี้แจงว่าการแสดงที่ซบเซาของอาร์เจนตินาเกิดจากความเหนื่อยล้าเพียงอย่างเดียว

"เราฝันที่จะเป็นแชมป์โลกอีกครั้ง เราเกือบทำได้แล้ว และความจริงคือไม่มีอะไรน่าสงสัยเกิดขึ้นเลย" เขากล่าวจากกลางสนามของริเวอร์ เพลต ที่สนามโมนูเมนตัล "เราทุ่มเทอย่างสุดความสามารถ การแข่งขันกับทีมอังกฤษทำให้เราหมดแรงทั้งร่างกายและจิตใจ ความจริงคือเราวิ่งด้วยถังน้ำมันที่แทบจะว่างเปล่า

"เราสู้ในแบบที่เราทำมาตลอด — แบบที่เราทำมาตลอดในเสื้อตัวนี้ — ร่วมกับเพื่อนร่วมทีมทุกคนที่ผมได้ลงสนามด้วย รู้ไว้เลยว่าทุกคนในนั้นทุ่มเทอย่างสุดความสามารถเพื่อเสื้อตัวนี้"

'ช่วงเวลาที่ยากลำบาก' — บทวิเคราะห์ที่น่าเป็นห่วงของเมสซีต่ออนาคตของอาร์เจนตินา

นี่คือค่ำคืนแห่งการย้อนคิดและการมองไปข้างหน้า แต่น่าเสียดายสำหรับเบนิน แทบไม่มีใครสนใจการแข่งขันจริง ๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อเมสซีหันความคิดไปยังสิ่งที่รออาร์เจนตินาในอนาคตโดยไม่มีเขา มุมมองของเขาไม่ได้เต็มไปด้วยความหวังทั้งหมด

"ช่วงเวลาที่ยากลำบากจะมาถึงอย่างแน่นอน" เขาเตือน "เพราะสิ่งที่เราทำได้ในช่วงเวลานี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดาเลย"

ทีมใดก็ตามย่อมต้องดิ้นรนเมื่อแรงขับเคลื่อนหลักถูกถอดออกไป ดังที่อาร์เจนตินาเคยประสบมาแล้วในอดีต

ระหว่างปี 1986 ถึง 1993 ทีมอาร์เจนตินาที่นำโดยดิเอโก มาราโดน่าคว้าแชมป์โลกและโคปา อเมริกา 2 สมัย พร้อมกับเข้าถึงนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกอีกครั้ง นั่นคือเจ็ดปีแห่งความสำเร็จในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ แม้ช่วงเวลาระหว่างนั้นจะไม่ได้น่าประทับใจเสมอไป แต่ต้องใช้เวลาถึง 11 ปีกว่าที่ประเทศนี้จะผ่านรอบก่อนรองชนะเลิศได้อีกครั้งหลังยุคทองนั้นสิ้นสุดลง

วันที่ 'มีความสุขที่สุด' และ 'เศร้าที่สุด' ของเมสซีในสนามเดียวกัน

Unparalleled. pic.twitter.com/1794pa03Wm

เมสซีได้รับการแต่งตั้งเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของริเวอร์ เพลต ก่อนงานอำลาในวันอังคารที่สนามของสโมสรบัวโนสไอเรสแห่งนี้ กว่า 25 ปีก่อน ริเวอร์ปฏิเสธเมสซีทั้งที่เขายิงได้ถึง 12 ประตูในช่วงทดสอบ การปฏิเสธนั้นส่งวัยรุ่นตัวเล็กคนนี้ออกไปต่างแดน แต่สองช่วงเวลาที่เขาหวงแหนที่สุดในเสื้อทีมชาติอาร์เจนตินาจะพาเขากลับมาที่โมนูเมนตัลอีกครั้ง

"ที่นี่คือที่ที่ผมได้สัมผัสหนึ่งในช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในอาชีพของผม: ตอนที่เราได้ลงเล่นอีกครั้งหลังจากคว้าแชมป์โลก" เมสซีเล่า "ผมจะไม่มีวันลืมความรู้สึกในวันนั้น มันวิเศษมาก แม้แต่ตอนนี้ การดูวิดีโอของมันยังทำให้ผมน้ำตาไหล วันนั้นจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ สำหรับผม สำหรับพวกเขาทุกคน และสำหรับครอบครัวของผม... มันพิเศษมาก ขอบคุณมาก ๆ

"การได้กลับมาที่นี่วันนี้ ผมน่าจะกำลังเผชิญกับวันที่เศร้าที่สุดในอาชีพของผม เพราะนี่คือที่ที่ผมกล่าวอำลาทีมชาติและพวกคุณทุกคน

บทบาทใหม่ของเมสซีสำหรับอาร์เจนตินา

บัดนี้ที่วันเล่นให้ทีมชาติของเขาสิ้นสุดลงแล้ว เมสซีจะรับบทบาทเป็นแฟนบอล "ผมจะคิดถึงการสวมเสื้ออาร์เจนตินา แต่ตอนนี้ผมจะอยู่อีกฝั่งหนึ่ง อยู่ตรงนั้นกับพวกคุณทุกคน เชียร์พวกเขาและสนับสนุนทุกสิ่งที่จะมาถึง" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ด้วยกันเสมอ"

ฐานแฟนบอลผู้ภักดีที่เมสซีจะเข้าร่วมได้รับคำชมอย่างอบอุ่นจากกัปตันที่กำลังจากไป "ผมโชคดีพอที่ได้เดินทางทั่วประเทศและรู้สึกได้ถึงความรักมากมายเสมอ" เขากล่าวด้วยความอบอุ่น

"ผมรู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริงสำหรับทุกสิ่งที่ผมได้ผ่านมา ผมขอบคุณสำหรับเวลาทั้งหมดนี้ ไม่ว่าผมจะไปที่ไหน สนามกีฬาก็เต็มเสมอ ไม่ว่าจะเป็นโอกาสใด ไม่ว่าจะเป็นฟุตบอลโลก โคปา อเมริกา... พวกคุณอยู่ทุกที่ เสียสละอย่างมหาศาล เพราะเรารู้ว่ามันยากแค่ไหน แต่เราก็รู้สึกเหมือนเป็นทีมเจ้าบ้านเสมอ ไม่ว่าเราจะอยู่ที่ไหน เราได้รับการสนับสนุนนั้นอย่างแท้จริง"

'ผมไม่อยากจากไป'

เมสซีเคยใช้คืนหนึ่งที่นอนไม่หลับเดินวนเวียนในห้องพักโรงแรมเพื่อซักซ้อมการพูดครั้งแรกในฐานะกัปตันทีมชาติอาร์เจนตินา นั่นคือเบื้องหลังประตูห้องล็อกเกอร์ที่ปิดสนิท แต่ในวันอังคาร เมสซีมีฝูงชนที่ตั้งใจฟังถึง 85,000 คนจดจ่ออยู่กับทุกคำพูดของเขา และมีคำพูดมากมาย ซึ่งแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังแปลกใจ

"จริง ๆ แล้ว ผมพูดมากกว่าที่เคยพูดมาตลอด" เขาหัวเราะ แทนที่จะเป็นความมั่นใจที่เพิ่งค้นพบ มันเป็นกลยุทธ์ถ่วงเวลา "ผมไม่อยากจากไป ผมไม่อยากเดินออกจากสนามนี้" เขาสารภาพ "ผมแค่อยากบอกว่าผมรักพวกคุณ ผมจะคิดถึงพวกคุณ และผมขอบคุณพระเจ้าที่เราเป็นชาวอาร์เจนตินา ภูมิใจที่เป็นชาวอาร์เจนตินาและได้บรรลุความฝันของผมร่วมกับพวกคุณทุกคน

"ขอบคุณมาก ๆ ผมรักพวกคุณ"