UEFA เขย่าขวัญไฟนอลแชมเปียนส์ลีกด้วยการปฏิวัติรูปแบบที่เปลี่ยนเกมเริ่มปี 2026

UEFA ได้เปิดเผยการปรับเปลี่ยนครั้งสำคัญของไฟนอลแชมเปียนส์ลีกเริ่มตั้งแต่ฤดูกาลนี้ โดยประกาศปรับเวลาเริ่มแข่งขันเร็วขึ้น 3 ชั่วโมง เพื่อเสริมสร้างประสบการณ์วันแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ

ก่อนหน้านี้ที่จัดขึ้นในช่วงกลางสัปดาห์ UEFA ได้ยกเลิกตารางเวลาแบบดั้งเดิมในคืนวันพุธสำหรับไฟนอลในปี 2010 โดยย้ายไปจัดในวันเสาร์เป็นครั้งแรกเมื่ออินเตอร์ มิลานของโฮเซ่ มูรินโญ่คว้าชัยชนะแบบเทรเบิลยุโรปด้วยการเอาชนะบาเยิร์น มิวนิค

อย่างไรก็ตาม การแข่งขันยังคงเป็นแมตช์ช่วงเย็น โดยมีเวลาเตะเริ่มที่กำหนดไว้คือ 20:45 น. CET (19:45 น. BST, 14:30 น. ET, 11:30 น. PT) UEFA ได้เลื่อนเวลานี้ออกไปอีก 15 นาทีเป็น 21:00 น. CET ในปี 2019 ส่งผลให้ไฟนอลมักจะจบลงประมาณ 23:00 น. (CET)

สำหรับปี 2026 กับการจัดงานสำคัญที่ฮังการีเป็นครั้งแรก ณ ปุชคาช อารีนา ในบูดาเปสต์ที่มีความจุ 67,215 ที่นั่ง เวลาเริ่มแข่งขันจะเปลี่ยนเป็น 18:00 น. CET (17:00 น. BST, 12:00 น. ET, 09:00 น. PT)

UEFA ระบุว่าช่วงเวลาเย็นตรู่นี้คาดว่าจะ "ปรับปรุงประสบการณ์วันแข่งขันที่สมบูรณ์แบบสำหรับแฟนบอล สโมสร และเมืองเจ้าภาพ โดยการเพิ่มประสิทธิภาพด้านโลจิสติกส์และการดำเนินงาน"

การเริ่มแข่งขันเร็วขึ้นหมายความว่าแฟนบอลควรจะเข้าถึงระบบขนส่งสาธารณะได้ดีขึ้น โดยเฉพาะหลังจากการแข่งขันจบลง ในขณะที่เมืองเจ้าภาพคาดว่าจะได้รับการกระตุ้นทางเศรษฐกิจเนื่องจากจะได้ประโยชน์มากขึ้นจากแฟนบอลที่มาเฉลิมฉลอง

จากมุมมองการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ UEFA ยังมุ่งหวังที่จะทำให้แชมเปียนส์ลีกเข้าถึงผู้ชมได้กว้างขวางมากขึ้น เวลาเริ่มแข่งขัน 21:00 น. CET เดิมจะแปลเป็นเวลาเตะเริ่มที่ดึกกว่านั้นในภูมิภาคตะวันออกของยุโรป รวมถึงประเทศต่างๆ เช่น ยูเครน โรมาเนีย กรีซ และตุรกี

แชมเปียนปัจจุบันอย่างปารีส แซงต์-แชร์กแมงถูกมองว่าเป็นทีมเต็งอีกครั้งในฤดูกาลนี้ แต่ลิเวอร์พูล บาร์เซโลนา เรอัล มาดริด อาร์เซนอล และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะอยู่ในกลุ่มผู้ท้าชิงหลัก