USMNT เปิดฉากสวย: บทเรียนสำคัญจากชิงแชมป์ Gold Cup เอาชนะ Trinidad and Tobago

ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ชาย เริ่มต้นการแข่งขัน Concacaf Gold Cup อย่างสมบูรณ์แบบ ด้วยชิงชนะ Trinidad and Tobago ขาดลอย 5–0 ที่ PayPal Park ใน San Jose

Malik Tillman ทำประตูคู่ในครึ่งแรก และสหรัฐฯ นำ 3–0 ในครึ่งเวลา โดยมี Diego Luna เป็นดาวเด่นในการสร้างโอกาสทำประตู ต่อมาในเกม Brendan Aaronson ทำประตูแรกให้ USMNT นับตั้งแต่ปี 2023 และ Haji Wright ทำประตูในช่วงท้ายเกมทำให้จบ 5–0

เป็นไลน์อัพที่มีนักเตะ MLS เป็นหลัก และค่อนข้างเป็นหน้าใหม่สำหรับสหรัฐฯ แต่ก็ยังแสดงความเหนือกว่าได้ และแสดงให้เห็นว่านักเตะบางคนอาจมีที่นั่งในทีมหลักในอนาคตอันใกล้

ด้วยชัยชนะที่ได้มาเพื่อเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์ สหรัฐฯ ตอนนี้มองไปข้างหน้าสู่คืนวันพฤหัสบดีใน Austin, Texas เมื่อพวกเขาเตรียมพบกับ Saudi Arabia ขณะที่ Trinidad and Tobago หันความสนใจไปที่การปะทะแบบแคริบเบียนกับ Haiti

ต่อไปนี้คือข้อสังเกตของ Sports Illustrated จากเกมวันอาทิตย์

หยุดการตกต่ำ

การบอกว่าสถานการณ์ยากลำบากสำหรับ USMNT ก่อนเข้าสู่ Gold Cup คงเป็นการพูดน้อยไป เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2007 ที่พวกเขาแพ้สี่เกมติดต่อกัน และกำลังมองหาทางหลีกเลี่ยงผลลัพธ์ที่คล้ายกันในเกมเปิดสนามกับ Trinidad and Tobago ที่เคยสร้างปัญหาให้พวกเขาในอดีต

แม้ว่าอันดับ FIFA อันดับที่ 100 ของ Trinidad and Tobago อาจไม่น่ากังวลสำหรับ USMNT ที่อยู่อันดับที่ 16 แต่มันเป็นการทดสอบที่ท้าทายมากขึ้นเนื่องจากการมีนักเตะ MLS จำนวนมากในทั้งสองทีม ซึ่งเป็นการต่อสู้ที่ทีมของ Pochettino ครอบงำได้

หลังจากที่กองหลัง Bundesliga John Tolkin เปรียบเทียบการดิ้นรนของ USMNT กับการตกชั้นเมื่อต้นสัปดาห์ การได้รับชัยชนะที่เสริมสร้างความมั่นใจแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและความก้าวหน้าอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมาจากการเอาชนะทีมที่เคยสร้างความประหลาดใจในอดีต

ตอนนี้คำถามที่เหลืออยู่สำหรับ USMNT คือเกมนี้จะเป็นจุดเปลี่ยนเกมและนำความมั่นใจกลับมาสู่กลุ่มหรือไม่ หรือทีมจะมองว่าเป็นช่วงห่าง 83 อันดับในการจัดอันดับ FIFA และเป็นชัยชนะที่จะไม่ผลักดันพวกเขาไปสู่ความสำเร็จต่อไป

อย่างไรก็ตาม การหยุดการตกเลือดเป็นสิ่งสำคัญ งานเสร็จแล้ว ตอนนี้มองไปข้างหน้าเพื่อเอาชนะ Saudi Arabia และ Haiti ในส่วนที่เหลือของการเล่นกลุ่ม

Diego Luna สร้างกรณี World Cup

Diego Luna ได้แสดงให้เห็นว่าเขาสามารถสร้างความประทับใจในระดับสโมสรกับ Real Salt Lake ใน MLS แต่หากเราได้เรียนรู้อะไรจากช่วงไม่กี่เดือนแรกที่ค่อนข้างหดหู่ของปี 2025 สำหรับ USMNT ก็คือเขาสามารถเป็นผู้มีส่วนร่วมสำคัญกับทีมชาติได้เช่นกัน

เล่นในตำแหน่งกองกลางขวาแทนบทบาทกลางปกติของเขา นักเตะวัย 21 ปีตัวเล็กคนนี้วิ่งเข้าใส่กองหลังอย่างไม่อาย และมีแอสซิสต์สองครั้ง ขณะเดียวกันก็แสดงความสามารถในการอ่านเกมจากการดักลูกส่งกลับจากกองหลัง Trinidad and Tobago Alvin Jones ที่นำไปสู่หนึ่งในประตูของ Tillman

ในเพียงเจ็ดแคปกับ USMNT, Luna ตอนนี้มีสี่แอสซิสต์และพิสูจน์ว่าเขาสามารถเป็นภัยคุกคามที่สม่ำเสมอในหลากหลายวิธีในวันอาทิตย์ นอกเหนือจากแอสซิสต์สองครั้งของเขาแล้ว เขายังมีการกู้คืนสี่ครั้ง สัมผัสลูกห้าครั้งในกรอบเขตโทษฝ่ายตรงข้าม และส่งบอลเข้าไปในเขตสุดท้ายสามครั้ง

ในขณะที่ดาวเด่น MLS คนอื่นๆ จากชัยชนะวันอาทิตย์อาจพบว่าตัวเองอยู่ในขอบหรือออกจากรายชื่อ USMNT ที่แข็งแกร่งที่สุด Luna ได้ใช้ทุกโอกาสกับกลุ่มของ Pochettino และอาจเป็นชิ้นส่วนสำคัญไม่เพียงแต่ในฤดูร้อนนี้แต่ในอนาคต

การป้องกัน Matt Freese สร้างความประทับใจ

ไม่มีอะไรมากให้ Matt Freese ทำในตาข่าย แต่ผู้รักษาประตู New York City FC ยืนหยัดอย่างแข็งแกร่งระหว่างเสา ทำการเซฟสองครั้งเมื่อถูกเรียก อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจที่สุดในด้านหลังคือแนวรับทั้งหมดแข็งแกร่งเพียงใด แม้จะมีประสบการณ์เล่นร่วมกันน้อย

ในขณะที่ Max Arfsten มีแนวโน้มที่จะเล่นในตำแหน่งปีกหลังแบบไดนามิกและก้าวหน้ามากขึ้นกับ Columbus Crew SC เขาดูสบายใจมากขึ้นในแนวรับสี่คนของ Pochettino ในวันอาทิตย์ หลังจากการแสดงที่แย่มากกับ Switzerland โดยทำแอสซิสต์คู่และสร้างโอกาสสี่ครั้ง

ในขณะเดียวกัน Alex Freeman ของ Orlando City SC แสดงความสามารถในการไปข้างหน้า ขณะเดียวกันก็ถอยหลังเมื่อ Arfsten โจมตี นำไปสู่โอกาสที่สร้างขึ้น การกระทำป้องกันแปดครั้ง และชนะการดวล 10 ครั้ง

กองหลัง Crystal Palace Chris Richards และผู้เชี่ยวชาญ MLS Tim Ream ยังคงยึดหัวใจของการป้องกัน และแสดงผลงานที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม อย่าคาดหวังให้ทั้งคู่เล่นทุกนาทีของทัวร์นาเมนต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับฟอร์มของ Ream ที่ลดลงใน MLS และ Gold Cup ให้โอกาสในการทดสอบพาร์ทเนอร์ทางเลือกสำหรับ Richards

สำหรับทีมอเมริกันที่รั่วไหลประตูในเกมล่าสุด การปิดกั้น Trinidad and Tobago ที่มีนักโจมตีอันตรายรวมถึง Tyrese Spicer, Ajani Fortune และ Kevin Molino เป็นขั้นตอนสำคัญในทิศทางที่ถูกต้อง