วีรบุรุษฟุตบอลโลก USMNT เผชิญทางแยกอาชีพที่น่าตกตะลึง เมื่อกำหนดเวลาซื้อขายนักเตะใกล้หมด

ท่ามกลางกระแสข่าวลือการย้ายทีมที่ยังคงวนเวียน รูเวน ชโรเดอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาของโบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค ได้แนะนำให้ โจ สกัลลี แบ็กของทีมชาติสหรัฐอเมริกา (ชาย) หาสโมสรใหม่ให้ได้ก่อนที่หน้าต่างการย้ายทีมช่วงซัมเมอร์จะปิดลง

สกัลลีพัฒนาฝีเท้าผ่านระบบเยาวชนของนิวยอร์ก ซิตี้ เอฟซี ก่อนจะย้ายมาร่วมทีมกลัดบัคในเดือนมกราคม 2021 ตลอดระยะเวลาห้าปีที่ผ่านมา นักเตะชาวอเมริกันรายนี้ลงสนามให้ทีมชุดใหญ่ถึง 167 นัด จนกลายเป็นตัวเลือกหลักที่เชื่อถือได้

อย่างไรก็ตาม อนาคตของสกัลลีกับสโมสรเยอรมันแห่งนี้เริ่มไม่แน่นอนในปีสุดท้ายของสัญญา นักเตะวัย 23 ปีรายนี้ลงเล่นเพียงหนึ่งนัดในช่วงพรีซีซัน ก่อนจะถูกตัดชื่อออกจากรายชื่อผู้เล่นของ ออยเกน โปลันสกี สำหรับเกม DFB-Pokal ที่พบกับ ชอตต์ ไมนซ์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

ชโรเดอร์ดูเหมือนจะค่อยๆ ผลักดันเขาออกจากสโมสรอย่างเงียบๆ เมื่อถูกถามเกี่ยวกับสกัลลีและมิดฟิลด์เดอร์ ฟลอเรียน นอยเฮาส์ ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาได้บอกกับ BILD ว่า "พวกเขายังคงเป็นผู้เล่นที่ได้รับใบอนุญาตอย่างเต็มที่ เราเคารพสัญญาของพวกเขา

"แต่ทั้งคู่มีสัญญาถึงปี 2027 และตอนนี้แน่นอนว่าพวกเขาต้องถามตัวเองว่า ฉันจะวางตำแหน่งตัวเองอย่างไร? ถ้าฉันอยู่ในสถานการณ์ของพวกเขา ฉันคงไม่พอใจอย่างแน่นอน"

ผู้เล่นที่เคยร่วมฟุตบอลโลกรายนี้เคยแสดงความต้องการที่จะเริ่มต้นบทใหม่ในที่อื่นมาก่อน "ผมอยู่ที่นี่มานานแล้ว" เขาบอกกับนักข่าวเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา "ผมรักสโมสรนี้ แต่ไม่ใช่เรื่องลับที่ผมอยากสัมผัสประสบการณ์ใหม่ๆ ในบางช่วงของอาชีพ ผมคิดว่านักเตะทุกคนมีความปรารถนาและสิ่งที่ต้องการทำ"

บทใหม่ของโจ สกัลลี จะเป็นอย่างไร

เหลือเวลาเพียงไม่กี่วันก่อนที่หน้าต่างการย้ายทีมช่วงซัมเมอร์จะปิดลง เวลาของสกัลลีในการหาทางออกจากมึนเช่นกลัดบัคกำลังหมดลงเรื่อยๆ แบ็กรายนี้เคยถูกโยงกับสโมสรมาร์กเซย ในลีก 1 รวมถึงสโมสรในพรีเมียร์ลีกอย่าง ฟูแล่ม และ บอร์นมัธ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่ผ่านมาแทบไม่มีข่าวเกี่ยวกับสโมสรที่สนใจสกัลลีเลย ซึ่งทำให้การปิดดีลในนาทีสุดท้ายยิ่งยากขึ้นไปอีก ยิ่งไปกว่านั้น สโมสรส่วนใหญ่อาจพอใจกับการเสริมทัพในช่วงซัมเมอร์แล้ว และแม้แต่สโมสรที่ยังไม่พอใจก็อาจลังเลที่จะใช้เงินเพิ่มในช่วงท้ายของหน้าต่างการย้ายทีม

ไม่ต้องพูดถึงว่าการกลับสู่ MLS คือเส้นทางที่ตรงไปตรงมาที่สุดสำหรับสกัลลี การกลับมาสู่ลีกที่อาชีพของเขาเริ่มต้นจะเปิดโอกาสให้เขาได้รับเงินเดือนที่ดี ลงเล่นต่อหน้าแฟนบอลในบ้าน และสร้างชื่อเสียงในหมู่นักเตะ USMNT ด้วยกัน

การอยู่ในหนึ่งในห้าลีกชั้นนำของยุโรปยังคงเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดกว่าในระยะยาวสำหรับสกัลลี แต่ต้องมีการรับประกันว่าจะได้ลงเล่นอย่างสม่ำเสมอเท่านั้น การนั่งติดม้านั่งสำรองที่กลัดบัคจะไม่เป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาของเขาเลย แม้แต่ตอนที่ได้ลงเล่นตัวจริง กองหลังรายนี้ก็ยังดิ้นรนที่จะเจาะเข้าสู่ทีมหลักของ เมาริซิโอ โปเชตติโน อยู่ดี

เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์นี้ สกัลลีน่าจะได้ประโยชน์จากการเริ่มต้นใหม่ แต่จุดหมายปลายทางของเขายังคงไม่แน่นอนอย่างมาก

สกัลลีติดหล่มในสถานการณ์ที่ไม่ชัดเจนของ USMNT

สกัลลีถูกดึงเข้าสู่จุดสนใจเมื่อสองปีก่อน เมื่อเขาถูกเรียกตัวมาแทนที่ เซร์ฆิโญ เดสต์ ที่ได้รับบาดเจ็บในศึก โกปา อเมริกา 2024 แม้ว่าการแข่งขันครั้งนั้นจะไม่ใช่ทัวร์นาเมนต์ที่น่าจดจำสำหรับนักเตะวัย 21 ปีในขณะนั้น แต่ก็มีนักเตะอเมริกันเพียงไม่กี่คนที่ออกมาจากซัมเมอร์นั้นโดยที่ชื่อเสียงไม่เสียหาย

มาถึงซัมเมอร์นี้ สกัลลีได้รับการบรรจุชื่ออย่างชัดเจนในรายชื่อนักเตะฟุตบอลโลกของโปเชตติโน ในฐานะตัวสำรองของเดสต์ เขาลงเล่นเพียงสองนัด ทั้งคู่อยู่ในรอบแบ่งกลุ่ม โดยลงสนาม 10 นาทีในเกมที่พบกับออสเตรเลีย ก่อนจะได้ลงเล่นตัวจริงในเกมที่ทีมแพ้ตุรกี 2–3

ตำแหน่งของสกัลลีในทีมของโปเชตติโนดูมั่นคงในระยะอันใกล้นี้ แม้ว่าเขาจะทำหน้าที่เป็นเพียงตัวสำรองเป็นหลัก นักเตะจากกลัดบัครายนี้ไม่ได้มีคุณภาพด้านการป้องกันหรือการสร้างเกมที่เทียบเท่ากับเดสต์ ทำให้โอกาสที่จะได้ลงเล่นตัวจริงสม่ำเสมอให้กับทีมชาติสหรัฐฯ นั้นยังคงเป็นเรื่องยาก

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายใหม่ในระดับสโมสรอาจช่วยยกระดับโปรไฟล์ของสกัลลีก่อนถึงฟุตบอลโลก 2030 เมื่อพิจารณาจากปัญหาการบาดเจ็บซ้ำซากของเดสต์ ไม่มีใครรู้ว่าสกัลลีจะถูกเรียกตัวมาใช้งานเมื่อไหร่ และเขาจำเป็นต้องมีฟอร์มและความมั่นใจเพื่อส่งมอบผลงานเมื่อถึงเวลานั้น