วิคเตอร์ เยอเคเรส การเรียกร้องตำแหน่งของไค ฮาเวิร์ตซ์ด้วยผลงานของสวีเดนที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

สำหรับอาร์เซนอลในฤดูกาลนี้ วิคเตอร์ เยอเคเรส ยังไม่สามารถทำประตูได้เลยใน 207 นาทีที่ลงสนาม และเดอะ กันเนอร์ส มีเวลาลงเล่นมากกว่านั้นอีก ส่วนในทีมชาติสวีเดน เขาทำได้ 2 ประตูใน 165 นาที

เยอเคเรสจะกลับมาร่วมทีมอาร์เซนอลเมื่อช่วงหยุดทีมชาติสิ้นสุดลง โดยสวีเดนยังมีอีก 2 นัดที่เหลืออยู่ พบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา และโรมาเนีย ก่อนวันจันทร์หน้า ขณะที่เขามุ่งมั่นจะสร้างตัวเองให้เป็นกองหน้าหมายเลข 9 ตัวเลือกแรกของมิเกล อาร์เตต้า

ไค ฮาเวิร์ตซ์ ยังคงเป็นกองหน้าที่อาร์เตต้าไว้วางใจเมื่อฟิตดี อย่างไรก็ตาม นักเตะทีมชาติเยอรมันรายนี้ ซึ่งพลาดการแข่งขันไปเป็นเวลานานในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาเนื่องจากอาการบาดเจ็บ กำลังได้รับการรักษาอีกครั้ง เขาได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังขณะปฏิบัติหน้าที่กับทีมชาติเยอรมนีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งเชื่อว่าไม่ใช่อาการบาดเจ็บที่รุนแรง แต่ยังไม่มีการระบุกรอบเวลาในการกลับมา

เยอเคเรสทำประตูชัยในชัยชนะของสวีเดนเหนือโรมาเนียในศึกเนชันส์ลีก UEFA เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว จากนั้นยิงประตูที่สามในชัยชนะ 3-1 เหนือโปแลนด์เมื่อวันจันทร์ อดีตกองหน้าของสปอร์ติ้ง ซีพี แสดงฝีมือได้ดีขึ้นในครึ่งหลังเมื่อเทียบกับครึ่งแรกในเกมกับโปแลนด์ แต่ยังคงสร้างความแตกต่างได้ในช่วงเวลาสำคัญ ซึ่งมีความหมายมากยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาถึงการขาดหายไปของอเล็กซานเดอร์ อิซัค

หลังจากเกมกับโรมาเนีย เยอเคเรสได้แสดงเจตนารมณ์ของตัวเองต่อสื่อมวลชนอย่างชัดเจนว่า "ผมอยากลงเล่น"

เยอเคเรสยังต้องพิสูจน์ตัวเองในเสื้ออาร์เซนอล

สำหรับเยอเคเรสที่อาร์เซนอล ฤดูกาลนี้เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก

อาร์เตต้าให้เขาลงเล่นในพรีเมียร์ลีกเพียง 29 นาทีจากที่เป็นไปได้ 450 นาที เขาลงเล่นครบ 90 นาทีในคาราบาวคัพกับอิปสวิช ทาวน์ แต่ไม่สามารถทำประตูได้แม้อาร์เซนอลจะทำได้ถึง 4 ประตู โดยเยอเคเรสยิงได้เพียงครั้งเดียวและมีค่า xG เพียง 0.05 นอกจากนี้เขายังได้ลงเล่นตั้งแต่ต้นในแชมเปียนส์ลีกกับนาโปลี โดยสัมผัสบอลเพียง 9 ครั้งตลอดเกม

ผลงานของเยอเคเรสกับสวีเดน ประกอบกับความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นรอบตัวฮาเวิร์ตซ์ กำลังสร้างเหตุผลให้เขาได้รับโอกาสที่แท้จริง แม้กระนั้น เขายังต้องพิสูจน์ตัวเองในสนามด้วย

เมื่อเขามาถึงในปี 2025 หลังจากทำได้ถึง 97 ประตูในสองฤดูกาลในโปรตุเกส เยอเคเรสถูกคาดหวังให้เป็นกองหน้าหมายเลข 9 ที่เด็ดขาดซึ่งอาร์เซนอลขาดหายไปนานหลายปี แต่เขาก็ไม่ได้ตอบสนองความคาดหวังนั้นได้อย่างเต็มที่ แม้จะทำหน้าที่เป็นตัวสำรองของฮาเวิร์ตซ์เป็นส่วนใหญ่ แต่เขาก็ลงสนามถึง 55 ครั้งเนื่องจากการบาดเจ็บของนักเตะชาวเยอรมัน เยอเคเรสจบฤดูกาลด้วย 21 ประตู ซึ่งถือว่าพอใช้ได้ แต่ทำได้เพียงประตูเดียวเมื่อเจอกับทีมในท็อป 10 ของพรีเมียร์ลีก และไม่มีเลยเมื่อเจอกับท็อป 5

เมื่อฟุตบอลสโมสรกลับมา อาร์เซนอลจะต้องเผชิญกับลีดส์ ยูไนเต็ด ที่มีแนวรับที่แน่นหนาที่สุดทีมหนึ่งในดิวิชั่น โดยเสียไปเพียงสามประตูในห้านัด ซึ่งเป็นสถิติร่วมที่ดีที่สุดในลีก นั่นจะเป็นบทพิสูจน์ที่หนักหน่วงที่เดอะ กันเนอร์ส ต้องการให้เยอเคเรส หากฮาเวิร์ตซ์ยังไม่พร้อม ผ่านไปให้ได้