วิกฤตอีโบลาสร้างความวุ่นวายให้ทีมฟุตบอลโลก — การแข่งขันอาจตกอยู่ในความเสี่ยงหรือไม่?

ฟุตบอลโลก 2026 จะรวบรวมนักเตะราว 1,248 คน จาก 48 ชาติ ในการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรายการนี้ แต่กลับต้องเผชิญกับความกังวลจากการระบาดของโรคอีโบลาที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก 

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งเตรียมลงแข่งขันฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1974 (ในขณะนั้นใช้ชื่อว่าซาอีร์) ได้ยกเลิกแคมป์ฝึกซ้อมก่อนการแข่งขันในกินชาซา เมืองหลวงของประเทศ เนื่องจากวิกฤตอีโบลาที่ยังคงดำเนินอยู่ในพื้นที่ 

แม้องค์การอนามัยโลกจะยังไม่ประกาศให้การระบาดครั้งนี้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับเชื้ออีโบลาสายพันธุ์หายากที่รู้จักกันในชื่อ บุนดิบูโจ เป็นภัยคุกคามระดับโรคระบาดใหญ่ แต่ได้ประกาศให้สถานการณ์นี้เป็น "ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ" ณ เวลาที่เผยแพร่บทความนี้ ยอดผู้เสียชีวิตพุ่งสูงถึง 139 รายที่ต้องสงสัย โดยมีผู้ป่วยยืนยันมากกว่า 600 รายทั่วสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและยูกันดา ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการระบาดในครั้งนี้ 

เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าวเมื่อวันอังคารว่าเขา "กังวลอย่างยิ่งต่อขนาดและการแพร่กระจาย"

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้ย้ายแคมป์ฝึกซ้อมฟุตบอลโลกไปยังเบลเยียม โดยจะพบกับเดนมาร์กในเกมอุ่นเครื่องวันที่ 3 มิถุนายน ตามด้วยการพบกับสเปนในวันที่ 9 มิถุนายน ก่อนเริ่มต้นแคมเปญฟุตบอลโลกในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก โดยอยู่ในกลุ่ม K ร่วมกับโปรตุเกส โคลอมเบีย และอุซเบกิสถาน 

อีโบลาจะส่งผลกระทบต่อฟุตบอลโลกหรือไม่?

ในสหรัฐอเมริกา รัฐบาลกลางได้ออกมาตรการฉุกเฉินด้านสาธารณสุข ห้ามบุคคลที่เดินทางไปยังสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ยูกันดา ซูดานใต้ หรือประเทศที่ได้รับผลกระทบอื่น ๆ ภายใน 21 วันที่ผ่านมาเข้าประเทศ

แม้นักเตะทั้ง 26 คนในทีมชาติสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกจะประจำอยู่นอกพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ ทำให้มีสิทธิ์เดินทางเข้าสหรัฐอเมริกาได้ แต่ยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับทีมงานโค้ช เจ้าหน้าที่ นักข่าว และแฟนบอล ที่อาจไม่สามารถขอวีซ่าสหรัฐฯ หรือเข้าประเทศได้ภายใต้ข้อจำกัดใหม่นี้

"FIFA รับทราบและติดตามสถานการณ์การระบาดของอีโบลา และอยู่ในการสื่อสารอย่างใกล้ชิดกับสมาคมฟุตบอลคองโก DR เพื่อให้มั่นใจว่าทีมได้รับทราบคำแนะนำด้านการแพทย์และความปลอดภัยทั้งหมด" โฆษก FIFA กล่าวกับ The Athletic

พรีวิวฟุตบอลโลก

ทั้ง 48 ทีม

ภาพประกอบพิเศษ

การแพร่ระบาดในอเมริกาเหนือไม่น่าจะเกิดขึ้น

เมื่อวันพุธ มาตรการห้ามเข้าประเทศของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ส่งผลให้เที่ยวบินแอร์ฟรานซ์ต้องเปลี่ยนเส้นทางไปยังมอนทรีออล ประเทศแคนาดา หลังจากผู้โดยสารคนหนึ่งบนเที่ยวบินจากปารีสไปดีทรอยต์ถูกปฏิเสธการเข้าสหรัฐอเมริกา ตามรายงานของบริการติดตามเที่ยวบินออนไลน์ FlightAware 

เจ้าหน้าที่องค์การอนามัยโลก หน่วยงานสาธารณสุขสหรัฐฯ และ FIFA ยังคงอยู่ในภาวะเฝ้าระวังสูงต่อการระบาดครั้งนี้ เนื่องจากเชื้ออีโบลาสายพันธุ์บุนดิบูโจยังไม่มีการรักษาหรือวัคซีนที่พร้อมใช้งาน อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ได้ตัดความสัมพันธ์กับองค์การอนามัยโลก และรัฐบาลทรัมป์ยังไม่ได้แต่งตั้งผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ส่วนเม็กซิโกซึ่งยังคงเป็นสมาชิกองค์การอนามัยโลก ได้ออกคำแนะนำการเดินทางที่เกี่ยวข้องกับอีโบลา แต่ยังไม่ได้ห้ามนักเดินทางจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเข้าประเทศ

ดร. ไอแซก โบกอช ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อจากโตรอนโต ระบุว่าการสัมผัสเชื้อไวรัสนอกแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกากลางนั้น "หายากมาก แต่ก็ไม่ใช่ 0% อย่างแน่นอน" ในการให้สัมภาษณ์กับ CTV News โดยอ้างอิงถึงการระบาดในแอฟริกาตะวันตกปี 2014 ที่ทำให้มีผู้ติดเชื้อ 28,000 คน และเสียชีวิตกว่า 11,000 ราย แต่ไม่ได้ก่อให้เกิดการระบาดครั้งใหญ่ในอเมริกาเหนือ 

"มีผู้ป่วยเพียงไม่กี่ราย แต่ก็มีบางรายที่เดินทางผ่านสายการบินพาณิชย์ไปยังสถานที่ห่างไกล เช่น ไนจีเรีย และแน่นอนว่ารวมถึงสหรัฐอเมริกาด้วย" เขากล่าว "นี่คือช่วงเวลาที่รัฐบาลทั่วโลกจะเริ่มพิจารณาความสัมพันธ์และความใกล้ชิดผ่านการเดินทางทางอากาศกับประเทศที่ได้รับผลกระทบ และพวกเขาอาจเริ่มเห็นคำถามคัดกรองในสนามบิน"