วงการฟุตบอลโลกร่วมไว้อาลัย เมสซีสูญเสียเสาหลักผู้เป็นพ่อ จอร์จ เมสซี เสียชีวิตในวัย 68 ปี

จอร์จ บิดาของลิโอเนล เมสซี เสียชีวิตแล้วในวัย 68 ปี

จอร์จ เมสซี จะถูกจดจำในฐานะหนึ่งในบุคคลที่สำคัญที่สุดในวงการกีฬาช่วงไตรมาสแรกของศตวรรษที่ 21 โดยเขาได้นำพาบุตรชายผู้สร้างสถิติใหม่ผ่านเส้นทางอาชีพอันยิ่งใหญ่ที่ครอบคลุมทั้งโรซาริโอ บาร์เซโลนา ปารีส และไมอามี

เมสซีเริ่มต้นอาชีพฟุตบอลกับนิวเวลล์ส โอลด์ บอยส์ ในบ้านเกิดของเขาที่โรซาริโอ ประเทศอาร์เจนตินา และสโมสรได้โพสต์การแสดงความเคารพอย่างจริงใจต่อจอร์จผ่านโซเชียลมีเดีย พร้อมกล่าวอำลา "ด้วยความเศร้าโศกและเสียใจอย่างสุดซึ้ง"

แถลงการณ์ของสโมสรระบุว่า "จอร์จคือรากฐานและบุคคลผู้ให้การสนับสนุนด้วยวิสัยทัศน์ ความทุ่มเท และความรัก ตลอดเส้นทางอาชีพของนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล ร่วมกับภรรยาของเขา เซเลีย คุชชิตตินี

"การอยู่เคียงข้างอย่างไม่ย่อท้อและการชี้นำเบื้องหลังของเขามีความสำคัญอย่างยิ่งในการสนับสนุนทุกก้าวของการเดินทางของลิโอเนล ตั้งแต่วันแรกๆ ที่มัลวินาสจนถึงจุดสูงสุดของวงการฟุตบอลโลก

"ขอบคุณที่สอนให้เขารักสีเสื้อเหล่านี้ [ของนิวเวลล์ส โอลด์ บอยส์] คณะกรรมการบริหาร สมาชิก นักกีฬา และครอบครัวเลโปรซาทั้งหมดขอส่งความอบอุ่นใจไปยังเซเลีย ลิโอเนล โรดริโก มาเตียส และมาเรีย โซล รวมถึงทุกคนที่รักในช่วงเวลาอันยากลำบากนี้"

แถลงการณ์จาก CONMEBOL องค์กรกำกับดูแลฟุตบอลอเมริกาใต้ ระบุว่า "CONMEBOL ร่วมไว้อาลัยอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของจอร์จ เมสซี บิดาของนักฟุตบอลชาวอาร์เจนตินา ลิโอเนล เมสซี

"เราขอยืนเคียงข้างลิโอเนล ครอบครัว เพื่อนฝูง และคนที่รักทุกคนด้วยความเคารพและความรักในช่วงเวลาแห่งการสูญเสียอันยิ่งใหญ่นี้

"ขอให้ดวงวิญญาณของท่านได้พักผ่อนในสันติ"

น้ำตาหลังจากทำประตูแฮตทริกในฟุตบอลโลกให้กับอาร์เจนตินากับแอลจีเรียในเดือนมิถุนายนของเมสซีนั้น ตัวผู้เล่นเองได้อธิบายว่า "ไม่เกี่ยวข้องกับกีฬาเลยแม้แต่น้อย" และต่อมามีรายงานในอาร์เจนตินาว่าเกี่ยวข้องกับสุขภาพที่ทรุดโทรมลงของบิดา 

บิดา ตัวแทน และที่ปรึกษาของเมสซี

เมื่อเมสซีถูกสโคลต์โดยบาร์เซโลนาในปี 2000 ครอบครัวทั้งหมดได้ย้ายข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกจากอเมริกาใต้ไปยังสเปนในตอนแรก อย่างไรก็ตาม เมื่อแม่และพี่น้องของเขาคิดถึงบ้านและเดินทางกลับ จอร์จยังคงอยู่เคียงข้างบุตรชายเพื่อช่วยเปลี่ยนความฝันให้กลายเป็นความจริง

ก่อนหน้านั้นในโรซาริโอ จอร์จเคยทำงานในโรงงานเหล็ก แต่ต้องเรียนรู้ด้านธุรกิจของฟุตบอลอย่างจริงจังเมื่ออาชีพของบุตรชายเติบโตขึ้น โดยทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษา ตัวแทน และผู้เจรจาแทนผู้ชนะบัลลงดอร์ 8 สมัยมานานกว่าสองทศวรรษ ช่วยกำหนดเส้นทางอาชีพของนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล

เมสซีไม่เคยรู้สึกว่าจำเป็นต้องมอบการจัดการกิจการของตนให้กับเอเจนซีรายใหญ่ โดยคงการบริหารจัดการไว้ภายในครอบครัวตลอดอาชีพอันโดดเด่นของเขา