อย่าพลาด สี่เหตุผลที่น่าสนใจที่ทำให้การเผชิญหน้าระหว่าง USWNT กับแชมป์โลกสเปนเป็นเกมที่ต้องรับชม

หน้าต่างการแข่งขันฟุตบอลหญิงนานาชาติของ FIFA ประจำเดือนตุลาคมมาถึงแล้ว พร้อมกับการแข่งขันกระชับมิตร 2 นัดของทีมชาติหญิงสหรัฐอเมริกากับสเปน โดยทั้งสองนัดนี้จะเป็นเกมสุดท้ายก่อนที่สหรัฐฯ จะลงสนามพบกับเอลซัลวาดอร์ในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกในวันที่ 27 พฤศจิกายน

นัดแรกตามตารางการแข่งขัน สหรัฐฯ เปิดบ้านต้อนรับสเปนที่ Audi Field ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในวันเสาร์ที่ 10 ตุลาคม โดยเริ่มเตะเวลา 14:30 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออก ถ่ายทอดสดทาง TBS และ HBO Max เป็นภาษาอังกฤษ และทาง Telemundo, Universo และ Peacock เป็นภาษาสเปน

จากนั้นการแข่งขันจะย้ายไปที่ Subaru Park ในเมืองเชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งสหรัฐฯ และสเปนจะพบกันอีกครั้งในวันอังคารที่ 13 ตุลาคม นัดนี้เริ่มเตะเวลา 19:00 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออก ออกอากาศทาง TNT และ HBO Max เป็นภาษาอังกฤษ และทาง Universo และ Peacock เป็นภาษาสเปน

นี่คือสี่เหตุผลที่น่าสนใจว่าทำไมการแข่งขันกระชับมิตรนานาชาติเหล่านี้จึงอย่าพลาดชม

ทีมเต็งชิงแชมป์โลกปะทะกัน

🇺🇸 𝗪𝗲 𝗵𝗮𝘃𝗲 𝗮 𝗗𝗥𝗘𝗔𝗠.#JugarLucharYGanar pic.twitter.com/tQbcrAYOWw

ไม่มีอะไรยิ่งใหญ่ไปกว่านี้อีกแล้ว สหรัฐฯ พบ สเปน คือการปะทะกันของสองทีมที่ครองอันดับโลกสูงสุด และยังเป็นการเผชิญหน้าระหว่างสองชาติที่ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งของเจ้ามือรับแทงในการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกหญิง FIFA 2027 โดยสหรัฐฯ มีความได้เปรียบเล็กน้อย บางบริษัทรับแทงให้อัตราต่อรองที่ +350 เทียบกับสเปนที่ +400

ยิ่งเพิ่มความน่าตื่นเต้นให้กับการปะทะของสองยักษ์ใหญ่นี้ การแข่งขันยังเป็นการเผชิญหน้าระหว่างแชมป์ฟุตบอลโลกคนปัจจุบันอย่างสเปน กับเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกคนปัจจุบันอย่างสหรัฐฯ

ไม่มีถ้วยรางวัลใดที่จะตกเป็นของใครในสัปดาห์หน้า แต่คะแนนการจัดอันดับ FIFA และศักดิ์ศรีนั้นเป็นเดิมพันที่สำคัญมาก ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไรในช่วงไม่กี่วันข้างหน้า สิ่งเหล่านี้จะกำหนดทิศทางการพูดถึงอย่างแน่นอน ขณะที่ความตื่นเต้นก่อตัวขึ้นก่อนฟุตบอลโลกปีหน้า

การแก้แค้นและประวัติศาสตร์อันสั้น

เชื่อหรือไม่ว่านี่จะเป็นเพียงการพบกันครั้งที่ห้าและหกระหว่าง USWNT กับสเปน การพบกันทั้งสี่ครั้งก่อนหน้านี้เกิดขึ้นในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา โดยสถิติตลอดกาลอยู่ที่สหรัฐฯ ชนะสามครั้งและสเปนชนะหนึ่งครั้ง

การปะทะสองครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 2019 สหรัฐฯ คว้าชัยในนัดแรกซึ่งเป็นเกมกระชับมิตรด้วยสกอร์ 1-0 ก่อนจะคัดสเปนออกจากฟุตบอลโลกด้วยชัยชนะ 2-1 ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายในช่วงฤดูร้อนนั้น ตามมาด้วยเกมกระชับมิตรอีกนัดในเดือนมีนาคม 2020 โดยสหรัฐฯ ชนะอีกครั้งด้วยสกอร์ 1-0 อย่างไรก็ตาม กระแสเปลี่ยนในปี 2022 เมื่อสหรัฐฯ เดินทางไปสเปนและถูกเอาชนะอย่างขาดลอยในชัยชนะ 2-0 ของเจ้าบ้าน

ตอนนี้ เกือบสี่ปีต่อมา สเปนคือแชมป์โลกและสหรัฐฯ คือผู้ท้าชิง ชาวอเมริกันจะหิวกระหายการแก้แค้นเพื่อชำระหนี้ โดยเฉพาะผู้ที่ยังอยู่ในทีมและเคยลงเล่นในนัดที่แพ้สเปนครั้งนั้น ได้แก่ โซเฟีย วิลสัน, ทรินิตี้ ร็อดแมน, ลินด์เซย์ ฮีปส์, โรส ลาเวลล์ และแอชลีย์ ซานเชซ

บทต่อไปของการแข่งขันที่กำลังก่อตัวเป็นคู่ปรับนี้ไม่ควรมองข้าม

Triple Espresso Reunion ครั้งที่ 2

ในระหว่างการวิ่งคว้าเหรียญทองอันน่าทึ่งในโอลิมปิก 2024 ทีมโจมตีสุดโปรดของสหรัฐฯ ประกอบด้วย ร็อดแมน, มัลลอรี สวอนสัน และวิลสัน ได้รับฉายาว่า 'Triple Espresso' อย่างไรก็ตาม เนื่องจากประวัติการบาดเจ็บของร็อดแมน และทั้งสวอนสันและวิลสันกลายเป็นคุณแม่มือใหม่ ทั้งสามจึงไม่ได้ลงสนามพร้อมกันนับตั้งแต่นัดชิงเหรียญทองเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 2024

แคมป์นี้ถือเป็นเพียงครั้งที่สองที่ทั้งสามถูกเรียกติดทีมพร้อมกันนับตั้งแต่โอกาสนั้น ในช่วงหน้าต่างนานาชาติก่อนหน้าในบราซิลเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ร็อดแมนและวิลสันลงเล่น ขณะที่สวอนสันนั่งสำรองโดยไม่ได้ลงสนาม

หากเฮย์สเลือกส่ง 'Triple Espresso' ลงสนามพบสเปน นั่นจะยุติการรอคอยกว่าสองปีของแฟนๆ ที่อยากเห็นทั้งสามลงเล่นพร้อมกัน และจะมีเวทีไหนดีไปกว่าการแข่งขันเหย้าพบแชมป์ฟุตบอลโลกคนปัจจุบัน? เตรียมตัวและชาร์จพลังให้พร้อม

การขาดหายและโอกาส

Roster News: @ChelseaFCW defender Naomi Girma has been ruled out of the upcoming USWNT matches vs Spain due to a muscle injury. A roster replacement will be named at a later date. pic.twitter.com/Vne6q64jtj

ขณะที่ความตื่นเต้นก่อตัวขึ้นรอบๆ การกลับมาพบกันของ 'Triple Espresso' ที่อาจเกิดขึ้น การเตรียมตัวสำหรับเกมกระชับมิตรกับสเปนครั้งนี้ถูกกำหนดโดยการขาดหายของนักเตะสำคัญเป็นส่วนใหญ่ USWNT จะไม่มีเอมิลี่ ซอนเน็ตต์ และโอลิเวีย มูลทรี จนถึงอย่างน้อยฤดูร้อนหน้า ขณะที่คาตารินา มาคาริโอ, นาโอมิ เกอร์มา และแซม คอฟฟีย์ก็ไม่พร้อมในระยะใกล้นี้เช่นกัน ซึ่งรวมถึงตัวจริงสี่คน

เช่นเคยในฟุตบอล การขาดหายสร้างโอกาส คำถามคือ ใครจะก้าวขึ้นมาในโอกาสนี้เพื่อพิสูจน์ตัวเองกับสเปน?

เมื่อเซ็นเตอร์แบ็กตัวจริงอย่างซอนเน็ตต์และเกอร์มาต่างพักรักษาตัว ตัวเลือกของเฮย์สในแนวรับกลางจะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด เทียร์นา เดวิดสันผู้มากประสบการณ์ และเคนเนดี้ เวสลีย์ที่อยู่ในฟอร์มดี ดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด แคลร์ ฮัตตันคาดว่าจะรับบทบาทกองกลางแทนคอฟฟีย์ ขณะที่ตำแหน่งกองหน้าของมาคาริโอเปิดกว้างสำหรับสมาชิกคนใดก็ได้ใน 'Triple Espresso'

นักเตะห้าคนยังอาจได้รับโอกาสครั้งแรกในการติดทีมชาติ USWNT ได้แก่ จอร์แดน ซิลโควิตซ์, เอเวลิน ชอร์ส, เคต เดล ฟาวา, เปียตรา ทอร์ดิน และทรินิตี้ ไบอาร์ส อย่างไรก็ตาม คงเป็นเรื่องน่าแปลกใจหากเฮย์สจะส่งพวกเขาลงสนามทันทีในเกมพบกับทีมชั้นนำของโลก

อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ไม่ได้เผชิญปัญหาการขาดหายเพียงฝ่ายเดียว สเปนจะข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมาโดยไม่มีผู้ชนะบัลลงดอร์สามสมัยอย่างไอตานา บอนมาตี หรือผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาล Women's Super League 2025 อย่างมาริโอนา กัลเดนเตย์ ซึ่งถือเป็นการสูญเสียครั้งสำคัญทั้งในแนวกลางและแนวรุก

เรื่องราวรองในเกมหลักจะอยู่ที่การดูนักเตะสำรองจากทั้งสองฝั่งพิสูจน์ตัวเองและพยายามเรียกความเชื่อมั่นจากโค้ชของตน