ยูฟ่าแสดงจุดยืนเพื่อกรรมการฟุตบอลโลกที่ถูกปฏิเสธการเข้าประเทศสหรัฐฯ ในเหตุการณ์ประวัติศาสตร์แห่งความสามัคคี

UEFA ได้คัดเลือก โอมาร์ อาร์ตัน กรรมการผู้ตัดสินที่ถูกปฏิเสธการเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาสำหรับฟุตบอลโลก 2026 มาทำหน้าที่ตัดสินการปะทะซูเปอร์คัพประจำปีนี้ระหว่างปารีส แซงต์-แฌร์แม็ง และแอสตัน วิลลา

อาร์ตันได้รับการคัดเลือกจาก FIFA ให้ทำหน้าที่ตัดสินในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว แต่กลับถูกส่งตัวกลับหลังจากเดินทางมาถึงไมอามีด้วยเที่ยวบินจากอิสตันบูล ชาวโซมาเลียรายนี้ซึ่งเชื่อว่าเดินทางด้วยหนังสือเดินทางทูตหลังจากประสบปัญหาในการขอวีซ่า ถูกเจ้าหน้าที่ศุลกากรและป้องกันชายแดนตรวจสอบเพิ่มเติมเมื่อเดินทางมาถึง

อาร์ตันได้รับการยกย่องจาก CAF ให้เป็นกรรมการผู้ตัดสินยอดเยี่ยมของแอฟริกาในปี 2025 และเคยทำหน้าที่ตัดสินในฟุตบอลโลก U-20 ของ FIFA ที่ชิลีเมื่อปีที่แล้ว รวมถึงหนึ่งนัดของรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกของแอฟริกาล่าสุด

SI answers คือเครื่องมือตอบคำถาม AI ของเราที่ฝึกฝนจากเนื้อหาที่มนุษย์สร้างขึ้น

ไม่มีการให้เหตุผลอย่างเป็นทางการสำหรับการปฏิเสธในขณะนั้น แต่ต่อมา BBC ได้อ้างแหล่งข่าวจากรัฐบาลทรัมป์ที่กล่าวหาอาร์ตันว่า "มีความเกี่ยวข้องกับสมาชิกที่ต้องสงสัยขององค์กรก่อการร้าย" ต่อมากรรมการผู้ตัดสินได้บอกกับ New York Times ว่าเขาได้ชี้แจงต่อเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองอย่างชัดเจนว่าเขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับความเชื่อมโยงที่ถูกกล่าวอ้างดังกล่าวแต่อย่างใด

FIFA ยืนยันว่าอาร์ตันจะไม่สามารถเข้าร่วมฟุตบอลโลกได้ ทั้งที่เขากำลังจะสร้างประวัติศาสตร์ในฐานะกรรมการผู้ตัดสินฟุตบอลโลกคนแรกของโซมาเลีย องค์กรกำกับดูแลฟุตบอลโลกยืนยันว่าแทบไม่มีสิ่งใดที่ทำได้นอกจากยอมรับการตัดสินใจของหน่วยงานท้องถิ่น และต้องเผชิญกับคำวิจารณ์อย่างรุนแรงที่ดูเหมือนจะพยายามตีตัวออกห่างจากเรื่องนี้

บัดนี้ องค์กรกำกับดูแลฟุตบอลของยุโรปได้ก้าวออกมาเพื่อให้เกียรติอาร์ตัน ผู้ซึ่งรักษาศักดิ์ศรีและความสงบตลอดช่วงเวลาอันยากลำบากนี้ แม้จะถูกปฏิเสธโอกาสสร้างประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกให้กับประเทศของเขา ซึ่งเขาได้รับการต้อนรับในฐานะวีรบุรุษเมื่อเดินทางกลับในสัปดาห์นี้ แต่ชายวัย 34 ปีรายนี้จะกลายเป็นกรรมการผู้ตัดสินที่ไม่ใช่ชาวยุโรปคนแรกในประวัติศาสตร์ 53 ปีของ UEFA ซูเปอร์คัพ

นี่จะถูกมองอย่างกว้างขวางว่าเป็นชัยชนะด้านภาพลักษณ์ของ UEFA ที่แลกมาด้วยค่าใช้จ่ายของ FIFA

การแข่งขันประจำปีนี้กำหนดจัดขึ้นในวันที่ 12 สิงหาคม ที่เมืองซัลซ์บวร์ก โดยจะเป็นการพบกันระหว่างแชมป์แชมเปียนส์ลีกฤดูกาลที่แล้วกับผู้ชนะยูโรปาลีก PSG คว้าถ้วยรางวัลนี้ในฤดูกาลที่แล้วด้วยการเอาชนะท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ในการดวลจุดโทษ หลังจากเสมอกัน 2–2 เมื่อหมดเวลา 90 นาที

แอฟริกา 'ภาคภูมิใจ' ในโอมาร์ อาร์ตัน

UEFA มี 'บันทึกความเข้าใจ' ที่ลงนามไปเมื่อเร็วๆ นี้กับ CAF คู่หูจากแอฟริกา โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมความร่วมมือระหว่างสองสมาพันธ์ หนึ่งในด้านที่ครอบคลุมโดยข้อตกลงนั้นคือการตัดสิน ทำให้การนำอาร์ตันมาร่วมงานในซูเปอร์คัพเป็นเรื่องที่เป็นธรรมชาติ

"โอมาร์ อาร์ตัน คือกรรมการผู้ตัดสินหนุ่มที่โดดเด่นแต่มีประสบการณ์สูง ผู้ซึ่งได้แสดงให้เห็นถึงคุณภาพของเขาในระดับการแข่งขันสูงสุดภายในสมาพันธ์ฟุตบอลแอฟริกา" ประธาน UEFA อเล็กซานเดอร์ เชเฟริน กล่าว "ฟุตบอลมีไว้เพื่อรวมผู้คนเข้าหากัน และ UEFA ต้องการแสดงความเคารพต่อโอมาร์และความสามารถในการตัดสินที่ยอดเยี่ยมของเขา ซึ่งทำให้เขาได้รับการแต่งตั้งอันทรงเกียรตินี้ ผมขอบคุณเพื่อนของผม ประธาน CAF ปาทริซ มอตเซเป สำหรับการสนับสนุนอย่างกระตือรือร้นต่อความคิดริเริ่มของเรา"

มอตเซเปกล่าวว่า "โอมาร์ อาร์ตัน ได้นำความภาคภูมิใจอย่างยิ่งใหญ่มาสู่โซมาเลียและทวีปแอฟริกาทั้งหมด การที่เขาได้รับการยกย่องให้เป็นกรรมการผู้ตัดสินชายยอดเยี่ยมแห่งปี 2025 ของ CAF และการได้รับการแต่งตั้งให้เป็นกรรมการผู้ตัดสินฟีฟ่าเวิลด์คัพ 2026 เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการตัดสินระดับโลกของเขาและเกียรติยศระดับนานาชาติที่เขาได้รับ

"ผมรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งต่อเพื่อนของผม อเล็กซานเดอร์ เชเฟริน ที่ให้โอกาสโอมาร์ อาร์ตัน ทำหน้าที่ตัดสินใน UEFA ซูเปอร์คัพ 2026 นี่เป็นเกียรติอันยิ่งใหญ่สำหรับโอมาร์ อาร์ตัน และสำหรับกรรมการผู้ตัดสินชาวแอฟริกันโดยรวม และเป็นตัวอย่างที่งดงามของฟุตบอลที่รวบรวมและเชื่อมโยงผู้คนจากแอฟริกา ยุโรป และทั่วโลกเข้าด้วยกัน"