อะไรเป็นแรงขับเคลื่อนให้ฝูงชนเต็มความจุอย่างน่าทึ่งในฟุตบอลโลก 2026

อิงเกิลวูด, แคลิฟอร์เนีย — ประชากรรวมของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนากับสวิตเซอร์แลนด์อยู่ที่ราว 12.6 ล้านคน ซึ่งแทบจะเป็นเพียงหนึ่งในสามของจำนวนประชากรทั้งหมดในแอลเอเคาน์ตี้ ทั้งสองประเทศไม่มีชุมชนชาวต่างแดนขนาดใหญ่ในลอสแองเจลิส ซึ่งอยู่ห่างออกไปอย่างน้อย 14 ชั่วโมงโดยเครื่องบินจากทั้งสองชาติยุโรปนี้

ทั้งสองทีมแทบไม่ใช่ยักษ์ใหญ่ของฟุตบอลโลกในยุคก่อน โดยรวมกันแล้วพวกเขาไม่เคยชนะในรอบน็อกเอาต์แม้แต่ครั้งเดียวตลอดประวัติศาสตร์การแข่งขัน

ในยุคที่นักเตะแต่ละคนได้รับการยอมรับมากกว่าชาติของตนเองอย่างเห็นได้ชัด อย่างเช่นชื่อของคริสเตียน พูลิซิชที่ปรากฏบนสื่อโปรโมตของ Fox Sports ใหญ่กว่าคำว่า "United States" ถึงราวสิบเท่า ทั้งสองทีมก็ไม่มีซูเปอร์สตาร์ระดับแนวหน้า บางทีจุดดึงดูดที่น่าสนใจที่สุดคือนักเตะวัย 40 ปีที่ฤดูกาลที่แล้วยังลงแข่งขันในดิวิชั่นสองของเยอรมนี

กระนั้น แม้จะมีปัจจัยเหล่านี้ทั้งหมด การพบกันในรอบแบ่งกลุ่มที่ดูเหมือนจะไม่โดดเด่นนักก็ยังดึงดูดผู้ชม 70,026 คนเข้าสู่สนาม SoFi Stadium ที่มีความจุ 70,492 ที่นั่ง โดยแฟนบอลเต้นและร้องเพลงตลอดการแข่งขันที่มีผู้เข้าชมอย่างน่าประทับใจอีกครั้ง

ตัวเลขผู้เข้าชมอย่างเป็นทางการในรอบแบ่งกลุ่มจนถึงขณะนี้ระบุว่าสนามกีฬาต่าง ๆ มีผู้เข้าชมรวมกันที่ 99.4% ของความจุ นัดที่มีผู้เข้าชมน้อยที่สุดจนถึงตอนนี้ ได้แก่ การเสมอ 1-1 ระหว่างซาอุดีอาระเบียกับอุรุกวัยในไมอามี ก็ยังมีที่นั่งว่างเพียง 1,714 ที่นั่งเท่านั้น

แม้บางคนจะตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของตัวเลขที่ FIFA ให้มา ซึ่งนับจากบัตรที่สแกนที่จุดเข้าชมแทนที่นั่งที่มีคนนั่งจริง แต่ภาพอัฒจันทร์ว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ที่เคยเกิดขึ้นในการแข่งขัน Club World Cup ที่จัดขึ้นทั่วสหรัฐฯ เมื่อฤดูร้อนที่แล้วก็ไม่ได้กลับมาให้เห็นในครั้งนี้

ท่ามกลางความยากลำบากทางการเงินที่แพร่หลายและราคาตั๋วที่สูงเป็นประวัติการณ์ สนามกีฬาจำนวนมากสามารถเติมเต็มที่นั่งได้เกือบทุกที่ได้อย่างไร?

ก้มหัวให้กลไกตลาด

ประธาน FIFA จานนี อินฟานติโน ยังคงไม่ยอมขอโทษอย่างดื้อรั้นท่ามกลางเสียงวิจารณ์อย่างกว้างขวางเกี่ยวกับราคาตั๋วฟุตบอลโลก ดังที่เขาโต้แย้งอยู่เสมอว่า คุณต้องเล่นตามกฎของตลาดที่คุณเข้าไปอยู่ ฟุตบอลโลกเป็นเพียงงานบันเทิงสำคัญอีกงานหนึ่งในอเมริกาเหนือ และมันจะมีราคาพรีเมียมตามนั้น

ตัวเลขที่หมุนเวียนอยู่รอบ ๆ ราคาตั๋วสำหรับ NBA Finals ล่าสุดระหว่างนิวยอร์ก นิกส์ กับ ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส ทำให้ราคาตั๋วฟุตบอลโลกดูเหมือนเงินปลีก ที่นั่งราคาถูกที่สุดสำหรับเกมที่ 3 ที่ Madison Square Garden เกิน 7,000 ดอลลาร์ และนั่นเป็นที่นั่งบนชั้นบนสุด ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วไปสู่หกหลักยิ่งนั่งใกล้สนามมากขึ้น การจ่ายเงินจำนวนมหาศาลกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว

กล่าวได้ว่า ไม่ใช่ทุกตั๋วในฟุตบอลโลกครั้งนี้ที่ต้องการการซื้อแบบหุนหันพลันแล่นตอนดึกที่ต้องปิดบังจากคู่ชีวิต

การกำหนดราคาแบบไดนามิกทำงานได้ทั้งสองทิศทาง เมื่อความต้องการพุ่งสูง ผู้ซื้อส่วนใหญ่ต้องทนทุกข์ แต่เมื่อยอดขายเริ่มชะลอตัว ราคาก็ต้องลดลง ราคาตั๋วพุ่งสูงขึ้นหลังจากการจับสลากในเดือนธันวาคม เมื่อแฟนบอลรู้ว่าตอนไหนกันแน่และที่ไหนที่พวกเขาสามารถติดตามชาติที่ตนเลือก (หรือนักเตะ ซึ่งเป็นแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ) แต่ราคาก็ผันผวนอย่างมากนับตั้งแต่นั้น

แต่ละนัดมีรูปแบบราคาที่แตกต่างกันออกไป ครึ่งหนึ่งของนัดในรอบแบ่งกลุ่มที่เล่นไปแล้วเห็นราคาลดลงในสามวันก่อนเตะ ตามข้อมูลของ Ticket Data ตัวอย่างเช่น นัดของอาร์เจนตินากับแอลจีเรียราคาลดลง 24% เมื่อแฟนบอลเริ่มไม่แน่ใจว่าการแสดงของลิโอเนล เมสซีจะยิ่งใหญ่แค่ไหน แต่ผู้ที่ได้ไปชมก็ไม่ผิดหวัง

ในขณะที่ที่นั่งเพื่อชมความยอดเยี่ยมของเมสซีอาจมีราคาประมาณ 1,000 ดอลลาร์ ผู้ที่เดินทางไปยัง SoFi เพื่อชมการพบกันระหว่างบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนากับสวิตเซอร์แลนด์เมื่อวันพฤหัสบดีจ่ายประมาณ 350 ดอลลาร์ สำหรับหลายคน นั่นเป็นราคาที่คุ้มค่า

ใครกันที่ไปชมการแข่งขันเหล่านี้?

อีวาน วัย 32 ปี มองฉันด้วยสายตาสงสัย ชาวบอสเนียผู้เปี่ยมด้วยความหลงใหลคนนี้เดินทางมายังอเมริกาเหนือพร้อมกับกลุ่มแฟนบอลจำนวนมากจาก BH Fanatics กลุ่มผู้สนับสนุนที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ เพื่อเชียร์ชาติของตนในการลงเล่นในฟุตบอลโลกครั้งที่สองและครั้งแรกในรอบสิบสองปี ขณะเดินฝ่าถนนอิงเกิลวูดที่แออัดในเช้าวันที่อากาศอบอ้าวและมีเมฆมากผิดปกติสำหรับลอสแองเจลิส เขาหาถังขยะโลหะเพื่องัดฝาขวดเบียร์และเอื้อเฟื้อเสนอให้ฉันดื่มด้วย ฉันปฏิเสธอย่างสุภาพ และเขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไม ขณะนั้นเป็นเวลา 9.15 น.

ปริมาณผ้าสีน้ำเงินและขาวที่หลั่งไหลไปยัง SoFi Stadium นั้นน่าทึ่ง จนกระทั่งคลื่นของแฟนบอลสวิสที่สวมชุดสีแดงเริ่มทยอยเข้ามาด้วยความพร้อมเพรียงที่น่าประทับใจ ภายในสนาม อีวานและเพื่อนชาวบอสเนียของเขาครองบรรยากาศ ส่งเสียงเชียร์ดังและผิวปากอย่างดุเดือดยิ่งขึ้นทุกครั้งที่สวิตเซอร์แลนด์ได้เตะมุม ในบางช่วงของทั้งสองครึ่ง แฟนบอลจำนวนมากกระโดดพร้อมกันจนกล่องสื่อมวลชนสั่นสะเทือนเบา ๆ แต่ชัดเจน

ผลพลอยได้อย่างหนึ่งของการขยายฟุตบอลโลกคือจำนวนชาติที่กลับมาหลังจากห่างหายไปนาน มีทีมที่เข้าร่วมเป็นครั้งแรกสี่ทีมในฤดูร้อนนี้ ได้แก่ DR คองโก เฮติ และอิรักที่กลับมาหลังจากห่างหายไปเกือบครึ่งศตวรรษ ขณะที่ออสเตรีย นอร์เวย์ สกอตแลนด์ และแอฟริกาใต้ก็ไม่ได้เข้าร่วมตลอดศตวรรษนี้ หลังจากห่างหายไปนานข้ามรุ่น จึงไม่น่าแปลกใจที่แฟนบอลจำนวนมากต่างกระตือรือร้นที่จะคว้าโอกาสนี้ไว้ ใครจะรู้ว่าโอกาสหน้าจะมาเมื่อไหร่?

สำหรับชาติที่ผ่านเข้ารอบอย่างสม่ำเสมอ แฟนบอลตัวยงได้รับการเสริมทัพจากแฟนบอลท้องถิ่นที่มีกำลังทรัพย์เพียงพอที่จะเข้าชม (รวมถึงกลุ่มแฟนบอลโคลอมเบียที่มีอยู่ทุกที่ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นขาประจำในทุกนัดฤดูร้อนนี้)

สหรัฐฯ แคนาดา และเม็กซิโกจัดอยู่ในกลุ่มชาติที่ร่ำรวยที่สุดในโลก และความอุดมสมบูรณ์ของเสื้อจำลองใหม่เอี่ยมที่พบเห็นตลอดการแข่งขันบ่งชี้ว่าฟุตบอลโลกได้ดึงดูดแฟนบอลกลุ่มใหม่ที่มีฐานะดี ลองนึกดูว่ามีชาวแคนาดาจำนวนเท่าไหร่ที่ไม่รู้จักดาวเด่นของตนเองอย่างอัลฟองโซ เดวีส์ ที่เดินผ่านพวกเขาระหว่างทางไปสนาม แม้แต่คนที่สวมเสื้อที่มีชื่อและหมายเลขของเขาที่เพิ่งซื้อมาใหม่

สิ่งนี้หมายความว่าอะไรสำหรับอนาคต?

แม้ว่านักเตะ โค้ช และโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้จัดการแข่งขันจะยินดีกับจำนวนผู้เข้าชมที่แข็งแกร่ง แต่มันก็ก่อให้เกิดคำถามสำคัญสำหรับการแข่งขันในอนาคต FIFA มีเหตุผลเพียงพอแล้วที่จะนำโมเดลนี้ไปใช้ซ้ำ

UEFA ได้ดำเนินการเชิงรุกเพื่อแก้ไขข้อกังวลเกี่ยวกับราคาสูงในการแข่งขัน European Championship 2028 โดยกำหนดเพดานราคาตั๋วส่วนใหญ่สำหรับนัดที่จะจัดขึ้นทั่วบริเตนใหญ่และสาธารณรัฐไอร์แลนด์ อย่างไรก็ตาม FIFA ไม่แสดงสัญญาณใด ๆ ว่าจะปล่อยโอกาสในการเพิ่มรายได้สูงสุดให้หลุดมือ และแน่นอน นำกลับไปสู่กีฬา

SI answers คือเครื่องมือตอบคำถาม AI ของเราที่ฝึกฝนบนเนื้อหาที่มนุษย์สร้างขึ้น

ฟุตบอลโลก 2030 จะจัดขึ้น (เป็นหลัก) ในสเปน โปรตุเกส และโมร็อกโก ความหลงใหลในฟุตบอลฝังรากลึกในวัฒนธรรมของชาติเหล่านั้นมากกว่าเจ้าภาพร่วมในปีนี้อย่างมาก แต่ยังไม่แน่ชัดว่าจะมีรายได้ที่ใช้จ่ายได้ในระดับเดียวกันเพื่อเติมเต็มที่นั่งในนัดที่ไม่โดดเด่นหากราคาตั๋วยังคงสูงเช่นนี้

เมาริซิโอ โปเชตติโน และทีมชาติสหรัฐฯ ชายได้สัมผัสโดยตรงถึงผลกระทบของฝูงชนเจ้าบ้านที่เปี่ยมด้วยความหลงใหลในนัดเปิดสนามของพวกเขา "เราต้องการผู้คน เราต้องการแฟนบอล" ผู้จัดการทีมชาวอาร์เจนตินากล่าวยอมรับ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ใช้ได้ทั้งกับทีมของเขาเองและบรรยากาศโดยรวมของการแข่งขัน "ฟุตบอลโดยไม่มีแฟนบอล? เป็นไปไม่ได้"